奥莫尔的街巷陷入沉沉的寂静，只偶尔传来巡逻兵压抑的脚步声。
雷恩站在阳台边，身上披着一件深色的厚绒睡袍，松散的衣领下露出一道尚未完全愈合的伤疤。
他的眼神凝滞在房间中央那个微弱跳动的火盆上，火光时隐时现，将他的脸映得忽明忽暗。
科林走到他身边，正缓缓将一件软皮短袍系好。
房内的空气里还残留着刚才短暂温存后的暖意，但如今已逐渐散去，只剩下冰冷的夜色缓慢侵入。
科林接过他手里的密信，快速阅读后望了一眼沉默的雷恩。
她将信纸放在桌子上，犹豫片刻后终于开口，声音轻缓而平，
“你真的打算去找莱亚吗？”
雷恩没有回头，只是轻轻叹了一口气。
他的手指无意识地在袖口上摩挲着，似乎在思索着如何开口。
他知道科林不是随意发问，而是已经察觉到这封来自卡拉多格的信对他造成的影响。
“雷恩，”
科林接着道，
“你为了奥莫尔，已经付出了数年时间，付出了无数人的鲜血。现在你真的想为了一个一无所有的雇佣兵，放弃这里的一切？”
雷恩缓缓抬起头，看向科林。
他的眼神中带着疲惫，也隐约透露出一丝犹疑和痛苦。
“莱亚不是一个普通的雇佣兵，”
他低声说道，“至少对我而言不是。”
“我明白，”
科林轻声说着，一边向雷恩慢慢走近，
“但他现在只是一个雇佣兵，雷恩。他在南境赢得了胜利，也改变不了什么。”
“而你已经是一个贵族了，奥摩尔的领主
雷恩的眼神暗淡下来，他起身走向窗边，凝视着窗外黑暗中伫立的奥莫尔城墙。
那城墙经历了无数次血战，冰冷而坚固，正如他心中的责任一般。
“我知道，”
雷恩低沉地回应，
“但我也无法彻底背弃曾经的誓言。莱亚和那些雇佣军曾与我并肩战斗，我们曾经发誓彼此守望，现在我却被迫在忠诚与现实之间做出抉择。”
科林微微叹了口气，伸手轻触雷恩的肩膀，
“你不是一个普通的士兵，雷恩。”
“你现在是奥莫尔的领袖，北境唯一的支柱。你不能再为个人的情感冲动做决定了。”
雷恩转头凝视着科林，他的目光如同刀锋一般锐利，但却带着一丝微妙的脆弱，
“你认为我还会为一时的冲动而行动吗？”
“我并非质疑你，”
科林神情严肃而温和，
“但城中很多人对莱亚没有感情。他们追随的是你，而不是那些旧日的誓言。你的决定会影响所有人的未来。”
雷恩沉默片刻，随即说道，
“正因如此，我才迟疑不决。认识莱亚的雇佣兵，如今已经所剩无几了。他们在军中几乎没有声音。”
“你也清楚，”
科林语气稍显强硬，
“现在的奥莫尔，早已不再属于几个老兵了。那些本地的帝国军官，那些归顺的斯瓦吉亚人，那些新招募的士兵，他们才是奥莫尔真正的主力。他们关心的是生存，而非过去。”
“不是所有人都会放弃眼前的安逸的。”
雷恩转回身去，沉默不语。他明白科林所言皆是真实，却无法因此而轻易割舍心中最后的坚持。
科林似乎也察觉到自己的语气稍重，她缓缓走近一步，放柔了声音，
“雷恩，我理解你对莱亚的感情，也知道过去你们所经历的一切。但这已经不是过去了。你必须认清眼前的现实，而不是沉溺于往昔的誓言和感情中。”
雷恩轻轻闭上眼睛，似乎想要把那些回忆从脑海中抹去，但越是努力，越是清晰。
他眼前仿佛再次浮现出那些雇佣军兄弟们的脸庞，他们在战火中奋战，在荒野中跋涉，一次次将背后交给彼此。
终于，他睁开眼睛，带着一种痛苦的决然说道，
“我知道你是对的。但我还不能马上决定。这件事……让我开完会议，再做决定吧。”
科林轻轻点了点头，眼底流露出一丝难以言说的复杂情绪，
“好，我会尊重你的选择。但请你一定记住，无论你如何决定，都不只是你个人的命运，而是所有跟随你的人的未来。”
雷恩点头，没有再说话，只是凝视着火盆中逐渐熄灭的余烬。
两人之间陷入了长久的沉默，窗外风雪消散后的夜色显得格外静谧，却又仿佛隐藏着无法预知的危机。
最终，科林轻轻转身，步履轻盈地走向房门，轻声道，
“我去看一下大家都到齐了没有。你也整理一下吧，他们正在等待你做决定。”
雷恩没有回应，只是目送着她离去的背影，房门被缓缓关上，房间再次陷入了一片静寂。
他坐回床沿，闭上眼睛，重重地叹了一口气。
这一次，他清楚地感受到肩上的重量，仿佛整个北境的命运都压在他的肩膀上。
他知道，科林所言都是事实。然而，莱亚的背影，那些兄弟的身影，又在脑海中浮现。
他必须在现实与过去之间，作出一个他从未如此艰难的选择。
火盆中的木柴逐渐燃尽，房间再次被黑暗所吞没，而雷恩的心中，也同样陷入了无尽的黑暗与挣扎之中。
夜色已深，奥莫尔的主堡大厅内却亮着火光。
风从北境吹来，透过厚重的石墙缝隙，带着冰雪未融的寒意，悄无声息地渗入这座坚固而又衰败的城堡。
火盆里燃烧着干柴与狼油，火光映在粗糙斑驳的墙壁上，把一张张肃穆而紧绷的面孔拉扯得忽明忽暗。
雷恩静静坐在主位之上，披着深色披风，着领主长袍和贴身锁子甲，科林身穿长裙坐在他身边。他的神情冷峻，绿眸在火光下仿佛结了一层霜。
环绕着大厅四周，聚集着奥莫尔现有的各级军官。他们身披盔甲，有些是磨损斑驳的旧帝国制式，有些是斯瓦吉亚人传统的熊皮披风与雪地重靴。
甲片在微动时发出细微的金属碰撞声，空气凝滞，仿佛连火盆里的焰心也被压得瑟缩了起来。
每个人都沉默着，各自握着腰间的武器，或将手臂抱在胸前，或靠墙依立着，眼神在火光与阴影之间闪烁着不同的情绪。