那兆凌领了流光和张老赶去妒女津，外头春光甚美，阳光软和，天高云淡，绿柳娇莺，碧草杂花，说不尽的清雅好景！那凌哥儿却全然无心去看，由午后出发，三人奔了多时，天已黑了。第一日众人宿在一个叫无花驿的小驿站，但阿凌在这个小驿站的这一晚，却过得极焦心，真是度时如年呐！
其实晚膳时阿凌还是好好的！他们一桌是三个人，平起平坐的一桌坐着，阿凌还殷勤地去给流光和张老夹菜，流光对此是习以为常，觉得一点儿不稀奇，可那张公公笑说，他6岁进宫至今快60年啦，这是头一回，有这一回，啥都知足了！他三人好好吃了一阵，却听隔壁几桌的人忽高忽低地谈起那李荫悬花换药的事儿来。
一个住客道：“任兄，前日那沉船的事儿，大有蹊跷呀！”另一个道：“天灾人祸，两样一定都不缺！死了二十一个呢！黄兄，就这你还要去啊？”黄客人道：“我不是为仙药去的！我是非得去，要不…我的香芷姑娘可就完了！”
任客人道：“黄兄！香芷虽是龙都有名花魁，可毕竟只是宜春院的一个烟花…你可不能太认真呐！她追来妒女津，可不是为的你啊。”
“妈妈的！那个教书匠家的小白脸，我哪点不如他呀！我去抢到千年白参，送给她当聘礼……”
“黄兄…你回吧…千年参已落到别人手里了…抢到宝贝人参的那个人也落了水，肯定完了！为了那个参啊…拼掉好多人，唉！一场空啊！”
你们不知道啊，我任某对妒女津这事儿可以说是一清二楚，为啥呢？因为我家贫寒呐！我这个县衙的杂役，为着赚钱养家兼了好几个职份，是我的不是我的都得我干！我那会儿啊，奉官府之命去那妒女津捞尸首呐。
这件事还得从那妒女津的来历说起。说中华晋朝时候，出了个叫刘伯玉的书生。他喜欢美女，偏偏娶了个丑媳妇儿。他偏偏还不识趣，爱当着老婆的面，去读那劳什子的《洛神赋》，他还放话，说这辈子娶上洛神那样的美人，死了也值！他那丑妻段光明呢，听了这话，越想越气！她气到立时去跳了河！死了也不甘心！她托梦给刘伯玉：“你不是喜欢神女吗？我现在也当上神女了！我当了河神！从今以后，但凡美女从老娘的地盘上过，我要她灰头土脸落不着好！只有丑的才没事儿！漂亮的，管保你一个都躲不过！美？哼！我让你美！”这刘伯玉给她吓的一辈子不敢过河！
咱腾龙的这条河，为啥也叫妒女津呢？这和这个传说其实没啥必然的关系，只是借个由头办“段光明娘娘诞辰祭”。这可是一场大热闹，简称叫段娘娘庙会。李国师还指这个发财呢！这里头还有个大由头，依我任某看来，和这次妒女津翻船大案有大关联！
他们几个说到这里，阿凌他们也就注意留神听了。那任生说道：
咱腾龙啊，出过一位叫杜业虚的先贤，此大贤著了一本叫《天钧圣历》的历书，这上面的记载分毫无错，一直沿用了八百年呐。此书上面载道，妒女津水底水文环境特别，每隔十五年零十天6个时辰，必有风浪！后来，每个船行根据杜先贤的记载，都发下了一本推好日期的手册，手册上对风浪时间标的那是清清楚楚！也就是说，凡开船的，都知道前日晚间的那个时辰会起风！
所有的船当时都因在早修好的驻船岛上系缆避风，为何这最有名的段娘娘船行的圣手掌舵段兴朝老先生，开了一辈子船，竟然会遇风翻船呢？而且啊！出事的地点也很奇怪！段船主翻船的地点在去驻船岛的必经位置上，他马上就要到岛了，泊船位都订好了，怎么就在这儿出事儿了呢？还有啊！这事后啊，咱这皇上不错呀，皇上派来发救济款的，是一个旷继忠、旷老大人，旷老大人在昨日，也就是事发次日就赶到了，老大人居然在捞出的船甲板下边的舱壁上，发现了一个人为凿开的小破洞！旷老来的时候，我就帮着在捞死人呢！这条消息确实无疑！你们说，这船明摆着就不是遇风而沉的嘛！
