春寒裹着杏花跌进窗棂时，我正跪在青石砖上绣第八条百鸟朝凤帐幔。银针穿过孔雀尾羽的瞬间，指尖突然传来细微的刺痛，三寸长的缠金绣针竟在苏绣缎面上戳出个米粒大的窟窿。
“这雀翎的捻金线不对。“我将绣绷举到鼻尖轻嗅，三月杏雨的潮气里混着若有若无的苦杏仁味。手指抚过金线分叉处，几不可见的靛蓝色粉末簌簌落在掌心——是西域绝嗣药才会有的孔雀石粉。
廊下的铜铃突然叮当作响，我迅速扯下半片衣袖裹住染毒的绣线。程砚之背着药箱跨过门槛，青色袍角扫落几瓣粘着雨水的杏花，那股子清苦的药香倒是冲淡了绣坊里陈旧的熏艾味。
“昨夜让你敷的雪玉膏可曾见效？“他蹲下来查看我结痂的膝盖，指腹隔着罗袜按压骨节时，我下意识缩了缩腿。半月前替贵妃绣万寿图跪出来的伤，倒成了他日日问诊的由头。
窗外的雨丝忽然急促起来，我借着整理绣线的动作避开他的目光：“劳烦程医师记挂，只是这贡品明日便要呈送昭阳殿......“
话音未落，绣针突然在缎面下发出诡异的闷响。我捏着针尾向外拔，针尖竟带出一串细小的血珠，在孔雀翠绿的尾羽上洇出暗褐色的斑点。这方寸之间的绣绷里，不知何时被人塞进半片泛黄的绢帕。
“当心！“程砚之猛地攥住我的手腕，银针在帕面划开的裂痕里，隐约透出半幅用血迹勾勒的牡丹图。他指尖发颤地掀开三层苏绣缎面，藏在夹层里的绢帕彻底暴露在潮湿的空气中——那歪斜的“永“字最后一横，分明是咬破手指写就的。
我后颈突然窜起一阵寒意，二十年来养父临终前塞给我的绣绷，竟藏着这样的秘密。喉头涌上腥甜的铁锈味，腕间的玉璜突然发烫，那道自小就存在的裂缝正缓缓渗出暗红色的液体。
“阿昭！“程砚之的惊呼被淹没在突如其来的雷鸣里。闪电劈开浓云时，我清楚地看见养父惯用的双面绣针法——牡丹花蕊处的金线走向，与玉璜表面的纹路完全重合。
掌事姑姑的脚步声混着雨声逼近，我迅速将绢帕塞回原位。程砚之突然扳过我的肩膀，沾着药膏的手指重重抹过我眼尾：“别动，你眼睛里落了金粉。“
门轴吱呀转动的刹那，他温热的呼吸扑在我耳畔：“今夜子时，我会在冷宫东南角的杏树下等你。“药箱底层传来瓷瓶碰撞的轻响，那串动静的节奏竟与养父教我的《金刚经》诵念节拍分毫不差。
“沈昭阳！“姑姑的藤杖砸在青石砖上，溅起的泥水沾湿了未完成的绣品，“尚宫局传话，要你将这批帐幔全数拆了重绣！“
我垂首盯着她湿透的裙裾，石青色的宫装下摆沾着几点朱砂，那是唯有出入钦安殿的女官才会沾染的印记。她突然用藤杖挑起我的下巴，混着沉水香的气息喷在脸上：“听说你擅辨百草？“
喉间的血腥气更重了，腕间玉璜的温度几乎要灼伤皮肤。我盯着她发间那支点翠凤簪，突然想起三日前送来的绣线里混着断肠草汁。当时我假装失手打翻茶盏，用普洱茶的汤色掩盖了毒物检测的痕迹。
“奴婢愚钝，不过是跟着程医师识得几味止血草药。“指尖悄悄捻碎袖中的艾草，苦涩的清香立刻冲淡了她身上诡异的甜香。这是养父教的法子，他说深宫里的毒往往裹着蜜糖的壳。
姑姑的藤杖突然扫向绣架，数十根缠金绣线应声而断。我扑过去护住绣绷时，左手无名指被金线割出深可见骨的伤口，血珠滴在绢帕遮掩处，那抹暗褐色的“永“字突然泛起幽蓝的光。
“这双手若再敢碰不该碰的东西......“她碾着我的手指在青石砖上反复摩擦，疼痛反而让我清醒。血水顺着砖缝蜿蜒成奇异的图案，那分明是前朝宫廷密档中记载的凤翼纹。
程砚之突然重重咳嗽起来，药箱里滚出个碧玉药瓶。姑姑的瞳孔骤然收缩，藤杖像被烫到似的缩了回去：“既然程医师在此，老身便不打扰问诊了。“
直到那袭石青色身影彻底消失在雨幕里，我才发觉后背的衣裳早已被冷汗浸透。程砚之沉默地替我包扎手指，绷带缠绕的节奏竟与方才药瓶滚动的声响完全一致。当他打上最后一个结时，我忽然抓住他的手腕：“你早知道这绣绷有问题？“
“二十年前我爹抱着浑身是血的婴孩闯进医馆时，这玉璜就在襁褓里闪着血光。“他轻轻转动手腕，露出内侧陈旧的烧伤疤痕，“沈叔说这是比命更重要的东西，让我发誓绝不在你及笄前提起。“
雨声渐歇，暮色给绣坊蒙上灰纱。我摩挲着玉璜裂缝中干涸的血迹，忽然听见极轻的机括转动声。程砚之留下的药瓶在暗处泛着莹绿微光，瓶底用朱砂写着“廿三“，正是《金刚经》第二十三页的页码。
当最后一线天光被夜色吞没时，我咬破手指将血滴在绣绷背面。血珠沿着金线脉络游走，渐渐勾勒出残缺的宫殿轮廓——那飞檐上挂着的青铜铃铛，与冷宫屋檐下的丧钟形制完全相同。
子时的更鼓响起时，腕间玉璜突然发出蜂鸣般的震颤。我藏在袖中的银针沾着孔雀石粉，在月光下泛出幽蓝的光。杏花被夜风卷进窗棂，落在尚未完成的孔雀尾羽上，恰巧遮住了那个用血修补的“永“字。