“夭亡之相？！”
华清棠大吃一惊，“师父的意思是说……他本该是活不长的？”
“不错，正是这样。”
费玄之语气肯定，“观此子面相，其眉骨中断，山根低陷，人中短促，唇色隐青，种种迹象，都指向命途多舛，气血难继，本应是少年夭折的定数。”
顿了顿，继续道，“尤其是他的印堂之间，隐隐有一道极淡的悬针纹雏形，这通常是历经大劫难或是性情过于刚硬，思虑过甚之兆。若再配合其他部位的相理来看，这大劫，极可能便是生死之劫。”
说到这里，老者皱起了眉头，看向了门外，“可是不对啊，如果按照推论，那生死劫……应该在几年前就应验了才对！”
华清棠听得心惊肉跳。
她知道师父从不轻易断言人之生死祸福，一旦出口，必然有十足把握。
“但是，师父，他现在明明……活生生地站在我们面前。”华清棠感到难以理解，“这……这又当如何解释？”
她没敢说下去，但意思很明显。
您说他该死了，可是他还活着。
是不是看错了？
费玄之看出了她的想法，冷笑一声，“为师这点眼力还是有的。他的相与气，本身就存在着巨大的矛盾。相是根基，是先天之数与过往经历的印刻，显示他本该早已不在人世，或者至少也是个病弱缠身，命不久矣的样子。但他的气，却是此刻神完气足，目光如炬，意志坚韧，甚至带着一种……不属于这个年龄的沉稳和狠厉。”
“这股生气，强行支撑着、甚至可以说是覆盖了他原本的衰败之相。”
他用手指点了点自己的太阳穴，“就像……一株本该枯死的树木，却硬生生被注入了强大的外来生机，不仅活了过来，还开出了花。这种违和，老夫行医几十载，观人无数，也是第一次遇见。太怪了……太奇怪了……”
华清棠沉默了。
她无法理解师父所说的这种玄妙的矛盾，但她相信师父的判断。
一个本该夭亡的人，却生龙活虎地活着。
这太不符合常理了。
费玄之沉吟片刻，“至于他的锐气，并非是少年人的莽撞，倒更像是一种经历沉淀。还有他说话条理清晰，直指要害，逼迫我们就范，这也不是一个普通的铁匠铺学徒能轻易做到的。”
“师父，这是怀疑他的身份？”
“身份只是其一。”
费玄之踱回到窗边，“我更好奇的是，他身上到底发生了什么，才导致了这种相与气的悖逆？是有什么奇遇？还是……有什么隐秘？”
他顿了顿，语气严肃，“这种违逆天命定数的情况，往往伴随着极大的变数。”华清棠闻言，心头一紧，“师父，那……我们还要去吗？”
“去，当然要去。”
费玄之打断了她的话，“如此奇特之人，如此凶险之症，说不定是一次考验，一次……窥见命运歧途的机会。”
他最后这句话说得意味深长，华清棠似懂非懂。
但是既然已经决定，她只有照做的份。
费玄之道，“准备好你就去吧！”
“是，弟子去了。”华清棠应下，背着药箱出了门。
老者看着女徒离去的背影，眉头再次微微蹙起。
“夭亡之相，勃发生机……命数歧路。”
“人为乎？天意乎？”
夜色已深，寒风更添了几分刺骨。
两人出城时，遇到了少许麻烦。
因为这个时候，城门早已经关闭了。
不过好在有华清棠在，利用自己的身份三言两语便说通了守卫，放了二人出城。
还关切的叮嘱了几句注意安全。
张星落提着灯盏，努力照亮着前方。
华清棠则是背着沉重的药箱，默默地跟在后面。她的眼神专注地看着脚下的路，调整着自己的呼吸。
回去的夜路，走的是官道。
两人一前一后，沉默地走了好一会。
张星落心里有些过意不去，毕竟是他硬把人请来的。
他回头看了一眼，借着微光，只能看到华清棠清瘦的轮廓和被风吹动的衣角。
“华……华姑娘。”