说到这个事儿，你知道，活命的九个人里头，还有一个奇人呐！这个人一连帮官府捞了三个人上来，自己差点没累死！被救的人说他是大侠呢！最后，有个旁人又把这大侠给救上来了，可那个救他的人，唉！那人才叫可怜呢！年轻轻的，我瞧他那尸首，唉，好好的，一点都没泡坏…至多了…那个人至多也就二十出一点头，恐怕只有二十三四，很精神的小伙，那细皮嫩肉、白白净净的，你说，他爹娘要是知道了，该有多心疼啊。唉！可怜喽！他看人家救了三个，他也去逞英雄，救了一个，把自己个儿搭上去喽！这个人呐…旷大人说，记他是个英烈，记下他名字，他叫秦渊！
这位救了三个人的大侠呢？也没有得到啥好报！现在啊，落水丧命的，都装进了骨殖坛子，等待家人到迦仙州的县衙去领，那九个活命的呢？船主段兴朝，关在迦仙州衙大牢。旷大人一到，没审完竟然就在牢里出意外死了——我在州衙里效力了这么多年，仵作朋友也有几个，你说段船主咋死的？官府说他吃鱼噎死的，他儿子领走尸首签个字儿，他就这么完了！剩下的九个，还分了两批呢，那八个没受伤的，在迦仙驿馆好吃好喝，钱已领了，但还得由旷大人一一过堂呢！最惨的只有那个“大侠”！他为了救人，得了重病，那人有旧疾，又得了伤寒，恐怕还是一个死！这个我当然知道了，迦仙驿是专供官府大案不能拘押的证人居住的地方，建有专门的医馆，那儿负责打下手的阿明是我的徒弟啊——唉，那个小子，听说呀，长得特别俊呢，年纪也才只有二十出头，唉！这死了，也不知怎么抚恤呢…不是当场死的，能算英烈不？唉！
阿凌急了，蹙起眉尖，转眸瞧了流光英气的脸道：“段船主死了？这……流光，段船主出事至今才没几天，怎么会死在牢里了？阿光！今晚咱别在这歇了，再多赶点路吧！”
流光眨了眨他那亮眼，挑着眉瞥了老张一眼：“不成！凌哥哥，咱的马你别看它是宝马，它也累了！它也得歇一歇呀！对吧，张老？张老也有年岁了，都快七十了，他哪受得了呀！”
“不！老奴没问题的，我只听哥儿的。”
流光无奈地啧了一声，无奈地瞧上兆凌的脸，道：“我不劝你了…你要是累倒了，就当我在玉版山上白忙一场。阿凌…你去年什么样，现在什么样？连我瞧了都心疼呢！”
阿凌轻叹了一声，目现感激之色瞧了卫流光一瞬，却不说话，自己往邻桌去打了招呼，便亮了流云的名字，问那任先生道：“先生，实不相瞒，皇帝因嫌旷大人办事拖拉，又派在下来探访这妒女津之事。在下是旷大人上司卫流云，那边同我一起的，这位是天使张公公，那位是皇帝驾前最寵的卫将军，正是在下的弟弟。先生，如今请您对此事知无不言，言无不尽。”
“喔！在下不知，公子您竟是卫大人！那在下现在就有话要说呀！在下呢，不为了别人，只为了段兴朝！我做过他的徒弟，这回之所以来此，就为了受他家人所托，到龙都去，给他打官司！卫公子咱几位并桌来细谈吧！”
据我所知，那出事的船，为咱们腾龙最好的船。皇帝老子坐的御舟，不过比此船多刷一遍桐油而已！这条船，不是段兴朝的船行里自有的，而是临时从官府的船行里征调的——此船可以坐三十个人，是目前民间船中最大的一种。它是由程得胜将军设计的。只因李荫国师悬下花红，发动龙都士民，捐金买药充军费，所以，作为去迦仙谷必经地，妒女津一下热闹起来！大家全是奔着那千年白参来的！说这东西多年以来盛名在外，此次却有望现世。而近日，这东西就更有名了——因为有人传言说，此参可以治百病。常人无病煎汤服之，可增寿十年呢！所以，船行的船不夠用，李国师下了钧旨，调龙都的官船给迦仙州使用，这个船，就是这么来的。
这案子大概的情况，我也就知道这些了，不过呢。卫大人、卫将军、张公公！我任秋生呢，是个热心肠的人！您几位若不是真大人呢，拿这个东西是不值多少，您要是真大人呢，一见这个就明白了！
据在下猜测，那死了的秦小公子还有那位救了三个人的少年大侠，他们到河里真正拼了命想捞的，就是这里面的东西！
你们看！这个盒子，还有里面的这样东西，是我们从妒女津里捞上来的！我准备拿去告御状的——
任秋生拿出一只红漆点珠的小小盒子，里面还留有几根耷拉着的、细不可见的黄乎乎的东西！
