天亮了。
张星落终于真正的踏入到了杏林巷。
寂静。
死一般的寂静。
两侧院墙低矮破败，多是土坯和残缺的篱笆。门窗紧闭，感受不到一丝活人的气息。
坑洼不平的土路上，偶有几丛枯黄的野草顽强地从石缝钻出，更添少许荒凉。
按照老乞丐的指点，那位费先生应该住在巷子最深处。
张星落吸了一下鼻子，空气中弥漫着一股混合的气味。
这里不像有活人居住的地方，倒像是……一座巨大的坟茔。
那个老乞丐说的地方，是这里？
一个圣手会隐居在如此破败不堪的地方？
张星落有点怀疑，但是还是继续向前。
终于，一个略显规整的小院出现在眼前。
院墙是竹篱笆围成，虽不簇新，却修葺得一丝不苟。院门是两扇普通的木板门，严丝合缝地关闭着。
与其他荒废院落不同，篱笆内隐约可见一片药圃，里面的药草被分门别类，打理得井井有条。
“咚，咚咚。”
他用指关节，轻轻叩响了木门。声音在这寂静的巷子里显得格外清晰，甚至有些突兀。
门内没有任何回应。
张星落的心又悬了起来。
耐着性子等了片刻后，他再次叩门，这次稍稍加重了力道。
“咚咚，咚咚。”
依旧是一片死寂。
难道里面没人？
还是……不愿开门？
他正待敲第三次时，门内终于传来了一点细微的响动。像是什么东西被碰倒了，紧接着是极其轻微的脚步声，迟疑地靠近门口。
等到门被缓缓地完全拉开后，一个瘦小的身影出现在他面前。
没有仙风道骨，也没有精明强干。
眼前只是一个看起来比他还要小上一些的……
女孩？
或者说是药娘？
她脸色蜡黄，穿着一身洗得发白的宽大衣衫，只用一根简单的木簪束在发后，任由额前几缕枯黄散落。
就在张星落打量她的时候，那个女孩的身体几不可察地微微一颤。
她快速低下头，躲开了他的视线，“你……你找谁？”
张星落此刻有些焦急，因为已经耽搁了大半天了。
他急忙上前一步，冲着小药娘拱了拱手，“请问……这里可是费先生的医庐？在下张星落，从城外而来，家父病重垂危，恳请先生出手相救！万望通传！”
女孩被他这突如其来的举动吓了一跳，下意识地向后缩了半步。
张星落心急如焚，刚想伸手去抓她的胳膊，却发现她警惕的将药铲举在胸前。
他这才意识到自己的行为有些不妥，连忙后退一步鞠了个躬。
见到眼前的男人恢复了冷静，小药娘才放下了心。
她怯生生的道，“在，在的。”
“求先生救命！”
张星落看到了希望，心里也激动了起来。
“你把症状和我……说说。”小药娘轻声道。
张星落组织了一下言语，然后尽可能详细的把所有的事情述说出来。
“我去……我去禀告费先生……你……你在这里等着。”
说完，她不敢再看张星落，慌乱地转过身，快步走进了院内。
门内。
穿过庭院，小药娘走进一间弥漫着药香的厅堂。
厅堂正中，一个身着靛青色长衫，须发半白的老者正背对着门，凝神看着墙上一幅人体经络图。
“师父。”
小药娘低声禀报，“门外有人求医，说是……从城外来的，父病垂危。”
老者头也没回，声音平淡无波，“城外来的？多远？”
“听口音，像是……几十里外的乡镇。”小药娘斟酌着词句，她想了一下，补充道，“看他样子风尘仆仆的，想是连夜赶路。”
“病症呢？”
小药娘尽可能客观地复述了一遍，“……高热不退，咳喘带血，神志不清，城中的医工均束手无策。”
老者听完，终于缓缓转过身。
他眼中没有丝毫波澜，仿佛听的是一段寻常的记述。
“高热，咳血，神昏……这听着像是痨症末期，或是疫疠重症。无论哪一种，都已是油尽灯枯之相。既然城中的医官都束手无策，那多半是回天乏术了。”
