鳞隐岛的夜雾如轻纱漫卷，萧龙蹲在礁石上，用竹筷在沙地上刻下歪歪扭扭的“勿念”二字。身后传来细碎的脚步声，他指尖一抖，沙地上的字迹瞬间被海风抹平。
“又要偷跑？”慕容小嫚的声音带着三分无奈，七分叹息。她身着素纱长裙，月光勾勒出她腰间玉簪的轮廓——正是萧龙随手留下的那支。
萧龙没有回头，望着远处翻涌的浪花：“小爷我是灾星，跟着我没好果子吃。”他忽然站起身，青衫猎猎作响，“何况……我要去洛阳找个人。”
月灵从岩石后蹦出来，手里攥着半块杂粮饼：“萧龙哥哥骗人！你明明是怕我们看见你扮公子哥的糗样！”她晃着手里的纸团，上面是萧龙藏在枕头下的“洛阳风流公子指南”，边角还画着歪歪扭扭的簪花仕女。
萧龙抢过纸团塞进嘴里，含糊道：“小丫头片子，懂什么！洛阳万花楼的花千束……”他忽然住口，意识到说漏了嘴。
慕容小嫚挑眉：“花千束？号称‘洛阳第一才女’的名妓？”她走近两步，袖中剑气暗涌，“听说她琴棋书画无所不通，求见一面需黄金百两，且要通过三重文试。萧公子想去见她，是为了风花雪月，还是……”
“别问了！”萧龙突然跃出三丈，竹筷甩出，钉在三丈外的椰子树上，“替我看好鳞隐岛，等小爷我查清楚当年……”他声音渐低，转身时已施展轻功，几个起落消失在茫茫夜色中。
月灵望着他消失的方向，忽然蹲下戳了戳沙地上未完全消散的字迹：“姐姐，他写的‘勿念’，最后一笔像条龙尾巴呢。”
慕容小嫚轻抚玉簪，喃喃道：“或许，他根本就不想我们忘了……”
洛阳城的春风裹挟着脂粉香，萧龙站在“万花楼”前，望着匾额上的鎏金大字，忽然蹲在墙角抓了把黄土抹在脸上。旁边路过的小厮见状惊呼：“哪来的叫花子，敢在万花楼前撒野！”
“小哥误会了。”萧龙抬头，露出半张脏脸，却笑得人畜无害，“我是来应聘杂役的，听说花姑娘招……”
“滚！”小厮挥拳欲打，忽觉手腕一麻，已被点中穴道。萧龙趁机溜进侧门，穿过九曲回廊，只见院内桃花正盛，十几个锦衣公子围坐在石桌旁，每人面前都摆着棋盘、诗卷和美酒。
“今日花姑娘出的题是——”老鸨摇着绢扇走上台阶，“以‘洛阳春’为题，作七言绝句，兼对对联‘春风吹皱护城河’。优胜者可与花姑娘共赏明月，钦点鸳鸯谱。”
众人顿时骚动。萧龙躲在假山后，扯下腰间破布，露出里面的月白锦袍，又从怀里摸出把折扇——扇面上赫然题着“江南第一才子”六个狂草，正是他在路上抢的某个酸秀才的行头。
“在下扬州沈墨，久仰花姑娘芳名。”萧龙摇着折扇走出，故意将“沈墨”二字咬得含糊，倒像是“萧龙”。他扫过在场众人，目光落在最嚣张的紫袍公子身上——那人腰间挂着“洛阳诗会榜首”的玉牌，正是本地首富之子王景文。
王景文上下打量萧龙，忽然哈哈大笑：“哪来的毛头小子，也敢来这里撒野？我先对上联：‘春风吹皱护城河’，对得上来再说！”
萧龙装模作样地踱步，忽然停在桃树下，折下一枝桃花轻嗅：“下联就对‘桃花笑破美人腮’如何？”
众人先是一愣，继而哄笑。王景文拍案而起：“好个‘笑破美人腮’！你当花姑娘是村妇么？”
萧龙不慌不忙展开折扇，扇面上竟用朱砂画着一只咧嘴笑的狐狸：“美人不笑，要这春风何用？倒是王公子，昨夜可是在‘醉仙居’替花姑娘写了十首酸诗，却连门槛都没摸着？”
王景文脸色铁青——这小子竟知道自己被拒的糗事！他强忍怒气，指着棋盘道：“光会耍嘴皮子不算本事，敢不敢与我对弈？”
“对弈太闷，不如赌点有意思的。”萧龙从袖中摸出枚铜钱，“我用一枚铜钱摆阵，你若能破，我立刻滚蛋；若不能……”他忽然压低声音，“请王公子去街边大喊三声‘我是笨蛋’如何？”
众人哗然。王景文冷笑：“好！我倒要看看，你这叫花子能玩出什么花样！”
萧龙将铜钱轻轻放在棋盘中央，指尖暗运真气，铜钱竟缓缓沉入棋盘，只留个边缘在外。王景文皱眉落子，却觉棋子刚碰到棋盘，便被一股柔力弹开，连试七次皆是如此。
“这是……”他额角冒汗，“隔空控物？你到底是谁？”
萧龙耸肩：“我说了，江南沈墨。”他随手捡起王景文的棋子，在棋盘上摆出“认输”二字，“承让了。”
暮鼓声中，萧龙被引入花厅。屏风后传来琴音，如流水潺潺，又暗含剑气锋芒。他挑眉——这曲《高山流水》竟用内力催动，寻常人听了怕是要经脉逆行。