“这个盒子上的这颗珠子，卫流云大人，您眼熟吧！对，去年李荫国师不顾打仗，以筹军费的名义来此妒女津举办段娘娘庙会，我们都见过李国师！他的帽子上，正是这样的珠子，那珠子只是大一点而已！但是——这几根参须，就可以说明一切问题！据我那个徒弟阿明的上司纪先生，也就是腾龙一位普通医士检验，这是一棵普通红参的参须，其年份绝不可能超过十年！但，这只盒子的级别属于国师的亲信李善亲自发的，里头装的是特珍异药材——这普通人参，如何可以装入此盒？
这是一条咱腾龙国的成例，清风爷时期就这么规定，清风爷搜了珍贵药材，制成药丹赐给大臣，夠格用这个盒子的，都是显赫一时的大臣和王爷！
所以，李荫给的那所谓千年白参，根本是假的，这悬花红捐金换药之事，是一个欺天骗局！
那任秋生抽丝剥茧，说白参之事是个骗局，那只红盒却到了兆凌的掌心，兆凌小心托了那只小小的盒子在掌中，看了又看，那泪光点点在他眸中涌动，他放下盒子，那眼泪却不断地落着，落在桌上，落在他自个儿的前襟上，他拼命咬了下唇，默不作声，双手撑起身形，神色肃穆地站起身来，沉声道：“可怜呐，都是飞蛾扑火，枉费了心力啊。”
流光和张老认为阿凌一向心软，此时是为遇难的渡客伤心呢，谁知一瞬之间，见他撑着桌边的右手的手背上，已滴了好些血珠子！阿凌抬手抹了唇边的血渍，望向那任生道：“任先生，您可以把段船主的状子交给张公公，他可以通天！我也会去进谏，皇帝会好好过问这个案子的。那盒子…您留给我，我闯上协德殿拿它去告倒李荫这个昏官！”
任秋生本来有疑虑，阿凌又把流云官印拿出作了证，道：“先生放心。我这弟弟救驾有功，最受器重，您不用去跑一趟，不出十天，定能查明的！”
“卫大人！真是太感谢您了！我本打算明日就去龙都，如今可以直接回家去了。卫大人，您是我的贵人！您可知，若没您几位，我到了龙都，要费多少事儿啊！”
这么着用了晚膳，辞了任、黄等客人，他们三人分了两间房歇了。时辰尚早，三人现在还在一处呆着，可是阿凌的状态，却明显又不对了。兆凌呆了似的不发一言，张老大着胆子握了阿凌的手，问他道：“哥儿，今儿饭桌上问的是公事，你怎么哭了呢？哥儿，叶大人前几天让老奴给您提个醒，您可要狠心着点儿啊。”
流光道：“老张，您老别怕，这人有心事，又想我嫂子了吧…要不就又是想惜花哥，您再过段儿就知道了。”
兆凌压了乱思，坐在房内一张木圈椅上，手里只拿了那一只红盒子，呆呆看了一会子放了下来，张老见他将小盒子脱了手，忙倒了百珍药茶给他，挑着花白眉毛，老眼中也带了些精明光彩，望定了阿凌道：“这可别忘了喝，要紧！哥儿年轻，但也要保养，手里要攥足本钱才好！”
阿凌接了玄铁壶，一连喝了三杯药茶，张老却止住他道：“是药三分毒，哥只喝一杯就好了，可不好多喝！”
阿凌道：“张老！您去包袱里给我多拿点银票，省得我急用的时候麻烦。阿光，你的马今晚借给我，我一会儿去骑一圈儿，别一会儿连马都骑不动了。”
“那可不行！”流光本来要反对，又怕他着恼，不敢太顶着他：“你现在这样儿，小心一会儿给甩下来！”
“不会的…我就骑一会儿…阿光…你以后就明白了…我得早点歇，躺一躺明儿好早点起身赶路！”
流光十分关切的回眸瞧了阿凌道：“夜猫子怎么改了性子？是嘛，你既然受了那毒伤，就该听话歇着！阿凌呐，我说句实话，就你这身体，你就不该来！”
“你没成亲，你不明白……阿光…以后，你定会明白的！”
“我不明白…当初，我哥为了我嫂子也这么干过。他呀，和我阿嫂吵架，连夜从龙都跑，跑了半个月到了凉州！走到老家门口，天下了一场雨，他给淋成了落汤鸡，没进家门他就回了龙都。在自家府门口，给吴擎大人写折参奏了，在家陪了我嫂子一个多月，结果两人又好了。唉！我不懂你们，我去睡一大觉，最好永远不成亲！”
