第1章 湖广襄阳府

大明崇祯十四年，二月初四，卯时末，日出。

湖广襄阳府，襄阳县北，临汉门。

城墙高楼之上。

“恭请襄世子殿下敬香！”

随着一声叩请。

朱常澜身着八缝皮弁冠服，走至祭桌前，面朝汉江敬上三根清香。

“大明襄国大王殿下嫡子、敕封襄世子常澜，在此敬奉二郎显圣真君，祈愿春耕万事无虞！”

礼成之后。

朱常澜不疾不徐地退回观礼座位之上。

与各路达官显贵们一起，静候襄阳知府王承曾诵读祭词：

“适逢二月初四，府内各路胄、官、士、绅共襄备耕大典.....”

听着如同催眠一般的雕花八股。

朱常澜一边看着脚下的青砖城墙，一边暗自腹诽道：

“再过几个时辰张献忠就要杀来，但.....看样子是回不去了。”

虽说在别人看来。

坐落于此的朱常澜，与原先那位襄世子殿下无二。

但其内在。

却是来自数百年后的一位同名同姓之人

——现代国防科技大学大四军校生，朱常澜。

被朱常澜夺舍的原主，现年二十四岁，乃是大明崇祯年间的襄王世子。

其父王名为朱翊铭，为人极其好色，据说光是妃嫔婢妾就有四十多位。

为父如此，这原主自然也不遑多让。

整日只知流连于青楼坊间，出入必有清倌女子相随。

半个月前。

行将毕业的朱常澜，回乡时偶遇有人落水。

跳入水中奋勇救人的他，不慎被水中钓钩缠住无法脱身，直至力竭沉入湖底。

等他再度睁开双眼。

发现自己竟魂穿到大明崇祯年间，夺舍了这位同样因溺水濒死的襄世子。

“我看世子殿下神色如常，敬香动作十分沉稳，走路行退也是举止合仪。”

“想来应该是癔病消了，那天殿下落水被救起后，简直跟变了个人一样，还满嘴胡话说什么.....”

无视着周围座椅上的闲言碎语。

朱常澜侧过身去，将一纸小帖交给身后的王府仪卫：

“去对岸的九街十八巷，找吴娘子。”

“是！”

见前方知府依旧口若悬河、吐沫横飞。

朱常澜索性靠着椅子闭目养神起来。

“……等典礼结束直至次日清晨，怕是没有一刻时间能闲下来，能歇一会儿是一会儿吧。”

毕竟，再过九个时辰左右。

明末著名农民起义首领、日后自封“大西王”的张献忠，将会率领两千余名精骑奇袭襄阳，斩首襄王父子！

作为一个业余级别的明史爱好者，兼军事战略史课程满分学霸。

朱常澜自然是记得这明末战争史上的经典一战。

十来日前。

为避免重蹈原主惨死大西王刀下之覆辙。

朱常澜不顾属官劝告，执意跑去知府衙门警告战事将近。

没成想。

这府衙众官不仅无视其言论，反倒驳斥他在“妄议地方大事”。

甚至还声称要将此事上奏朝廷，提请礼部处置朱常澜“乱政”之举。

幸好老襄王及时出面调停。

上下一番打点之后又对外声称。

这朱常澜此番异样，皆是因其落水后受惊得了癔症，疯言疯语作不得数。

“......现在想想，之前确实有些失策。”

“明代宗藩限制颇多，擅自离开封地都会被判处死罪，更遑论妄言地方政事。”

在朱常澜闭目思考之余。

知府王承曾总算是念完了那篇又臭又长的八股祭词，宣告典礼结束。

适时阵阵江风吹来。

席间年纪较大的士绅显贵们，有些经受不住早春寒意，只得速速离开。

如此一来二去，城楼之上只剩下寥寥数人。

知府王承曾送走几位致仕归乡的京官要员后，又上前来向朱常澜问候道：

“看殿下今日面色如常，想来是癔症已然痊愈，下官特来恭贺。”

“知府大人客气了，倒是我前段时间说话有些过分唐突，还请见谅。”

