第36章 自给自足

第036章

“大牛，你身上有多少银子？”

陈大牛身上的银子不多，他只拿出来四五两银子，陈应虽然提拔陈大牛为百户，可问题是，陈大牛还没有领到一文钱的俸禄，这点银子，还是当初陈应让陈大牛把佛像弄回去的报酬。

“拿着这点银子……买个棺材，办丧事吧，节哀！”

“多谢公子爷，公子爷好人哪……子月快给公子爷磕头，你以后就是公子爷的人了，公子爷让你做什么，你一定要听话，知道吗？”

叫子月的女孩满脸懵懂，木讷地朝着陈应磕头。

陈应微微一愣，子月为农历十一月雅称，作为女孩的名字，寓意静谧深远，同时也说明这个子月的父亲有文化，没有给她取什么花儿，草儿，什么娘之类的俗名。

“别……快起来，我不是要买她……我只是单纯地想帮帮你们！”

陈应现在家里已经有了一百多个养子养女，如果他只是当初的农具督造局的总领事还好，毕竟有技术的工匠，收养养子养女充当免费劳力，属于正常现象。

现在陈应是军官，正五品守御千户，在大明虽然是芝麻大的小官，可问题是，若收养太子养女养子就会给人攻讦的口实，毕竟将领收养养子大都是充当死士，养女则是为了拉拢下面的军官。

就比如东江军总兵毛文龙，东江军有号称八千毛家子弟兵，这虽然夸张的成份，但问题是，东江军唯一的副总兵陈继盛是毛文龙的女婿，两名参将毛承禄是他的养子，另外一名参将沈世魁是他的岳父，沈世魁的女儿是毛文龙的侍妾。

像孔有德赐名毛永诗，尚可喜赐名毛永喜，耿仲明赐名为毛永杰，清一色是毛文龙的养孙。

陈应现在已经有了一百多个养子养女，不能再收了。

陈应也没有说下去，就在这时，那个孩子突然动了，他跑到陈应面前，跪在陈应面前，满脸哀求：“公子爷，你把我带走吧，我娘就不用到处给人磕头了！”

“这……”

“公子爷，你带着她走吧，她要是跟奴，还是死路一条，求公子爷大发慈悲……”

陈应也知道这个妇女说的是实情，更为关键的是，这个孩子还是一个女孩，而且模样清秀，恐怕下场真不会太好。

“我要是带走她，你怎么办？”

“我……我太累了！”

妇女一脸解脱船的释然：“子月有了好去处，我也该去我应该去的地方！”

陈应明白过来，这个妇女已经心存死志，在面对绝对困境的时候，死亡反而是最好的解脱，不用背负那么多。

“大牛，让人回去拉一辆平板过来，你帮助这位娘子，把她丈夫安葬下去！”

“是！”

“子月，上车暖和暖和！”

小女孩拉着妇女的手：“娘，咱们一起……”

“子月，你听话，娘……”

“你也上车吧，车上暖和！”

妇女也感觉冻得手脚生疼：“奴怕脏了公子的车！”

“脏了再洗！”

妇女和子月登上马车，外面寒风呼啸，马车里却温暖如春，不多时，陈大牛带着两名军户推着一辆平板车过来，他们在来的时候，已经买一口薄棺材，他们将尸体放在棺材里，抬上平板车。

“千户大人，我们把他葬在哪儿？”

“这……”

陈应也苦笑，除了城外的乱葬岗，想要入土为安，前提是要有地。

“你们家是哪儿的？”

妇女哽咽地道：“我们是山东青州府人。”

听着妇女诉说，陈应终于明白为什么他们在京城没人敢管了，女人的丈夫叫谢应朝，举人出身，得首辅叶向高举荐，担任逐步担任中书舍人，他与汪文言、黄尊素并称东林党三大智囊。

谢应期曾助原司礼监秉笔太监王安，在夺宫案中，与东林党联合，将李选持移出乾清宫，获得夺宫案的终于胜利，被魏忠贤视为眼中钉。

后来，王安被魏忠贤和客氏联手干掉，作为王安的幕僚之一，东林党智囊，谢应期首当其冲，被给事中霍维华举报弹劾，抓进锦衣卫后，被折磨致死。

虽然东林党自谕君子，而且权倾朝野，在谢应期死后，却无人管她们孤儿寡母。

陈应瞬间就明白，自己碰了一个不该碰的烫手山芋，谢应期是魏忠贤的敌人，而且是心腹劲敌，你陈应接济谢应期的妻女，这算什么事？跟魏公公对着干？

不救，良心过不去；救，就是惹祸上身。

很快陈应马上想到了一个主意，他朝着谢应期之妻，谢子月之母刘氏问道：“你以后打算怎么办？”