这一晚早些时候，张老和阿凌两个抵足睡在一张牀上。只打了头更呢，张老就觉得兆凌自己摸黑下了牀，张老心里怕他冷，又想开口嘱咐他几句呢，阿凌反而立在牀边，一面弯了腰把他那一面的被掖好了，一面又柔声低语地嘱咐张老：“张老，您把被盖好，只管睡！我反正也睡不着，就怕再晚些咳起来，害您半宿也睡不好。我跟您实说…张老！我现在焦着心呢…实在在这儿呆不住了……”
“哥儿！你这莫不是开玩笑的！外头春寒料峭，夜寒更是难捱！你莫不是要半夜离开无花驿？可去不得的！”张老隔被里一把抓了他的手：“半夜能多赶多少路呀，咱不争这点时辰！再说了，等明儿，说不定就有鸳姑娘…不，是娘娘，娘娘她的音讯了呢？”
“不！张老…您不明白！鸳儿她要是出了事儿…那我也完了…张老……”兆凌也是挺不住了，他就势坐在榻沿上，压了声泣道：“老爷爷！您吃的盐比我吃的米还多，您倒和我说说，为何那任先生从河里捞的红盒子，会和我岳母娘给我带的随常小丸药盒子一模一样呢？！”
张公公索性坐起身子，放下顾虑，劝阿凌道：“唉呀！原来你为了这个呀！哥儿！任秋生说这种盒子自清风爷时期起就只有王爷和大官能用，可他真是小看老百姓了。东海明珠没有，老百姓便用小米散珠来替它，看上去那是很像，其实不一样！仔细再对一下，那颜色漆面也不一样，但是，它光明正大，规条管不着！”
“但是…张爷爷…您虽是黑谷地人氏，可来了龙都快六十年了，你也知道，龙都口音，那秦字和邢字是一模一样的…我听了那任先生的话，心里怕得要命…我知道我的小鸳会水…我就怕那秦渊，其实不是个小子…我初见云开子道长的时候，不也以为她是个男的……”
张老恨铁不成钢地望了望兆凌，他那清俊的脸上全是泪了，张老又叹了一声，低不可闻地“呸”了几声，“哪有哥儿这样咒自己所爱之人的？捞人的一时不察，那官府的仵作也不长眼不成？别胡乱担心了，唉！”
“张老…您别生张，就让阿凌走了吧！我早一天得她的信儿，就会早一点安心……张爷爷……”兆凌道：“您放心！什么我都会带上，我会快点儿到…张老，我得了她的平安信，我想身子好歹会好一些…到时候再遇上几个神医，说不定将来还能给您养养老呢……”
“哥儿…你听劝歇着，不要连夜跑…明天，老奴答应你，把车赶到飞快…让你快点赶过去……”
“不…张老啊！您不知道，阿凌以前错过很多情份，父子情份我半点没有争到，母子之情也可恨短暂，没有握得住，那廉娘娘和姑婆太后…不管怎样，总是恩情，可是她们也都抛了我…”兆凌已是触了深情：“爷爷！我知道你也是好人！有些事，没的选！当年惜花姐夫待我无微不至，再来一次我还会去捞起那石头，我死了也不后悔！可有些缘份，是藏在心尖子上的，爷爷…您说…她要是丢了，我也活不成！我如今多走一步，也就离她近一步…若当真拉不住了，那上天，待我就算是绝了！我也想了…去当什么海青天、包青天，我都不想！我心里头可装不下那么多不认识的人！我只想一头扎到那河里去陪着她一个人…这也不算林道长算的有错，她师父还是神道，天下少了一个不长进的，兆家那么多子弟，还愁找不到一个好的？兆家就是全完了，老百姓照样过日子，老师还可以扶别人去当圣主明君……”
“你啊…你啊…哥儿！你可别！你再怎么着还有老奴啊！哥儿！老奴什么也没有…老奴的天儿是你的、地儿是你的、连命都是你的！”
“您既说连人都是我的，那我要您躺下躺好，不准想心事，不准看，一觉睡到天大亮。明儿一早到锦鱼驿接我的信……”兆凌把老人的手纳进被里，到桌边又抄起那玄铁壶灌了几口，拿起包袱背在肩上，转身十二分柔婉慈和地对张老道：“爷爷，您怎能是我的呢？您是您自己个儿的。您这辈子最重要的是照顾着您自个儿。我知道，宫里给您的名儿是张玉喜，从今儿起，不作数了。您就叫张喜，这是爹娘给您的名，天皇老子也不好改！我是去跟阎王爷借命去呢，一切都是自找的，不和您相干。”