“殿下这般，可真是折煞小臣。”

假模假样歉身行礼后，王承曾又继续说道：“现在典礼已经结束，殿下可是要回府？”

“奉父王令旨，稍后我还另有要务，知府大人先行便是。”

“如是这般，下官就不再叨扰了。今夜难得能到王府赴宴，待政事处理完毕，下官可得回去好生沐浴修面一番。”

听闻此言，朱常澜不禁于心中讪笑起来：处理政事？你怕不是赶着回去和美妾缠绵吧。

待知府离去。

朱常澜在其余仪卫的帮助下，将身上冠服换成一套家居道袍。

随后又踱步来到临汉门外的城北港口。

虽是清晨时分。

但宽广的汉江水面之上，已有众多船只来来往往。

港口岸边，更是有数十名穿着麻布短打的脚夫们，手提肩扛装卸着各色货物。

“看！是世子！”

忙碌的脚夫们眼见襄世子亲临，连忙上前行礼。

期间还有不少人，仗着今日乃备耕节日，拱手上前讨彩求赏。

朱常澜对此自是不会吝啬，随手将一枚和田玉扳指抛给众人。

“工头何在？”

“小人在！”

“这玩意值个几百两银子，拿去典当了按人头分给众人！”

“谢世子赏！！”

三十来号脚夫纷纷喜上眉梢，期间还有人不停奉承吹捧道：

“看吧，世子殿下跟其他地方的宗藩就是不一样！”

“不仅受旱了会开仓赈济，逢年过节还会随手赏彩！”

“况且论品行，咱家这位襄世子，不比其他只会强抢民女、纵容恶仆的宗藩子弟好多了！”

劝散热闹起哄的众人后。

朱常澜立于江边，看着汉江两岸早起劳作的穷苦百姓，心中若有所思起来。

白银短缺、农民起义、建州叛乱、官绅勾结....

此时的大明已经是气数将尽、行将就木。

无论是义军成功坐庄，还是建奴入关偷桃。

身为皇明宗藩的朱常澜，基本只会有两个下场：

大概率死得很惨——如斩首、溺毙、吊死、毒酒等。

小概率死得特别惨——如凌迟、车裂、活埋、剥皮等。

无论是想要苟活于世，还是想要有所作为。

留给他的只有依附明朝政权这一条路可走。

想到这，朱常澜不禁自嘲一哂。

报名军校、以身许国的他，本身就不是什么贪生怕死之徒。

只因在现代还有家人朋友，以及自己心中的理想抱负。

所以今日之前，他满脑子琢磨的只有如何回到现代一事。

但经过这十来天的种种试验。

朱常澜怀疑自己大概率是回不去了。

先前在典礼上，趁敬香时求助下怪力乱神，便是他给自己定下的最后一次尝试。

如果失败，那就坦然受之，安身立命于此。

“明末乱局又如何？身为血性男儿，自当挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾！”

再者说。

朱常澜穿越而来的时间，正是西方行将全面超越中华文明的最后节点。

有这等机会，若不去扭转近代所遭受的国耻血恨。

那自己还算个什么中国人！

.....................

“来了！”

片刻过后，先前被派去北岸的仪卫乘船返回。

“殿下，吴娘子说近些日子泰西小娘子紧俏得很，但看在殿下的份上可以全数推掉，今夜只供襄王府一家。”

“那就好，你且在此处等着，稍后替众娘子引路。”

适时，一艘游船恰好驶向岸边。

本想直接回府的朱常澜临时改意，带着另两名仪卫将船包下。

“船家，绕着护城河走上一圈！”

令两名仪卫前去帮助船家执桨后，朱常澜一个人独立于船头。

“该准备的前几日都已做了，现在时辰还早，不妨再去观察下护城河两岸的地形。”

看着六十余丈宽的河面。

朱常澜在喃喃自语之余，又一次于心中思考起攻略大计。

虽说自己眼下不过区区一宗藩世子。

但根据他对历史进程的提前预知。

只要赶在李自成攻破顺天之前，于各处乱局之中顺势而动。

救下一些关键人物，疏通一些关键门路，再干掉一些关键废物。

这南明的皇位，极大概率会落入襄王一脉。

“虽说朱翊铭年近七旬，但只要不是朱由崧这蠢猪坐庄，任由党争空耗南明国力，最后鹿死谁手犹未可知！”

