第2章 干

第二章干

赵衡花了整整一天才走到冀州城。

不是距离有多远——从流民聚集的谷地到城门，不过二十里路。但他的身体太虚弱了，每走一里都要歇上好几次。路上不时有牛车和驴车经过，赶车的人看见他这副模样，要么加快速度绕过去，要么啐一口唾沫骂一句“晦气”。

没有人停下来。

赵衡也不指望有人停下来。在这乱世里，怜悯是奢侈品，善良是消耗品，大多数人连自己都顾不过来，哪有闲心管别人的死活？

他在傍晚时分到达了冀州城南门外。

城门比他想象的高大得多，青砖灰瓦，门洞深邃，两侧站着四个腰佩长刀的兵卒。进城的人排成两列，兵卒挨个盘查，每一个进城的人都要出示凭证，被仔细打量后才放行。

赵衡没有挤上去排队。

他注意到，排在队伍里的那些人，要么穿着体面，要么挑着担子，看起来都是本地的商贩或进城办事的农户。而在城门两侧的墙根下，还蹲着黑压压一片人——和他一样衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民。

他们进不去。

赵衡站在远处观察了一会儿，渐渐看明白了门道。

一个老流民见他愣愣地站着，哑着嗓子说了一句：“别看了，进不去的。没路引，谁也不让进。”

“路引？”

“官府发的凭证。没有那东西，出不了远门，进不了城。”老流民干咳了两声，“咱这些逃荒来的，能有啥路引？老老实实在城外待着吧。运气好，官府开粥棚；运气不好，就等着饿死。”

赵衡沉默了片刻，在城门外找了块空地坐下来。

他这才注意到，城门外的这片区域远比他想的热闹——沿着城墙根，搭满了窝棚和草席，一眼望不到头。有人在生火做饭，有人在晾晒破衣服，几个孩子在泥地里打滚，一个老妇人蹲在路边搓麻绳。

这里已经形成了一个庞大的流民营地。

赵衡后来才知道，这叫“关厢”——城门外两三里内的居民聚集地。流民进不了城，就只能在这里落脚。运气好的，能在关厢找到零工；运气不好的，就在这里等死。

他没有怨天尤人，趁着天还没黑，开始在关厢里转悠，看看有没有能干的活。

关厢虽然简陋，却热闹得出奇。沿街支着各种小摊——卖杂面饼的、补锅的、修鞋的、剃头的，应有尽有。几个光着膀子的汉子正把一袋袋粮食从马车上卸下来，汗珠子顺着脊背往下淌。

赵衡站在旁边看了一会儿，走到一个像是管事的中年人面前。

“掌柜的，要人卸货吗？”

中年人打量了他一眼，目光在他的胳膊和腿上停留了两秒，然后摇了摇头。

“你这身板，扛不动。”

“我扛得动。”赵衡说。

中年人嗤笑一声：“小子，一袋粮食八十斤，你站都站不稳，还扛得动？别给老子添乱，一边去。”

赵衡咬了咬牙，没有走。他站在旁边看着那些汉子卸货，看他们怎么弯腰、怎么发力、怎么把麻袋甩上肩膀。

等又一车粮食到了，他主动走上去，不等中年人开口，直接抓住一只麻袋的角，深吸一口气，猛地往肩上一甩。

麻袋很沉，压得他整个人往下一沉，膝盖差点弯下去。赵衡咬紧牙关，用尽全身力气稳住身体，一步一步朝粮垛走去。

十几步的路，他走得满头大汗，两条腿直打颤，但他没有放下，硬是把麻袋摞了上去。

回到车边时，中年人看他的眼神变了。

“……有点意思。”中年人说，“一袋一文钱，管一顿饭。干不干？”

“干。”

赵衡没有讨价还价。他知道这个价钱低得离谱，正常卸一车货至少五文钱，但他现在的处境没有资格谈条件。

一袋一文钱，一天下来他卸了三十袋，挣了三十文，外加一碗稠粥和两个杂面窝头。

那碗粥比粥棚里的稠多了，窝头虽然是杂面的，但嚼在嘴里有一股粮食的甜味。赵衡蹲在骡马市的角落里，一口一口吃得极慢，像是在品尝什么珍馐美味。

【通过体力劳动换取食物，你体会到自食其力的踏实感，阅历值+3。累计即时阅历值：103。】

赵衡看着那行小字，苦笑一声。

以前在逃荒路上，目睹惨剧就能加阅历值，动不动就是五点、八点、十点。现在靠劳动换饭吃，才加三点。

看来系统更喜欢“人间百态”而不是“辛勤劳作”。

不过，有总比没有好。

当天晚上，他没有地方住，就在关厢的一个破土地庙里凑合了一夜。庙里已经蜷缩着十几个流民，有的在低声说话，有的在咳嗽，有的已经睡着了打着鼾。赵衡找了个角落，把那根枯枝抱在怀里，靠着墙坐下来。