“萧公子果然好手段。”屏风轻晃，一位女子款步而出。她身着石榴红裙，鬓边插着三支金步摇，眉如远黛，眼似秋水，正是花千束。但最引人注目的，是她手中握着的萧龙那支竹筷——不知何时被她取走的。
萧龙不动声色：“花姑娘谬赞，在下不过是耍耍小聪明。”
花千束轻笑，竹筷在指尖转出残影：“能让王景文当众出丑，可不是小聪明。”她忽然甩袖，竹筷如箭射出，竟将窗外飞过的麻雀钉在梁柱上，“萧公子，或者该叫你……龙公子？”
萧龙瞳孔微缩，手按腰间玉佩——那是父亲留下的“鳞隐”玉牌，从不示人。花千束见状，从领口取出一枚银锁，锁上刻着“龙御”二字，正是龙家忠仆的标志。
“十八年前，老奴随龙老爷镇守南海。”她声音忽然哽咽，“那日圣人岛特使来访，之后便发生了那场大火……龙老爷让我带着半块密令突围，却……”
“密令？”萧龙急问，“是不是刻着‘血魂阵’三字的青铜令？”
花千束震惊抬头：“公子如何知晓？”
萧龙正要追问，忽闻屋顶传来异响。花千束袖中飞出七枚绣花针，分射七个方位，竟将埋伏的黑衣人逼得现形——正是天魔教的血魂卫！
“找死！”萧龙挥扇劈出掌风，离火真气化作红龙虚影，瞬间点燃对方服饰。花千束趁机甩出竹筷，直取为首者咽喉，却在看清对方脸时猛然住手——那人左颊有块月牙形胎记，正是当年龙家的马夫！
“花姨，是我……”黑衣人扯下面罩，咳出黑血，“密令在圣人岛密室，只有……只有用西北蛮荒禁地里的龙皇之鳞才能打开……”他伸手抓住萧龙手腕，摸到青龙纹身时老泪纵横，“”老夫忍辱负重多年，总于等到少爷了，少爷，当年大火……是武尊放的……
“武尊？”萧龙的瞳孔在火光中缩成针尖，青龙纹身随怒意泛起红光。花千束抓住他手腕，指甲几乎掐进他皮肉：“少爷且慢！这人中了血魂蛊，话未必可信！”
血魂卫忽然惨笑，脖颈处浮现蛛网般的青筋：“老奴……老奴胸口有胎记……”萧龙扯开他衣襟，果然见左胸有枚淡青色龙鳞胎记，正是龙家暗卫的标志。
屋顶瓦片轰然碎裂，三道血影如蝙蝠扑落。为首者身披猩红斗篷，斗篷下伸出八条触手般的红绫，每条绫罗都染着十层冤魂血咒——正是天魔教四大血魂使之一的“血绫使”。
“交出龙皇之鳞，饶你们全尸。”血绫使的声音像生锈的铁钉刮过铁板，红绫骤然展开，在地面织出狰狞的血魂阵。萧龙只觉呼吸一滞，竟有无数冤魂低语钻入耳道，眼前闪过十八年前那场大火的幻象：父亲被武尊按在血泊中，圣人岛特使的斗笠边缘露出鳞片纹身……
“幻境？小爷我最烦这个！”萧龙甩袖射出三枚铜钱，分别钉住血魂阵的“生门”“伤门”“杜门”。离火真气顺着铜钱蔓延，阵中血光竟化作朵朵火莲，烧得血绫使连连后退。
花千束趁机甩出七枚“穿云针”，针尾系着金丝线，在月光下织成一张光网。她素手结印，轻喝：“龙家卫，护主！”话音未落，房梁上跃下四个黑衣人，每人手中都擎着一面刻有龙纹的盾牌，正是花千束暗中培养的死士。
“有点意思。”血绫使冷笑，红绫突然分裂成无数细针，如暴雨般射向萧龙。少年不慌不忙，折扇展开如孔雀开屏，扇面上的朱砂狐狸竟活了过来，张口吞掉所有血针。这招“狐假虎威”是他偷学自魅阳宫的媚术，却用离火真气催生出浩然正气，反倒让血绫使一阵心悸。
“你究竟是谁？”血绫使终于露出惧色，红绫收缩回护体。萧龙趁机欺近，竹筷点向对方“膻中穴”，却在即将触及之际忽然变招，挑飞了血绫使的斗篷。
月光照亮那张惨白的脸，萧龙瞳孔骤缩——这人左眼角有颗泪痣，竟与记忆中母亲的陪嫁丫鬟“瑞珠”一模一样！
“瑞……珠姐？”花千束惊呼出声，手中银针落地，“你不是跳崖殉主了吗？”
血绫使浑身颤抖，泪痣渗出黑血：“花姨，我……我被教主下了血魂蛊，身不由己……”她忽然喷出一口黑血，红绫如活物般缠上自己脖颈，“快杀了我！否则血魂咒发作，我会把你们都……”
萧龙挥袖劈出真气，却晚了一步。血绫已勒断血绫使咽喉，她临终前望向萧龙，嘴角竟露出释然的微笑：“少爷，龙皇之鳞在……在西北……”话音未落，尸体化作飞灰，唯有那枚泪痣耳钉滚落在萧龙脚边。
花千束瘫坐在地，泪水浸透面纱：“当年龙府上下三百口，唯有老奴与瑞珠逃出。她竟被折磨成这样……”
萧龙沉默良久，捡起耳钉收入怀中。他忽然发现血魂阵残留的血迹竟在地面绘出一幅地图，西北方向有座被蛇形纹路环绕的山峰，正是传说中“万蛇窟”的所在。
“西北蛮荒禁地。”他喃喃自语，青龙纹身随心跳明灭，“看来小爷我得去会会那些蛇虫鼠蚁了。”