“犯我大唐者，虽远必诛”，这九个字，自亚洲洲长、天可汗李世民挥剑斩断东突厥可汗金狼头的那一刻起，便如一道炽热的熔岩，奔涌于大唐王朝的血脉之中。
建国近七十载，从北疆的阴山到葱岭，从辽东的高句丽到西域的碎叶，李靖，李勣，苏定方，裴行俭等大唐名将辈出，让突厥和西域各国闻风丧胆……
然而，垂拱元年，一则六百里加急传入神都洛阳的军报，让皇太后武则天和朝野震惊：北疆草原铁勒九姓部落之中，素以骁勇著称的仆固、同罗部叛唐，投到了突厥狼首阿史那·骨咄禄的帐下！
得到外援的骨咄禄，亲率数万突厥骑兵，从漠北大举南下入侵代州，北疆烽燧昼夜不息。
武则天急遣左玉钤卫中郎将淳于处平为阳曲道行军总管，令其引军五千，驰援代州。
可惜，这五千大唐援军刚行至忻州城外，就遭遇骨咄禄率领的突厥主力军伏击，黑羽箭矢如同飞蝗般遮天蔽日射向唐军！
唐军仓促应战，总管淳于处平力战而死，可怜这五千大唐儿郎竟无一人生还！
突厥趁势掠寨屠城，代州、忻州等地数万大唐百姓惨遭屠戮——男子被驱至空地斩首割耳，充作军功凭证；妇女哭嚎中被掳为奴；百姓过冬存粮尽遭劫掠……
这是武则天临朝称制以来，大唐遭遇的最严重的军事惨败和北疆危机！
西域边疆也告急，强势崛起的吐蕃国对安西四镇虎视眈眈！
曾在大非川之战中击败唐朝名将薛仁贵的吐蕃猛将论钦陵，亲率十万吐蕃军切断了大唐与西域的联系，龟兹、碎叶、于阗、疏勒岌岌可危。
这一切，让洛阳太初宫紫宸殿内的早朝气氛，凝重得几乎让人窒息。
因为此时，开创贞观盛世的太宗李世民，已逝世三十七年；他的儿子高宗李治也病死两年多了。
面容酷似李二皇帝的太子李显，刚继位时就想提拔韦皇后的父亲韦玄贞为宰相，触怒了托孤大臣裴炎和皇太后武则天，仅当了五十五天皇帝就被废黜为庐陵王。
年过花甲的武则天，另立儿子李旦为名义皇帝，临朝称制，倡导道家的“垂衣拱手，无为而治”，垂拱的年号，就是这么来的。
头戴九龙四凤冠的武则天，端坐于高高的御座之上。她虽有明显皱纹但保养得当的面容，透着威严与怒意，凤眸含煞，俯视群臣。
正五品才人上官婉儿侍立在侧，额间一点红梅妆格外醒目，她偷看了一眼端坐于龙椅上的唐睿宗李旦。
二十三岁的李旦，相貌堂堂，但面色苍白，如坐针毡。他早已被武则天迁居别殿，不问政事。此次被临时传召来参加朝会，他心知肚明：自己这个皇帝，只是前来承担唐军前线失利“罪责”的象征性存在。
李旦不敢说话，如履薄冰，期盼这场令人煎熬的早朝能尽快结束，他回内宫去陪伴窦德妃，她刚为他生了儿子李隆基。
武则天饱含杀意的目光，定格在夏官侍郎岑长倩的身上。夏官就是原兵部，被武则天改名不久。
夏官侍郎岑长倩顿时吓得浑身发抖，一时手滑未能握住玉笏。
“啪嚓”，玉笏摔碎于丹墀之声，清晰可闻。
“传檄天下：谁能斩杀阿史那·骨咄禄，取其人头送回洛阳，封万户侯，入凌烟阁！”最终，武则天开口：“即日起，征调河北、河东、陇右诸道精锐府兵，北上征讨突厥，平叛仆固和同罗部！”
敕令如山，粮草迅速从各大仓廪调集，各地精锐府兵从四面八方汇聚长安，军械工匠日夜赶工……次年春耕一结束，这支大唐北征军便从长安誓师启程，时间正是垂拱二年，四月初七。
卯正，东方既白，长安灞桥。
领军主帅左豹韬卫将军刘敬同，端坐于青海骢上，铁甲披身。他身后的一万五千精兵，少数为银盔银甲的龙武卫禁军，其余府兵多招募自关陇河朔之地。
这支大军前方，有两个并辔而行的身影，在千军万马中亦显得卓尔不群。
左侧枣红马上一人，面容清瘦，下颌留着打理得一丝不苟的微须。他虽身披制式轻甲，仍可见内里一袭碧色官袍，正是大唐诗人陈子昂。