至于为什么一定要等到京师破灭再去行动。

这就跟穿越南宋必须搞掉完颜九妹一样。

只要崇祯皇帝一日没有自挂东南枝。

明朝内部再多的自救努力。

都会被这个刚愎自用，且倔到极致的加班狂人毁掉。

“既然想要谋划大事，就不能太过心急，不然只会变成第二个朱聿键。”

况且眼下这年岁。

正值后世称之为“崇祯大旱”的八年自然灾害时期。

直到崇祯十七年（1644）旱灾结束前，北方农业社会就是一颗烂疮。

哪怕是闯王李自成，都要靠均田免粮才能勉力维持生产秩序。

自己作为一介亲王世子，无兵无权无势，能做的实在有限。

倒不如趁明廷还未完全崩溃的这三两年，利用手中有限的资源做好布局。

待天时地利人和齐俱后，再去付诸行事。

“这一切的关键，还是要看今晚能不能逆天改命，保住老襄王。”

上次警告无效后。

朱常澜稍一琢磨，就彻底打消了动员本地官府的念头。

自正月十九闯军破洛阳杀福王以来。

各路风言风语早已在城内四处流传，闹得人心惶惶。

若是在此时，将贼军迫近的告示下发出去，必然引起城中混乱。

届时别说百姓出逃，就连城墙上的卫所守军怕不是也要风紧扯呼。

再者说。

王承曾身为知府。

整日却只顾与被俘获的张献忠美妾厮混，导致城防及政务要事荒废。

就算告知其贼军将至。

这等纯靠朋党提携之徒，怕是也想不出几个有用之策。

甚至有可能如同日后的左良玉一般，大敌当前却弃城弃民、敛财跑路。

进而加剧城中混乱，令守军不攻自破。

“营兵都被杨嗣昌调走，本地的卫所军卒显然靠不住.....”

“只有想个法子，去调动城外岘山大营的王府护卫。”

“虽说藩王无调兵之权，但要能让老襄王出面打点各处，再编排个借口的话......。”

对上朱常澜这个熟悉历史，且接受过现代军事教育的军校生。

张献忠的奇袭之策算是失了先机。

若是能在敌军杀来前，让王府护卫接手城防，换下费拉不堪的卫所军。

这一仗，倒也不是没有胜算。

“唯一的麻烦，也就是李定国了...”

傍晚时，将有一支敌军精骑自城南入城，潜至午夜再突然暴起，于城中四处劫杀纵火。

其目的旨在引起守军慌乱后趁乱夺取城门吊桥，从而配合张献忠所部骑兵奇袭入城。

而带领这先头潜入的二十八骑之人，正是时年二十一岁的李定国！

对于这位阵斩尼堪、两蹶名王，时人称之岳飞再世的民族英雄。

朱常澜心里自然是充满了敬意。

其姓名更是早早被他预订在必须笼络之人第一位。

正因如此。

针对这批先头潜入城中的敌军，朱常澜决心不能简单截杀了之。

必须在确保自身小命安全的前提下，尽可能去接触、笼络李定国。

“....！”

咣当一声。

本来行驶稳当的游船突然发出一阵颠簸，朱常澜更是险些掉入水中。

“殿下！”

匆忙稳住船身后，两名仪卫赶紧上前，见朱常澜并无大碍，这才松了口气。

“你这厮，掌舵怎敢如此大意？世子大病初愈，要是再落水染疾，我看你该当何罪！！”

“不敢不敢，小人知错！只是近来适逢枯水期，这才不慎.....”

枯水期....

护城河水还联通着襄水和蛮河，要是连此处的水位都不够深的话.....

暗自斟酌之余，朱常澜只一抬头，就瞧见有北方一大片阴云缓缓飘来。

“农历二月，要下春雪吗.....”

朱常澜若有所思地说道：“先回府吧。”