“奴打算下去陪谢郎！”

谢子月的年龄还小，听不懂下去陪谢郎是什么意思。

“我感觉你不应该这么极端，好好活下去，把谢子月抚养成人！”

“我太累了，也不想……”

“你看看大牛怎么样？”

陈应指着车外的陈大牛道：“他是我们沙河守御千户所的百户，也是我的兄弟，也是一个知冷知热的人！”

刘氏想死吗？

答案是其实不想死，如果有活下去的办法，谁愿意去死？

她的丈夫是被诬陷迫害致死的，可问题是，她求告无门。

若是可以带着孩子改嫁，也算是一条出路。

陈大牛身材高大，看上去非常强壮，长得虽然比陈应差了一点，但也算是五官端正，附和刘氏的眼缘。

“奴现在是公子爷的人，任凭公子爷安排！”

刘氏说这句话的时候，其实就是同意了。

不是陈应趁人之危，给这个刘氏随便找个男人，只是他也没有更好的办法，这才是真正的仁慈，给银子没用，她们母女恐怕活不过这个冬天。

“大牛，你要老婆不要？”

陈大牛瞬间就明白了陈应的意思：“她愿意？”

“愿意！”

“要！”

谢应期的尸骨最终埋在了昌平城外一处无名山坡上。

没有墓碑，没有香火，只有一堆新土，在雪地里微微隆起。

陈大牛带着几个军户挖的坑，刘氏抱着谢子月在坟前磕了三个头，然后头也不回地跟着陈大牛走了。

回昌平的路上，马车里气氛沉闷。

谢子月蜷在母亲怀里，大眼睛里全是茫然。她才六岁，还不懂什么是死，只知道爹爹躺在一个木盒子里，被埋进了土里，再也见不到了。

车外，陈大牛正赶着车，耳朵却竖得老高。他黝黑的脸上竟泛起一丝红晕，嘿嘿傻笑了两声。

京城，东厂胡同。

魏忠贤听完底下番子的禀报，手里的盖碗啪”地放在了桌上。

“陈伯应……收留了谢应期的妻女？”

“是。昨天在崇文门外，谢刘氏当街卖女葬夫，正巧被陈应撞见。陈应给了五两银子，帮着把谢应期葬了，还把那对母女许给身边的亲随陈大牛为妻，谢应期之女谢子月，改为陈子月，为陈大牛之女。”

魏忠贤眯着眼睛，半晌，他忽然笑了。

“陈伯应这小子……果然是会做人。”

禀报的番子一愣：“督主，那谢应期可是……”

“可是咱家的对头，是不是？”

魏忠贤端起盖碗，慢悠悠喝了口茶：“所以，陈伯应才要把谢刘氏许给他陈大牛，把谢子月改姓陈啊。这是在告诉咱家，人，他救了，但救的是可怜人，不是谢应期的妻女。姓改了，身份换了，就和过去一刀两断了。”

如果谢应期留下的不是一个女儿，而是一个儿子，魏忠贤或许有点担心，可问题是，他只有一个女儿，更为关键的是，谢应期的亡妻，改给了一个粗鄙的军汉。

这对于谢家而言，简直就是杀人诛心。

“督主的意思是……”

“派人去昌平，送份贺礼。”

“属下明白。”