右侧骑白马的则是陈子昂兄弟般的挚友乔知之。他穿着圆领襕袍，虽仅为从六品的特敕侍御史，但腰悬银鱼袋，此次出征肩负着监军的重要职责。
前军刚过灞桥，陈子昂突然挽住缰绳，控住胯下略显焦躁的战马，低头抚看悬在腰间的榆木腰牌。
那腰牌上清晰刻着他的姓名、官职——陈子昂进士及第后初授官职本为从九品的麟台正字，从军后新擢为从八品的参军。
随即，陈子昂转头回望，但见灞桥上的唐军旌旗猎猎，矛戟如林。有手持陌刀的关中大汉，眉宇间凝着化不开的肃杀之气；也有稚气未脱的少年郎，紧攥横刀的指节透出青白。
他的眼中，顿时闪出异样的光芒，心中暗想：“莫非我这现代记者的灵魂，穿越到了大唐诗人陈子昂身上？”
唐军出征第一日，太阳初升，这支唐军前行队伍幡帜上绣着的蟠螭纹，在破晓的曦光中若隐若现。
“这不是在做梦吧？我现在成了陈参军！上天如此安排，是天将降大任于斯人也，让我来灭突厥，拯救唐军和苍生吗？”陈子昂侧目看向白马上圆领襕袍的文官，试着轻声唤道：“知之兄？”
“伯玉，你今日脸色不对劲，身体不适吗？”监军乔知之收紧缰绳，勒住战马，关切询问。
乔知之是唐高祖李渊的外孙，母亲是庐陵公主，顾盼言语之间，自有一种雍容贵气，俨然风度翩翩的君子。
“我没事，就是昨天睡得太晚，九天玄女入梦而来，说将助我唐军大捷……”陈子昂道。
乔知之闻言，一脸惊讶：“哦？竟有此等事？伯玉你素来不语怪力乱神，今日何以忽得神人托梦？”
乔知之口中两次提到的“伯玉”，正是大唐诗人陈子昂的字！穿唐之事，确认无疑——
魂穿至陈子昂身体的现代记者，叫陈子昇，大学主修历史专业。
他毕业时文科生的工作还算好找，笔试面试都得了第一，成功考入国内一家顶尖报社当记者，并被分配至国际部工作。
他喜欢到现场采访，年轻时主动请缨，被公派到了阿富汗和伊拉克战场；接着又当了十余年驻外记者，足迹遍布亚洲、非洲、欧洲。
调回国内工作后，他跑口文旅部门，重走古丝绸之路，长安、凉州、甘州、肃州、瓜州、沙州……这些地方的古城都走了一遍，熟悉了西北的风土人情。
尤其在采访历经千年开凿的敦煌石窟时，他眼界大开，重新认识了中国南北朝和隋唐文明的辉煌：
藏经洞出土的星图，证明了唐朝在没有天文望远镜的时代，竟准确记录了一千一百多颗星星；藏经洞还有大量的唐朝医方、药方，跟《千金要方》一样宝贵。
敦煌壁画中所展现的唐朝农业科技，例如曲辕犁和龙骨水车，其精湛技艺令人叹为观止；而龟兹乐舞以及《秦王破阵乐》，更是令人心潮澎湃！
行走中国期间，他还对长城内外进行了细致考察，玉门关、卢龙塞、古榆关、幽州台……都留下了他的足迹。
一行人登幽州台时，正值夕阳西下。
秋风拂面，他极目远眺，但见北方天地悠悠，连绵起伏的燕山山脉，宛如苍龙盘踞其间……
触景生情的他，吟诵起“前不见古人，后不见来者”的千古绝唱。
刹那间，天地间一阵金光晃眼，往事越千年，长城外游牧民族金戈铁马的声响，从北方破空传来……
就这样，见多识广的现代记者陈子昇魂穿垂拱二年的陈参军！
确认获得新生的陈子昂，心中顿感意难平：大唐诗人陈子昂与好友乔知之，同袍一心，沙场报国，随军征战突厥和契丹，却都在武周时期英年早逝，不得善终——
乔知之因爱婢窈娘被魏王武承嗣觊觎，被来俊臣陷害，被斩首于洛阳南市；
陈子昂因得罪梁王武三思，遭其指使蜀地射洪县令段简罗织罪名，终被收押，冤死狱中。
已获新生的陈子昂，才二十五岁，他暗下决心：“这一世，绝不让好兄弟乔知之再死于武承嗣之手，干掉武三思！”
然而，武承嗣与武三思皆武则天亲侄，位高权重，对付此二人谈何容易？
大唐自李二皇帝推行科举后，朝廷人才犹如过江之鲫。科举入仕，只是见圣人的门槛。陈子昂这样的寒门子弟，即便进士及第，官至从八品上的右拾遗就到头了……