张星落斟酌着开了口，“这天寒地冻的，还要劳烦你走这夜路……实在是对不住。”
华清棠低着头赶路，声音在夜风中显得有些清冷，“不用道歉，救人如救火，时辰要紧。”
回答简洁明了，毫无个人情绪。
这份直接反而让张星落心中安稳不少。
“老爹，他……情况看着很不好。”
张星落低声道，“咳得厉害，还……还发热不退。之前请的医工也没什么好法子。我实在是没办法了……”
他没有直接问有没有把握，只是陈述着自己的担忧。
华清棠的目光依旧看着前方的路，似乎在判断方向。
过了一会儿，她才平静的回道，“初步情况已经知晓了，师父也交代了少许。至于病况如何，还需得亲见病人，诊脉查验之后方可知晓。你心急，我能理解，但眼下最要紧的是尽快赶到。”
小药娘没有给出任何空洞的安慰，也没有进行任何猜测，只是强调了事实和行动。
这种务实的态度，反而比什么都更加真实可靠。
张星落深吸了一口冰冷的空气，点了点头。
他忽然想起了另一件事，脸上立刻露出一丝尴尬和担忧。
“那个……华姑娘，之前家里有个老婶子在帮忙看护，可能……因为你年轻，会有些闲话，若是言语有得罪，您可千万别往心里去。”
张星落有些难以启齿，“乡下之人，都没什么坏心的，你多担待担待。我爹的病，可全拜托你了！”
他这话带着恳求，也带着提前打预防针的意味。
华清棠终于侧过头，看了他一眼。
油灯的光芒在她的眸子里跳动了一下，随即又恢复了平静。
“医者眼中，唯有病人。”
她淡淡地说道，“旁人的看法，与我无关。你信我，便好。”
她的声音不大，却异常清晰，带着沉稳和自信。
张星落看着她坚定的侧脸，虽然依旧清冷，但那份笃定，着实的让他的心踏实了不少。
“我自然是信的！”
张星落用力地点头，语气斩钉截铁。
说完，他不再多言，只是将油灯提得更稳，脚步也加快了几分。
窗外的夜风，带上了一丝寒意，卷动着后堂微弱的灯火。
铁匠铺内，空气压抑到凝固。
张老憨躺在简陋的床铺上，脸色灰白呼吸微弱。
他的每一次喘息都伴随着令人心悸的摩擦声。
王婶满脸愁容，拿着一块湿布小心翼翼地擦拭着张老憨滚烫的额头。
“咣当！”
门被用力的推开，张星落喘着粗气闯了进来。
“王婶，怎么样了？”他的双眼布满血丝，满眼担忧。
“稍微好一点，至少现在还平稳许多。”
王婶赶忙站了起来，“哎呦，赶紧关门，老头子说了不能再吹寒风了。”
张星落狠狠的吸了口气，连忙让开了身位。
小药娘背着药箱，款款的走了进来。
“华姑娘，麻烦您了。”
张星落轻声道。
华清棠点了点头，没有多余的客套，直接迈步走进了昏暗的铁匠铺。
“这位是……？”
王婶子看着眼前这个年轻得过分的姑娘，有些迟疑。
“婶子，这位是华姑娘，是位医术高明的……”张星落连忙介绍起来。
“医术高明？”
王婶子上下打量了眼前的小姑娘，满眼怀疑，“我说张家小子，你爹都病成这样了，你怎么找了个……找了这么一个小丫头来看病？这……这不是胡闹吗？她这年纪，怕是连药材都认不全吧！”
张星落顿时一惊。
果然被他猜着了。
这话很直接，但也符合一般人的认知。
在这个时代里，医术通常与年龄挂钩，年龄等于经验。
一个如此年轻的小姑娘居然是医者，这本身就很难让人信服。
张星落正想替华清棠辩解，却看到她轻轻的摇了摇头。
她没有生气，脸上没有太多表情变化。
只是平静地看向王婶，“老人家，医术高低不在年龄，而在所学与所能。目前病人病情危重，争论无益，还是让我先看看病人吧。”
说着，她不再理会，径直走到床边，将药箱放在一旁的小凳上。
