军队统领——出身帝国贵族的军官，坐在雷恩左手边的长桌，斯瓦吉亚本地军官则坐在雷恩右手边。
奥莫尔步兵队长、骑兵军官、巡逻队主官……一张张陌生而又勉强熟悉的面孔，在这片寒冷与火光交织的大厅中静静排列开来。
阿提斯，萨日娜等雇佣军老兵则坐在雷恩身边。
他们衣甲陈旧，皮带上还缝着旧日雇佣团的徽记，如今已被磨得模糊不清。
他们的肩膀因寒冷与疲惫微微佝偻，却依旧挺直着脊背，仿佛在用身体最后的力量守护着某种早已远去的誓言。
寒气从石砖地面升腾而起，弥漫在众人靴底与披风下摆间。
火盆边缘结着一层薄薄的水汽，偶尔有炭灰飞溅，在空气中划出短暂的光线，然后寂灭无声。
窗外，城墙方向隐隐传来巡逻队低沉的号角声，壁炉的柴火噼啪作响。
没有人开口，没有人轻举妄动。
即便是赞亚，也只是静静地靠在一根石柱旁，金色头发被炉火映成一片黯淡的铜色，蓝眸中映着火焰，眉目间带着不动声色的审视。
凯恩和埃尔德站在离雷恩不远的位置，披着雷恩亲卫队的重披风，长剑垂在腿侧。
艾莎端站在另一侧，盔甲擦得光亮，肩上披着象征亲卫的白金披风，表情冷硬如冬夜冻石。
众人皆知，今夜之议，关系着他们各自的未来，也关系着这座孤城能否继续在风雪与血火中存活。
火光摇曳中，雷恩终于缓缓起身，深色披风滑落在地，盔甲在动作中发出一声极轻的咔哒声。
整个大厅仿佛连呼吸也凝固了。
他站在主位之前，低头俯视着众人，目光沉静而锐利，像刀锋穿透寒夜。
然后，他开口了，声音低沉而清晰，在这片压抑得仿佛连时间也冻结的空气中，缓缓散开。
“今日召集诸位，“
他道，“是因为一封来自南境的信。“
雷恩将手中的羊皮信件展开，信蜡在火光下微微反光。
“巴坦尼亚至高王卡拉多格派人送来消息，“
雷恩继续，声音中带着一丝几不可察的疲惫，
“莱亚，原我麾下的副官，如今在南境以雇佣兵身份协助巴坦尼亚军团，攻下了萨哥特。“
他顿了顿，目光扫过在座的众人。
“他目前据守萨哥特，局势未明。莱亚曾是我的队长，我和他曾多次出生入死，关于这件事，“
大厅里一片死寂。
雷恩压下心中翻涌，声音更低沉了几分：“我想听听你们的意见。”
一时间，大厅中人群骚动起来，沉默被打破，低声议论如潮水般蔓延开来。
一名穿着帝国制式胸甲的帝国军官率先开口，语气冷硬：“大人，莱亚如今既为巴坦尼亚人作战，便非我等同道。贸然涉险，只会动摇奥莫尔根基。”
一名斯瓦吉亚本地军官头沉声道：“我们誓守奥莫尔，去追随大人您，而不是去为一个不认识的佣兵卖命。”
另一侧，一位年迈的雇佣军老兵踏前半步，声音沙哑：“大人，莱亚大人是我们的战友……他不是叛徒。若有机会……我们愿去找他。”
然而，另一名同样雇佣军出身的步兵指挥官却皱着眉头，冷声反驳，
“原来是原来，但眼下若动摇城防，全军覆没，谁来保护我们的家人？”
他已经和本地的斯瓦吉亚姑娘成亲，并有了两个孩子。
“你忘了曾经的誓言了吗？莱亚大人还救过你。”
“感情不能当饭吃！”
步兵指挥官怒喝道，盔甲铿锵作响，“如果因私人情感而动摇防线，奥莫尔百姓将血流成河！”
各方声音渐起，争吵迅速蔓延开来，火光下，盔甲碰撞，呼吸急促，怒声与低吼交织成一片。
大厅里的空气仿佛被火光烘烤得扭曲，怒斥、咒骂、辩驳此起彼伏，石墙反射着愈发嘈杂的声音，每一次回音都像利箭刺入雷恩的耳膜。
甲片与靴底在石砖上摩擦出刺耳的声响，仿佛整座大厅都在战栗。
有人摔倒了长凳，有人拔出了半截刀锋，被旁人按住手腕，压低怒吼。
火盆边缘的灰烬在纷乱中飞扬，炭火被踏散，爆出几声尖锐的噼啪声，火星洒在湿冷的石砖上，迅速熄灭。
雷恩站在主位前，静静扶着额头，指尖轻轻按压太阳穴。
火盆的热气烘烤着他的侧脸，但他的眼神冰冷，像北境的风雪。
他抬眼，望向人群中萨日娜与赞亚。
二人一个靠墙而立，一个单手撑着脑袋，在这场喧嚣与争论中纹丝不动。
萨日娜面无表情，眼神平静的和雷恩对视；赞亚则神色微敛，眼眸中有一抹淡淡的疲惫，却没有开口。
雷恩长叹一声，目光缓缓收回，心底像压了一块沉重的铁。
就在大厅人声鼎沸，怒斥与争吵交织成一片的时候，一声低沉而撕裂空气的质问，像利箭一般穿透了嘈杂，将雷恩的心绪猛然收了回来。
“你到底为何而战？”
一个年迈的雇佣兵老兵站了起来，满脸风霜，声音嘶哑而带着颤抖的怒意。
他的目光直直盯着人群中一名穿着军官披风、佩戴徽章的将领——那人曾与他同为雇佣兵，如今却坐在了权力的席位上。
雷恩眯起眼睛，望着那一幕，心脏仿佛被某根暗藏的弦猛然一勾。
耳边的争吵声仿佛瞬间远去，火盆的光也在视线中渐渐模糊。
他的心思被拉回到数年前，那个深夜的拉革塔酒馆。
那时酒馆里喧哗鼎沸，火把映得每一张醉酒者的脸庞赤红发亮。
木杯碰撞声、醉汉的咆哮、赌徒的吵闹声交织成一片。
但在那混乱中心，一张桌子前，雷恩和莱亚对坐着，仿佛与周围的喧嚣隔绝开来。
莱亚披着那件破旧的灰披风，手边放着一杯冷掉的黑啤，眼神清冷，带着一种与年龄不符的沉静。
雷恩记得自己握着酒杯，指节微微用力，在粗糙的杯沿上缓慢摩挲。
然后，他低声问道：
“你为何而战？”