番子退下后，魏忠贤独自坐在暖阁里。

陈应啊陈应，你倒是比那些满口仁义道德的东林君子聪明。知道什么事能碰，什么事不能碰；知道救了人，还得把屁股擦干净。

也好。这样的人才，用得放心。

……

陈应在京城做的另一件事，正掀起不小的波澜。

通过卢九成和许显纯的门路，陈应把从永城带来的十二辆四轮马车全卖了。

买主非富即贵，有勋戚，有富商，还有几个掌权的太监。每辆车的价格从八百两到一千二百两不等，看配置而定。

这些马车很快引起了轰动。

京城的达官贵人们很快就发现了这种马车的好处，尤其是那些上了年纪腰腿不好的，坐上去简直像换了个人。

更妙的是，车里隐秘谈事、会客，就算上朝的路上，也可以趁机休息一会儿，比坐轿或普通马车舒服多了。

四轮马车的第二任用户，彭城伯的少伯爷发现，马车里的沙发，带着弹簧，在行房别有一番滋味。

当然，像张正裕这样的人才，大明还真不少，不少人发现这种四轮马车，居然有如此功效。

四轮马车就像一层窗户纸，说复杂并不复杂，不要想要仿制并不容易，首先是减震无法仿制出来，特别是马车里的沙发。

就连南京最大的青楼媚香楼，在看到达官贵人居然喜欢这个调调，就派人赶到永城，想购买，不过陈应已经搬到了昌平，他们也追到了昌平，一口气下达了二十八辆四轮马车。

陈应在京城出售了十二辆四轮马车，很快就接到了二十五辆马车的订单，光订金就收了四千余两银子。.

返回了沙河守御千户所，也就是巩华城。

陈应又成立了一个专门制造冷兵器的军械局，负责改进天启铠，就是无动力单兵外骨骼，经过拆分，解决了大部分技术难题。

看着陈大牛有了媳妇和孩子，虽然大牛的媳妇是一个寡妇，可问题是，刘氏模样俊俏，稍稍打扮一下，就把千户所的那些军户女眷们比下去了。

在这个时候，王铁柱也急了：“千户大人……你说话不算话……”

“我怎么说话不算话了？”

“你说过要给我找一个大胖媳妇！”

“这事啊，要不要本千户帮你入洞房？”

陈应没好气地道：“现在到处都是灾民，你想娶媳妇还不容易？不能什么事都让我给你操办吧？”

“哼，就你是说话不算话！”

“好，好，好，改天有机会，我给你找个媳妇！”

“千户大人！”

陈应看着宋献策脸色凝重，就起身道：“怎么了？”

“这……”

“回千户所！”

回到千户所衙门，宋献策道：“户部节留了我们千户所的给养！”

“预料之中的事情！”

陈应愤愤地道：“早就知道这帮吃人饭不干人事的王八蛋，会利用职权玩这一手！”

现在的魏忠贤，刚刚掌握权力，还不是三年后的九千岁，他的手还伸不到兵部、吏部和户部这三个主要的部门，现在这三个大部门，还都掌握在东林党手中。

“那咱们手中还有多少粮食？”

“不到一千石！”

宋献策苦笑道：“因为天降大雪，咱们又收了一千余名灾民，现在吃饭的人超过七千人，哪怕再省，一天也要吃掉六七十石粮食，咱们最多可以吃半个月！”

“京城的粮商呢？不是让他们送粮来吗？”

“送不了，京城大雪，粮食飞涨，人家在京城粮食根本就不愁卖！”

“粮价呢？”

“现在糙米每石一两四钱，涨了将近三成，现在是一天一个价！”

“那也得买！”

陈应想了想道：“粮食问题必须解决……”

“那买多少粮食？”

“至少两万石，马上要过年了，也要让军户们过一个好年！”

“可按现在的粮价，两万石需要将近三万两银子……光有粮食不行，还要有菜、有盐、有油，冬天还得有炭取暖……”

“千户大人……”

跟在宋献策身后的张长庚道：“其实咱们不用从市面上买粮……”

“哦，不从粮商那里买粮，从哪里买？”

“官仓！”

张长庚道：“京营有二十万大军，这每天一人两斤粮食，就是四十万斤，军需官都在倒卖粮食，只需要额外给他们塞上几十两银子，他们只需要动点手脚，一石粮变成五斗，咱们从那里买两万石粮食，一万多两银子就差不多了！”

陈应顿时目瞪口呆，他也明白过来，倒卖军粮是重罪，买也同罪，一般人根本就不敢大量购买军粮，可陈应不用怕啊，他是军户，朝廷不发军粮，他买了也没事，总不能让军户们饿死。

当然，按照陈应的理解，一切都是公平交易，可问题是，就算陈应不买这些军粮，军队中的贪腐，一样存在。

“张长庚！”

“卑职在！”

“本千户任命你为我们沙河所的司务长！”

“啥是司务长？”

“就是咱们全所的伙食、军服等采买工作！”

陈应不自然不可能把财务大权放给张长庚，但是自然是可以负责采买，宋献策监督。

“对了，除了粮食，军服，肉干，火药也要买点！”

陈应想了想道：“咱们千户所现在有不少老弱病残，他们干不了重活，有活猪，活羊，鸡，鸭，也买一些过来，咱们自己搞养殖，自给自足！”