小药娘心中一紧，忍不住加了一句，“但求医之人……看着十分恳切，似乎……似乎不愿放弃。”
她不敢直接说请师父出手，只能旁敲侧击。
老者瞥了她一眼，眼神锐利，“华清棠，我立的规矩你忘了！非疑难不治，非有缘不治，非顺心不治。这病症听着麻烦，病家又远在城外，来回奔波，耗时费力，还不一定能救活。何苦去惹这个麻烦？”他摆摆手，“你出去打发了吧。”
“……是，师父。”华清棠心中一沉，知道师父已经做了决定。
她不敢再多言，只能躬身退下。
再次打开门时，华清棠有些不忍。
“姑娘，圣手他老人家……？”张星落满怀希望。
小药娘于心不忍，但也只能如实转达，“我家先生……他说令尊的病症恐已沉重，他……他不便出手。你……还是另请高明吧。”
“不便出手？！”
张星落如遭雷击。
他踉跄一步，几乎站立不稳，“姑娘！求求您！帮我求求先生！无论多少诊金，多少酬谢，我砸锅卖铁也一定奉上！只要能救我爹一命！求圣手开恩啊！”
他激动之下，声音不由得提高，就要往门里闯。
华清棠连忙拦住他，“你……你别这样！先生他……他有他的规矩……”
“规矩？”
张星落惨然一笑，“人命关天，还有什么规矩比救人更重要？姑娘，让我见见先生吧！求求您。”
看着眼前的少年的坚持，华清棠一时不知如何是好。
正在这时，里屋传来老人略带不耐的声音，“吵吵嚷嚷，成何体统？滚进来！”
华清棠这才松了口气，连忙让开身。
张星落也顾不上道谢，跌跌撞撞地冲进了庭院。等来到厅堂门口时，一眼就看到了那位老者。
“小子张星落！求先生大发慈悲，救救家父！”
老者打断他，语气淡漠，“你的情况，清棠已经和我说了。病入膏肓，药石恐难为力。老夫精力有限，不愿做无谓之功。你回去吧。”
“不！”
张星落猛地抬头，“先生！只要您老肯出手，我，可以答应任何条件。”
老人捋了捋胡须，眼中闪过一丝不耐，“老夫已经说了，我这里有规矩，不出诊便是不出诊！你这娃娃恁地纠缠不清！速速离去，莫要扰我清净！”他猛一挥袖，转身便要回屋关门。
一股寒意瞬间涌上来。
他知道，这是最后的机会。
一旦这扇门关上，养父就真的只有死路一条了！
电光火石间。
“铮——！”
一声轻微金属摩擦声响起。
老人刚要踏入内室的脚步猛地一顿，他难以置信地缓缓回过头。
张星落坚定的看着他。
他的手中多了一柄小短斧，此刻，那粗糙的斧刃横在了老人的脖颈前寸许之地！
空气仿佛凝固了，一旁的华清棠险些惊叫出声，但是很快的捂住了小嘴。
生怕激怒了这个少年。
杏林巷的寂静在这一刻变得实质，沉甸甸地压在两人之间。
“我……”
张星落嘶哑着声音，带着决绝，“先生，得罪了！家父性命危在旦夕，我，别无选择……所以今日，您必须……跟我走一趟！”
老人的瞳孔骤然收缩，脸上有些错愕。
他行医多年，见过生死，也见过人性百态。
所以他知晓，眼前这个少年是真的敢做出任何事的！
他也很愤怒，行医多年，活命无数！
哪个对他不是恭恭敬敬的，就连当今的郡县里的几位大人，都要客客气气的喊他费老！
老者喉结滚动了一下，脖颈处的皮肤能清晰地感受到斧刃的威胁。
他深吸一口气，强压下心中的惊怒。
因为与一个亡命之徒硬抗显然不智。
沉默片刻后，老人眼中闪过一丝复杂的光芒。
“你若多求一番，或许我会答应。但你以为你刀斧加身，你以为老夫会妥协吗？！老夫从来不受任何威胁！”
张星落的手没有丝毫的颤抖。
他冷笑了一声，“你可以不在乎生死！但是……她呢？！”
张星落一把抓过一旁的小药娘，大拇指和食指紧紧的扣住她的喉咙处。
“你敢！”老者怒道。
