兔子一时语塞。
对方三言两语间，既给了台阶又守住了分寸，那张盈盈笑脸让人挑不出半点错处。
他暗自咂舌——这小姑娘，不简单。
“先...先吃点东西吧。”
兔子气势不自觉地弱了三分。
经理从袖中取出一页复古素笺菜单，鎏金暗纹在桑皮纸上若隐若现：
“您需要......”
“不用麻烦了。”
兔子打断他，指尖“嗒“地敲在菜单上，豪迈地一挥手。。
“这一页，全要。”
“好的，如您所愿。”
年轻经理木屐轻叩，踏着优雅的碎步来到他身侧，伸手挽住了——
谢烛的臂弯。
丝绸振袖滑过风衣面料，发出细微的沙沙声。
谢烛的手臂不经意间触碰到经理的身前，隔着精致的丝绸留袖，能感受到柔软而富有弹性的弧度，像触碰到了上等的天鹅绒靠垫。
他下意识想要抽手，却被对方不着痕迹地轻轻夹住臂弯，反倒更紧了些。
那恰到好处的力度既不会让人尴尬，又带着几分难以拒绝的亲密。
“请随我来。”
经理眼波流转，唇角含着若有似无的笑意。
兔子瞪圆了眼睛。
这丫头怎么一眼就看出今天是谢烛买单？
被挽着胳膊的谢烛表面不动声色。
实则自打一进到这个地方，他就开始心疼起自己的钱包来了。
也不知道这一晚上，第二天还能剩下多少。
而就是这心头滴血的感觉，深深出卖了他。
众人跟随女经理来到金箔贴面的电梯前，鎏金的门扉映着暖黄的灯光缓缓开启。
一分钟后。
当电梯停驻，展现在他们眼前的，便是整座云水间最雅致的包厢——
复古榻榻米散发着蔺草的清香，素白屏风上寥寥几笔水墨勾勒出远山轮廓。
夜风穿过半开的樟子窗，将悬挂的风铃拂出细碎的清响。
这般极简的禅意，与兔子偏爱的浮华风格截然不同，却正合谢烛的审美。
女经理一路挽着谢烛走来，几句闲聊，便已经判断出这一点。
“您点的料理正在准备。”
她说完后，便倒退着滑出房门，振袖在门槛处翻起最后一朵流云般的褶皱。
不多时，餐桌中央的机关缓缓升起。
水晶托盘上，一具仿生性偶正以“月下折”的姿态陈列着料理。
它纤长的脖颈微微后仰，左腿优雅地曲起，踝关节处点缀着几朵可食用的三色堇……
众人面面相觑。
若是平日或许会赞叹这奢靡的创意，但方才在斗兽场经历，那两个死去性偶的血腥味似乎还萦绕在鼻尖。
就很——
不舒服。
兔子在面具下的叹息一声，随即按下服务铃。
年轻经理翩然而至时，兔子难得没有刁难：
“换个正常的。”
他顿了顿，没有多说什么。
年轻的经理睫毛轻颤，显然误解了要求：
“是否需要更换性偶？我们还有混血模特的特别款...”
“我是说餐具。”
兔子用敲了敲水晶托盘。
“难道要我蘸着人形酱油碟吃饭？”
“请放心，我们都经过严格清洁...”
“用高温煮过三十分钟吗？”
兔子反问。
女孩一时语塞，玳瑁簪的流苏随着她歪头的动作轻轻摇晃。
片刻后，她手腕翻转纸扇“唰“地展开：
“这就为您更换鎏银餐具。”
扇面山水画上的孤舟恰好停泊在谢烛的倒影旁。
“附赠一道能洗去血腥味的松露清汤如何？”
她望向谢烛问道。
“算了算了，来个火锅吧。”
谢烛突然出声。
“我以前和朋友一起就涮火锅，大家围炉而坐很热闹的。”
女经理执扇的手微微一顿——
云水间开业以来，怕是头回有人在这价值连城的香黄檀木桌上点火锅。
但她很快展颜一笑，象牙扇“唰“地收拢：
“我这就去为您安排。”
她说完，倒退着离开了这间雅室。
不多时，随着机关运转的细微声响，餐桌中央升起一口景蓝瓷火锅。
纯银打造的烟囱里，木炭烧得正旺，映得周围人脸庞发烫。
汤底是用松茸与瑶柱吊了的高汤，此刻正咕嘟咕嘟冒着蟹眼泡。
谢烛夹起一片霜降牛肉，在翻滚的汤面上来回涮了三下。
肉片蜷曲的瞬间，他迅速切入正题：
询问大家关于觐见邪神，如何进阶的问题。
“阿汐，你当初见到你家邪神时，还记得是什么情况吗？”
阿汐正把滚烫的羊肉卷囫囵塞进嘴里，烫得直吸气。
“记得……很吓人……”
暴走兔子递过来一杯酸梅汤。
“别那么着急，没人抢的。”
“嗯嗯……”
阿汐含糊着回应，依然饿极了的流浪猫一样狼吞虎咽。
暴走兔子没继续说什么，他是看过阿汐的档案的。
这姑娘当初能活下来已经是奇迹了。
谢烛又转头看向姚波，后者正用长筷在汤里捞蔬菜：
“很恐怖，有一种巨大的压迫感，好像天压下来一样，让你不敢抬头。”
姚波说道。
“那你还记得什么吗？”
谢烛又问。
“嗯，不真实感……”
姚波突然停下筷子。
“不真实感？”
谢烛问。
“我后来催眠自己，试着回忆起一些东西。”
姚波如有所思着。
“然后就发现，面对的不是一个真实的存在，而更像一个投影，一个自动应答程序……”
兔子插话道：
“咱们科有研究过，你们看到的邪神可能都不是本尊，只是一个分身，专门处理这些小事的。”
谢烛在心里骂了一句自家邪神，装神弄鬼的，每次见一面都要删他记忆，干嘛，搁着偷情呢，事后删聊天记录。
“那你们如果想进阶，该如何做？”
他先问的阿汐。
因为这会她被辣椒呛到了，正在狂喝水，至少嘴里没那么忙了。
“刺杀，”
阿汐抹着小嘴道。
“目标越强，效果越好，当你有一天感到已经完美融合神血，再次祈求觐见，邪神就有可能再赐予你一滴神血。”
这个不是什么秘密。
阿汐的序列是属于“七大守序邪神”之一，晋升路径相对清晰。
“那你呢？”
谢烛再次问姚波。
“一样的，催眠，大量催眠，其实所有的阶段一都差不多，向自己的邪神靠近，和他赐予你的神血融合。。”
谢烛若有所思地咬着筷子。
“那么赐予本质是什么？”