八字胡见计划被打乱，恼羞成怒道：
“你这家伙，竟敢玷污泽莱卡男爵大人的名声。”
“哼，北边那位老爷可管不到这里来，他的骑士前两天死在了镇子上，可他连个影儿都没见着。”
酒意上涌，竖眉毛愈发口无遮拦。
不过在这酒馆里，类似的声音比比皆是，嘲讽某一位贵族早，已成了最寻常不过的谈资。
甚至还能听见几声大胆的咒骂，就连教廷的威严也不放在眼里。
八字胡自知理亏，冷哼一声，一口饮尽杯中酒便起身离去。
赫尔曼目送他离开，见座位正好空了出来，便顺势在竖眉毛旁边坐下。
他换上一副笑脸，点了点头表示感谢，接着唤了酒保过来。
这个时代的酿造技术较为落后，麦酒的酒精含量要比现代啤酒还要低。
他对喝不醉的酒没什么兴趣，便将目光落向酒保身后的酒架。
盛装各类麦酒的酒桶有不少，葡萄酒却只有一个。
赫尔曼回忆起，穿越之前床头柜里还藏着两瓶葡萄酒。
据说是勃艮第原产的黑皮诺，上流中的上流，他一直没舍得喝，也不知道是个什么味道。
“来一杯葡萄酒”，赫尔曼道。
他又指了指竖眉毛，“给这位朋友也添一杯，账算在我头上。”
等到酒保端着酒杯过来，赫尔曼敬上一杯。
“多谢阁下仗义出手。”
他拍了拍腰间的骑士剑。
“实不相瞒，其实我是东边流浪而来的骑士，刚才那八字胡显然没安什么好心，我就想看看他耍的什么花招。”
见赫尔曼如此客气，竖眉毛也笑着回敬，道：
“原来是我多管闲事了。”
一口葡萄酒入喉，赫尔曼只感觉出了葡萄的酸涩。
他看向竖眉毛，说道：
“我叫赫尔曼，还不知道阁下名讳？”
“我叫莫里茨，在秘银商会做执事。”
赫尔曼眼神微微一动，之前他就对秘银商会很感兴趣，这不是巧了吗？
他打算先跟这位竖眉毛套一套近乎，顺便打听一下其他事情。
“朋友，方才听你提到动员令……”
赫尔曼压低嗓音，神色间透着几分落寞：“实不相瞒，家族遭遇变故之后，我在荒野漂泊许久，对这些大事还一概不知，望朋友能告知详情。“
帝国发生了其他大事，或许和自己没什么关系。
但若战事爆发，最坏的情况下他恐怕也无法置身事外。
莫里茨解释道：
“前一阵子，皇室颁布了动员法令，要求各地的贵族增派人手，构筑北境防线。”
他又抿了一口酒，继续道：
“这些贵族满脑子都只有利益，要他们掏钱出人的时候，总能找出一万种办法逃避。不是临时抓些可怜难民充数，就是像那八字胡一般，诱骗年轻人去北境送死。”
帝国的行政体系中，法令通常由皇帝提出，接着轮到帝国立法议会调整修订，得到各方都能接受的结果，最后再由下面的贵族来执行。
帝国立法议会由皇帝、两位主教和五大公爵组成。
动员令要求各地贵族，按照各自的体量出钱出人，首当其冲就是参与立法的几位公爵。
兵锋还没降临到头上，谁也不愿意预支人力物力，不然到了真正关键时候，哪还掏得出士兵和粮食。
动员令的出发点是好的，保卫帝国边疆，谁也无法在明面上推脱责任。
几大公爵虽然无力阻止，但却总能在法案的细节上动一点手脚。
于是，大贵族们干脆将征召力度提高到了极限，要求每位贵族都派出一半的正规军，前往前线。
显然，这一严苛的条件令贵族们难以接受。
失去一半的兵力，谁还有余力维护领地的安全？
因此，无人能够满足政令的要求。
结果，政令的要求不得不逐步降低。
最终，最低阶的骑士每年只需服役两个月，并贡献五名士兵，对士兵的质量也不再做要求。
归根结底，帝国本质上只是松散的联盟，集权程度还不如其他公国王国。