张星落缓缓道，“我们来做笔交易吧！两条命换一条命！我的养父活，你们活！如果我养父死了，那你们……就给他陪葬！”
老者看着眼前决然的少年，眼中闪烁不定。
张星落的手很稳，小药娘一脸惊恐。
犹豫了片刻，老人只能恨恨的叹了一声。
“……好！”
“不过老夫年事已高，不便远行。但我这劣徒，尽得老夫几分真传，让她随你去吧。”
老人冷冷地瞥了张星落一眼，对着小药娘吩咐道，“清棠，你带上针囊药箱，随这位小哥走一趟吧，尽力施为就好。”
语气生硬，不带丝毫感情。
华清棠虽然心中疑惑惊惧，但师命难违，只得低声应下。
张星落松开了手。
她看了一眼张星落，然后迅速回屋收拾去了。
终于！成了！
张星落紧绷的身体微微一松，但持斧的手并未立刻放下，只是斧锋稍稍移开少许，目光在老者和华清棠之间逡巡数次。
“可以将老夫放开了吗？”
“……多谢先生，请教尊名？”
张星落艰难地吐出两个字，缓缓的收起了斧子。
老人拂袖冷哼，转身走上了台阶，顿了顿。
“费玄之！”
华清棠站在药柜前，正在有条不紊的收拾着药箱。
她的身子还在颤抖。
方才外面那个少年带来的冲击，在身上并未完全消散。
她依然还记得张星落那股杀意。
如果当时师父不答应的话，自己会不会……
华清棠不敢继续往下想了。
正在这时，身后传了脚步声。华清棠转过身，轻声叫了声“师父”。
费玄之哼了一声，算是应答。
然后坐在靠窗的太师椅上，手指无意识地捻着自己的胡须。
目光落在窗外，良久。
他才缓缓开口，声音平静无波，“清棠，你觉得如何？”
华清棠放下了药箱，思索片刻，“师父问的是……外面那个张星落，还是……”
“都说说看。”费玄之的目光从窗外收回，落在弟子身上。
华清棠知道这是师父在考教自己，于是赶紧整理了一下思绪，认真回答，“那位张小哥……我觉得不太简单。看起来年纪不大，但刚才的眼神里那股狠劲和决断，可不是一般人有的。而且我感觉到，他似乎在笃定我们一定会去，也笃定我们有能力救。还有……他似乎有什么凭借……”
费玄之“嗯”了一声。
她顿了顿，继续道：“至于他养父的病，听他描述来看，这症状来势凶猛，高热、神昏、咳血……再结合他的身份，像是‘尘劳’之症。”
费玄之微微颔首，“分析得不错。”
他端起桌上已经微凉的茶水，啜了一口，目光再次变得幽深起来：“不过，我更好奇的是这个人的本身。”
华清棠有些不解。
老者放下茶杯，手指轻轻敲击着桌面，笃笃轻响，“你随我学医多年，可知医者除了望闻问切，亦需察言观色，甚至……需要略懂人之气数？”
华清棠恭敬道，“弟子知道。师父曾教诲，医者不仅医病，亦医人。观其气色神态，有助于判断病情虚实，体察病患心绪，亦能辅助治疗。师父于望诊一道，尤其精通面相、气色之学，弟子一直在努力学习，只是资质愚钝，尚未得其精髓。”
费玄之摆摆手，“非你愚钝，此道玄微，需岁月沉淀，更需几分天赋与机缘。为师观人望气数十年，少有看走眼的时候。”
他话锋一转，声音低沉了几分，“这个张家小子……面相，甚是古怪。”
“古怪？”
华清棠更加好奇了，“弟子愚钝，只觉他眉宇间英气勃勃，虽有焦急之色，但眼神锐利，不像是有疾之人。”
“正是如此，才显古怪。”
费玄之站起身，在屋里踱了两步，“单看他的神气分明是生机勃勃之象，甚至……可以说，气运不弱。”
他停下脚步，眼中带着困惑，“但是，你若细看他的根骨，尤其是他的命宫、疾厄宫一带的气色，以及整体面部骨骼的走向……按照相法而言，那本该是一副……”
“夭亡之相！”