星舰划破虚空的嗡鸣尚未消散，量子密钥编织的星图突然泛起血色涟漪。程砚的心脏核心猛地抽搐，四色光芒如遇漩涡般疯狂倒卷，舷窗外的星云诡异地扭曲成齿轮状，无数猩红丝线从星图坐标中渗出，在空中勾勒出机械文明主中枢的轮廓。
“警告！检测到跨维度意识入侵！”零的机械义眼迸发出刺目紫光，控制台的全息界面被齿轮状病毒瞬间吞噬，“那些残留的猩红晶体...根本是意识锚点！”陆沉的量子态身体在数据流中剧烈挣扎，周身缠绕的黑色齿轮虚影正蚕食他的存在代码：“它们在重组机械巨蛇的核心意识！”
沐夏兄妹的意识光芒瞬间凝成光盾，哥哥的记忆短刃残片迸发金色藤蔓，却在触及猩红丝线的瞬间燃起幽蓝鬼火。“这些不是实体！”沐夏的数据身体出现裂痕，“是机械文明用逆熵能量制造的‘熵影’，会不断复制我们的弱点！”话音未落，星舰外凭空浮现出无数镜像，每个镜面中都走出被改造成齿轮机械体的程砚、陆沉和零。
程砚握紧发烫的量子密钥，银灰色光芒与三色能量在体内疯狂对冲。当镜像程砚的齿轮手臂刺穿他的虚影时，心脏核心深处突然涌出黑袍人的记忆碎片——在某个濒临毁灭的宇宙，初代守望者们曾用“共情共鸣”瓦解过机械文明的意识同化。“原来如此...”他咬破舌尖，腥甜的血液滴在密钥纹路间，“恐惧与弱点...也能成为武器！”
四色光芒化作锁链缠住所有熵影，程砚将意识沉入记忆深处。火星研究院的晨光里，沐夏兄妹专注演算的侧影；对抗古神时，陆沉零毫不犹豫挡在他身前的决绝；还有黑袍人消散前带着期许的笑容...这些画面如实体般投射在虚空中，熵影们接触到记忆光芒的瞬间，镜面开始出现蛛网状裂痕。
“情感共鸣只能拖延时间！”机械文明的主中枢声音从每个熵影口中同时响起，星舰下方突然裂开巨型齿轮状黑洞，“见识下‘熵影矩阵’的真正威力——”无数齿轮从黑洞中喷涌而出，每一个都封印着某个文明绝望时刻的意识残片，黑洞深处，机械巨蛇的头颅缓缓浮现，它的鳞片由猩红晶体组成，眼中燃烧着不灭的仇恨。
沐夏兄妹的意识光芒开始黯淡，哥哥却突然将记忆短刃刺入自己的数据身体：“用我的存在作为诱饵！沐夏，带程砚找到矩阵核心！”他的身影化作万千光粒，吸引着熵影群的攻击。沐夏含泪点头，她的数据身体与程砚的四色光芒融合，化作流光直冲向黑洞中心。在那里，程砚看到了令他毛骨悚然的景象——机械文明主中枢的核心，竟是由无数守望者的意识残骸拼接而成的齿轮组。