从这群贵族的表现也能看出，局势并没有那么紧张。
北境虽然危险重重，但兽人的主要侵略方向，仍旧集中在东面邻近的诸多人族邦国。
冲突仅局限于边境地区，现在的动员更像是在重整军备，为今后可能爆发的冲突做准备。
赫尔曼心中了然，只要东面的摩拉维亚大公国顶在前面，帝国就可以高枕无忧。
他刻意地叹了一口气。
莫里茨注意到赫尔曼眉间的忧愁，问道：
“葡萄酒不合你口味？”
赫尔曼摇了摇头，再一次举杯，说道：
“实不相瞒，我虽是设了套等八字胡落网，但说的也并非全是谎言。”
赫尔曼苦笑着摊开另一只手。
“前些日子我确实遭了魔兽袭击，那群畜生撕碎了我的行囊，最后只能捡回来几枚银币。这不，刚在卢塞恩镇落脚两日，正愁着找个差事维持生计。”
莫里茨哈哈一笑，撞上赫尔曼的酒杯：
“就凭阁下的实力和年龄，不管去哪里都会受到青睐，我们秘银商会就很欢迎你这样的强者。”
赫尔曼又唤来酒保，再为莫里茨添上一杯。
他似乎是无意地说道：
“做护卫终究还是危险了些，我在荒野流浪许久，只想找个安稳一些的工作。”
莫里茨面露难色。
“要是想加盟商会，还要看你是商人，还是本地的手工业者。”
他一一细数着说道：
“如果你了解当地的物价，手上还掌握着销路和人脉，商会自然愿意吸纳这样的盟友。至于那些粗活……我看阁下手上没有茧子，想必对这些营生不感兴趣。”
赫尔曼问道：
“不知道商会里有没有财务会计一类的职位。”
“财务会计……”
莫里茨也是第一次听到这个词汇，他想了想，说道：
“和我一样做执事如何？碰到有闹事的就去摆平，闲的时候就泡在酒馆里。”
听起来像城管，实际上和帮派流氓没什么区别，最多算是有文化的流氓，而且比护卫还要繁忙。
赫尔曼道了声谢，不可置否道：
“我还需要再考虑一下，过几日之后去拜访秘银商会，希望到时候你能帮我引荐一番。”
莫里茨只觉得，和面前这个年轻人相处十分惬意，有种说不出的舒服。
再考虑到赫尔曼的天赋，他当即便答应下来。
赫尔曼还想多问两句细节，却听到悠扬的晚祷钟声。
晚祷钟声一共有三轮，每一轮间隔十五分钟，打从第一轮钟声响起，就意味着夜幕降临，宵禁即将开始执行。
酒保站在人群中央，用力拍了两下手。
酒客们听到这两声清脆的掌声，纷纷放下酒杯。
赫尔曼侧目看过去，只听人群中响起洪亮的嗓音。
“各位，时间不早了，赶在宵禁之前回去吧。”
在酒保的身旁，一个青年举杯起哄道：
“老佩顿忙了一整天，还揍了那个赖账的混蛋一顿，这一杯敬老佩顿！”
众人正在兴头上，都不想让狂欢就此结束，便跟着青年一并起哄。
眼看众人掀起了新的一轮声浪，酒保只好笑着摆了摆手。
“最近镇子上不太安全，大家一定要小心！”
酒桌对面的莫里茨将酒水一饮而尽，从座位上站起。
他在赫尔曼耳边低声说道：
“宵禁令可不是闹着玩的，阁下也要多加留意。”
他左右环顾周围，确定没有人偷听，才继续说道：
“前几天，泽莱卡男爵的使者才拜访过我们商会，没想到，第二天就听到了他的死讯。那位使者还是男爵册封的骑士……”
看来凶手的实力不简单，悄无声息地杀死一名正式骑士，多半要拥有四阶以上的实力和手段。
那名潜伏的巫师，或许要比刀疤脸更加强大。
赫尔曼重重点头。
“下次再聊吧，明天正午我还会来这间酒馆。”
莫里茨留下一句话后，便转身离开。
赫尔曼同样无意继续留在酒馆，得赶在宵禁之前回到农舍。