满天箭雨飞驰而来，老将眼疾手快，猛地拍了拍石斛兰身下的马儿。
马儿顿时扬起蹄子向西狂奔，只留下老将一人被迎面而来的箭雨扎成了刺猬。
“杀！报仇！”年轻的可汗拔出马刀，一马当先追杀凉军残部。
他身后的勇士们也紧跟其后，这场突如其来的灾难，很快便演变成了一边倒的屠杀。
吃掉敌军残部后，察哈尔可汗环视战场，却不见石斛兰的踪影，便抓起身旁的士兵，质问：“石斛兰去哪了？”
“陛下，他往西面跑了！”有人回应道。
“走，追上石斛兰，活要见人，死要见尸！”察哈尔可汗带领士兵们，继续向西追击石斛兰。
石斛兰一路向西狂奔三十里，他胯下的战马一路跑回漠北，早就体力不支，又经三十里狂奔，此时早已上气不接下气，扑通一声跪在了地上。
马背上的石斛兰被硬生生甩了下来，幸亏脚下都是黄沙，让他只是受了点轻伤。
石斛兰慌忙爬起身来，他虽然很累，却明白眼下不是休息的时候，必须按照老将的遗嘱，往西面跑才有一丝活命的机会。
至于凉国可汗的位子以及牙帐，都不重要了，在这一刻，他只想活着，只有活下去的人才有资格重新拿回属于自己的东西！
他在茫茫沙漠中徒步前进，没走出五里地，突然听到两侧传来阵阵马蹄的声音，顿时心中咯噔一声，心想这下完了，他们已经追过来了。
我是王，是草原的主人，即便只做了一天，那也是可汗！
绝对不能落到敌人手中，任其摆弄作践自己…
石斛兰如此想着，他缓缓伸出一只手，然后一点一点扼住自己的喉咙。
王应该死的有尊严…
就在这时，忽听有人遥声喊道：“石斛兰，你想自杀吗？”
声音打断了石斛兰，后者扭头看去，只见两侧涌来大量骑兵，人数在百人上下，但看盔甲样式却并非凉国勇士，而是让石斛兰痛恨的武朝士兵装扮。
“武朝士兵…”石斛兰瞪大眼睛，眼中怒火中烧，当武朝士兵出现在这里，便代表了一种可能。
是那察哈尔部勾结武朝，不然牙帐也不会这么轻易就被察哈尔部攻陷的。
“你们，你们！”石斛兰指着冲他而来的武朝骑兵，心中虽有莫大不平，却说不出一句话来。
方才后知后觉，这便是成王败寇…而事到如今，他已经没有资本去论对错了…
“石斛兰，王子殿下，您输了。”肖峰率兵赶到，成功截住石斛兰。
在此之前，察哈尔部年轻的可汗曾放言，说活要见人，死要见尸…但肖峰并不打算随他的意。
不论是石斛部族做可汗，还是察哈尔部做可汗，即便会向帝国称臣，那也是一时的，几十年后，他们还会垂涎武朝肥沃的土地，大肆举兵南下劫掠。
这是中原与北漠之间不可调和的矛盾，是不可避免的战争，而他们唯一能做的，便是尽量暂缓这场战争…
望着石斛兰，以及围在他身边瑟瑟发抖的残兵，肖峰眉头微敛，陷入沉思。
“石斛兰，你们走吧。”顿了顿，肖峰转过头去，又说：“我会跟察哈尔部的可汗说未见到你从此地经过的。”
石斛兰愣住了，他身边的残兵们也愣住了，虽然听不懂二人说了什么，但他们隐约明白，自己多半是可以苟活了。
“武朝上国，根本无意染指尔等蛮荒之地，凉国已经输了，我们没有必要做这么绝，毕竟你身体流着的是石斛王室的血。”肖峰回望石斛兰一眼，他虽清楚此时放石斛兰，无异于放虎归山，但为了更长久的和平，他必须这样做。
“你们快走吧，察哈尔部很快就会赶过来的。”肖峰催促道。
石斛兰迟疑片刻，后晃过神来，带领一众残兵继续向西逃窜。
肖峰望着石斛兰逃离的方向，直至草原上再无那些人的影子，这才松了口气。
石斛兰虽然失败了两次，但他有野心，且自身实力很强大，并且刚刚失去了一切，肯定不会善罢甘休。
凉国以西贴近西域以北，而那里已经是鞑靼人的地盘。放石斛兰离开是虞戈的意思，石斛兰若想卷土重来夺回王位，向察哈尔部报仇，就必须重新积累力量。
那么，石斛兰首先要面对的就是鞑靼人，摆在他面前的只有两条路，一是征服鞑靼人，带着鞑靼人的军队回到漠北草原夺回王位。
其二，被鞑靼人头领杀死，从此石斛王室的血脉就此终结，有关长生天信仰的狗屁预言也就此沦为一个荒唐的笑话。
倘若石斛兰真能征服鞑靼人，那也是几十年以后的事情，几十年后，察哈尔部也会在凉国站稳脚跟，稳住王位。
双方势均力敌，但一心想要复仇的石斛兰必会剑指察哈尔部，到那时，石斛氏与察哈尔氏又将爆发一场血战！
不论最后的结果如何，不论是一方独大还是两败俱伤，武朝都将坐收渔翁之利。
若不发生意外的话，那么虞戈这一步棋，已经将几十年以后得事情安排妥当，这便是真正的开太平…
一阵阵急促的马蹄声唤回肖峰的注意力，后者晃过神来，扭头看着察哈尔部的新可汗驱马赶到身旁。
察哈尔可汗勒马顿足，环视四周一眼，没有见到任何战斗的痕迹，便问：“石斛兰呢？本汗看见他是往这边跑了。”
“我没有看到石斛兰，等我们赶到时，周围没有任何人，只有…”肖峰指了指不远处一串向西而去的马蹄印，说道：“只有这一串马蹄印，可汗陛下，看来是上天不让石斛兰今天赴死。”
察哈尔可汗皱了皱眉头，深深地看了肖峰一眼，又策马来到那一串马蹄印附近绕了一圈。
马背上长大的他怎能看不出来，这一串马蹄印明显曾在此地短暂停留…
不过，凉国新败，察哈尔部僭越王位，难以服众，仍需要武朝的帮助来镇压国内反对的声音。所以，在这特殊时期，年轻的可汗非常清楚，他还不能和武朝这个庞然大物翻脸…