张星落探头瞧去。
里面并非寻常郎中药箱里的草药，而是排列整齐的、长短不一的银针，以及一些用小瓷瓶装着的药粉和药膏，散发出淡淡的异香。
华清棠先是仔细观察了张老憨的面色呼吸状态，又伸手翻开了他的眼睑看了看。伸出纤细的手指，搭在了张老憨的手腕上，开始诊脉。
她的动作从容不迫，显得极为专注和熟练。
这种沉稳的气度，让张星落一直悬着的心也慢慢的回落了。
原本还想说什么的王婶也渐渐安静下来。
片刻后，华清棠收回手，眉头微蹙。
“情况比我预想的还要差一些。”
她轻声道，“你之前说，令尊常年打铁，吸入粉尘，咳嗽日久，近来咳血加重，伴有高热盗汗，形体消瘦，之前的王医工认为是痨病？”
“是……是的！”
张星看了眼王婶，还是如实说了，“是这么说的，我当时觉得也是这样……”
“理论上是没错的，常痨病确有类似症状。”华清棠轻声解释，“但是，结合令尊的经历，常年处于炉火烟尘之中，吸入大量铁屑、炭灰等物……”
她一边说着，一边从药箱里取出一根细长的银针。
“我觉得更像是尘劳之症。”华清棠走到了桌子旁，用旁边的火烛燎烤消毒。
尘劳？
张星落满脸疑惑。
华清棠继续道，“是的，肺叶积尘日久，气道阻塞，肺气失宣，以致痰瘀互结郁而化热。后期邪热深入，损伤肺络，所以咳血不止。如今高热神昏，已是热毒炽盛正气欲脱之兆了。”
虽然有些听不懂，但是感觉……
好厉害啊！
张星落看着眼前这个脸色有些蜡黄的姑娘，惊叹不已。
她的解释清晰，条理分明。虽然用了一些晦涩的中医术语，但核心意思却很直白。
这是常年吸入粉尘导致的肺部损伤。
这比王医工的笼统的“痨病”判断，更为精准和具体。
王婶子听得一愣一愣的，竟然忘记开口反驳了。
“那……这还有救吗？”
张星落手心全是汗，肉眼可见的紧张。
“有的！但是很难！”
华清棠认真道，“病已入里，积重难返。眼下最要紧的，是先泄热保津，固护正气，截断病势，稳住性命。”
说话间，手中银针已经准确地刺入了张老憨胸腹间的几个穴位。
捻转提插，手法轻柔精准。
王婶终于忍不住哎呀出声，“姑娘，这……这扎针能治病？”
“针灸之用，在于调和气血，疏通经络。”
华清棠继续施针，“此刻热毒壅肺，气机闭塞，针刺相关穴位，可助宣畅肺气，清泄邪热。此乃治标之法，先解燃眉之急。”
张星落连连点头。
针灸的神奇，他是一清二楚的。
那可是老祖宗传承了几千年的好东西。
随着几根银针刺下，原本呼吸急促喉间痰鸣不断的张老憨，似乎……呼吸真的稍微平稳了一些？
虽然依旧微弱，但那种挣扎的窒息感明显减轻了。
张星落和王婶子不由自主的屏住了呼吸。
施完针后，华清棠又从瓷瓶里倒出一些深褐色的药粉，用温水调开，散发出一种奇异的清凉气息。
“这是清金散，辅以几味解毒护阴之药。”
她小心地撬开张老憨的嘴，用小勺一点点将药液喂进去，“内服外治，双管齐下，得先将这股邪火压下去。”
做完这一切后，姑娘的额头上也沁出了一层细密的汗珠。
看似轻松的施针喂药，实则消耗极大。
“好了，今日暂且如此。”
华清棠开始收拾药箱，“接下来，需每日施针换药，观察变化。但此法只能暂时控制，要想真正改善，还需……”
她看向张星落，认真的叮嘱，“令尊的病根在于肺叶积尘损伤，必须脱离这个充满烟尘的环境去静养，再辅以长期汤药调理，慢慢清除积热，修复肺络才行。”
张星落点了点头。
华清棠却又叹了一口气。
“但这需要大量珍贵药材，花费巨大，而且时日漫长，最终效果……也难预料。”