旁边一个老汉看了他一眼，没有说话，翻了个身继续睡。

赵衡闭上眼睛。

这一夜，他没有睡踏实。关厢虽然比荒野安全，但也不是绝对安全——巷子里偶尔传来脚步声，庙门口有人影晃过，每次他都下意识握紧枯枝，直到脚步声远去才松口气。

天还没亮，他就醒了。

肚子饿得咕咕叫，胃里那种熟悉的烧灼感又涌了上来。赵衡摸了摸身上，三十文钱还在。

得继续找活干。

接下来的日子，他每天天不亮就去关厢的骡马市卸货。活儿不是天天有。有时候一天能卸两三车，挣五六十文；有时候一整天都没货，一个子儿也挣不到。赵衡学会了在没活的时候去别处找零工——帮人搬货、扫院子、劈柴、挑水，什么都干。

他住的那个土地庙里，流民来来去去。有些人找到了活，搬走了；有些人没找到活，饿得走不动了，就躺在那里等死。赵衡看着这些人，心里说不清是什么滋味。

有一天晚上，他回到土地庙时，发现白天还跟他说话的一个年轻人不见了。旁边的老头说，那年轻人下午被人抬走了，饿晕了，不知道是死是活。

赵衡沉默了很久。

【目睹同为流民者饿晕被抬走，你深感生存不易，阅历值+5。累计即时阅历值：108。】

他攥紧了手里刚挣的二十文钱，没有出声。

半个月过去了。

赵衡渐渐在关厢站稳了脚跟。他不再像刚来时那样瘦得皮包骨头，脸上有了一点血色，胳膊上也多了几丝肌肉。骡马市的管事姓周，是个四十来岁的矮胖男人，见他干活踏实不偷懒，偶尔会多给他一碗粥，或者多给两文钱。

“你小子不错，”周管事有一天跟他说，“比那些偷奸耍滑的强。要是愿意，以后就跟着我干，别去别处打零工了。”

赵衡想了想，点头答应了。

固定活比零工稳定，虽然每天只有二十文钱，但管两顿饭，而且不用到处跑着找活儿干。

日子就这么一天天过去。

赵衡每天早上起来先去骡马市，卸完货就在旁边帮忙牵马、喂草料、打扫马厩。下午活儿少的时候，他就坐在粮垛旁边，看着来来往往的人。

骡马市是个热闹的地方，三教九流什么人都有。有贩马的胡商，有押镖的镖师，有进城卖粮的农户，也有像他一样卖力气的苦力。这些人说话南腔北调，聊的事情五花八门——哪里的粮价涨了，哪个山头又闹山贼了，谁家的闺女嫁人了，谁家的儿子在衙门当差了。

赵衡听着，记着，一个字都不放过。

他发现，阅历值的增加不再像逃荒路上那样频繁——那种每天都能看到好几起惨剧的日子已经过去了。在关厢，生活虽然苦，但至少是个正常人的日子，没有那么多触目惊心的人间惨剧。

但阅历值还是在缓慢地增长。

【听到商贾谈论粮价飞涨百姓苦不堪言，你感叹民生多艰，阅历值+2。累计：110。】

【目睹镖师押镖归来与妻儿团聚，你心生一丝暖意，阅历值+1。累计：111。】

【看到胡商与买主讨价还价唾沫横飞，你体会到市井百态，阅历值+1。累计：112。】

【听闻城南山贼劫掠村庄，你感到世道依然不太平，阅历值+3。累计：115。】

半个月下来，即时阅历值从100涨到了130，加上第一章结算的事件阅历值180，总阅历值达到了310。

赵衡每天都会查看系统面板，看着那个数字一点一点往上涨。他知道，这些数字现在没有用，但他也知道，总有一天会有用——等他学到了技能，这些阅历值就会变成他的助力。

可是，去哪儿学技能呢？

这天下午，骡马市的活儿早早干完了。赵衡坐在粮垛上，正琢磨着这件事，忽然听到旁边两个镖师在聊天。

“老刘，你们镖局还收人不？我有个表弟想学武，托我问问。”

“收是收，不过得从学徒做起，三年没有工钱，只管吃住。你表弟要是吃得了苦，就带来看看。”

“三年没工钱？这也太……”

“嫌少就别来。学武这事儿，不拜师就得花银子拜师，镖局里好歹管吃住，还想怎样？”

赵衡的耳朵竖了起来。

镖局。学徒。学武。

他心里猛地跳了一下。

这不是现成的路子吗？

他深吸一口气，从粮垛上跳下来，朝那两个镖师走了过去。