“右拾遗这样的官职，别说对付武承嗣和武三思两位亲王，就算对付七品的射洪县令段简，恐怕都比蜀道难。唐朝等级森严，官大一级压死人，如何逆天改命呢？除非这次出征立下赫赫军功拜将封侯……”
可是，“宁为百夫长，胜作一书生”，他一个文职参军如何立下赫赫军功呢？陈子昂的脑子飞快运转，对付疾行如风的突厥骑兵，最好的武器是马克沁机关枪，唐朝没有；次之可用伏火雷，这个可以有！
“以唐军现有的横刀、陌刀、弓弩等武器和战力，若指挥得当，杀光几万突厥骑兵亦无大碍。但若我造出黑火药，不仅可大破突厥立下军功，还可以大幅减少唐军的伤亡！”
陈子昂脑海里灵光一闪：“黑火药的原材料硫磺、硝石和木炭唐朝都有，将三者混合起来，再加点沙糖，这就是威力巨大的伏火雷！”
“初唐社会尚武，功名但求马上取！在远征突厥的路上发明‘伏火雷’，再到边塞建功立业，这样的全新人生，也算是天胡开局了！”想到这里，马背上的陈子昂沉重的心情顿时好转。
说干就干，急性子的陈子昂想清楚后就想立即行动！
沙糖在大唐并不稀缺，军营里就有——垂拱年间大唐有二十四个州郡生产沙糖，不仅自用，还大量出口到大食。
不过，此时大军还在继续前行，去哪找齐硫磺、硝石和木炭？
“伯玉，你看，”对未来并不知情的乔知之，在马上扬鞭指掠灞柳，声调里浸着诗人特有的怅惘：“我们原说不要友人相送，怎料看这灞桥翠柳，万缕千丝尽作离别之态呀……”
陈子昂举目四望，灞水两岸垂柳已初成荫。原本茂密青翠的柳条，被人折得光秃秃的，几乎看不到完整枝叶。因为唐人送别的习俗，是在灞桥折柳相赠。
车辚辚，马萧萧，这次唐军万人远征，长安的灞桥来了众多送行者，汉人、胡人都有。
灞桥桥头、渭水岸边，乃至附近的土坡上，早已被黑压压的人群挤得水泄不通。
爷娘妻子奔走相送，牵衣顿足拦道而哭，相互多看一眼，心里就多一分慰藉……
还有怀抱琵琶、半露雪白胳膊的胡姬，送别情郎，可见大唐社会风气之开放。
这片浓得化不开的离愁别绪，让陈子昂也感到心头沉甸甸的。但他发现大军因送别放缓了前行脚步，立刻考虑如何趁机去长安西市买回上品的硫磺、硝石和木炭！
虽然武则天已将洛阳定为“神都”，但此时大规模的建城和人口搬迁尚未开始。
人口超百万的长安，依旧是大唐最繁华的城市。
通往长安的丝绸之路，各国商旅常年不绝，驼铃声响彻河西走廊。
天下奇货和奴婢被胡商带到长安西市，任人挑选。只要有钱，什么都能买到，比如面目清秀的新罗婢女，风情万种的菩萨蛮，唯命是从的昆仑奴……买点硫磺、硝石和木炭，不成问题。
“主要问题是，我现在如何脱离大军前往长安西市？搞不好别人误会我这参军要当逃兵呢！”陈子昂心想。
就在此时，洛阳方向的驿道上马蹄声疾，数骑踏尘朝陈子昂和乔知之而来！
当先一人，年纪稍长，广袖迎风，朗声笑道：“伯玉、知之好不讲义气！你们这次出塞建功立业，竟欲悄然而去？怕我多喝你们几坛好酒不成？”
来人正是陈子昂与乔知之的好友杜审言，“方外十友”之一。他后来有个孙子叫杜甫，深受陈子昂的影响。
杜审言翻身下马，动作潇洒利落。他身后的沈佺期、宋之问、卢藏用等“方外十友”也执酒而来，相继在灞桥前下马，于道旁设下送行酒馔。
陈子昂瞧见身穿一袭道袍、眉宇间几分仙气萦绕的卢藏用，顿时眼前一亮：“就找他了！”
黑火药的发明，本来就起源于炼丹。卢藏用乃是在终南山修道之人，趁大军还未疾行，让他快马加鞭赶去长安西市，以炼丹的名义买硫磺、硝石和木炭，不仅时间来得及，还不会引起西市署官或长安不良帅的怀疑和盘问！
陈子昂心中大喜，这样一来就有望让伏火雷提前二百余年上边塞战场，炸飞突厥人马，祭奠在代州、忻州等地枉死的五千唐军和数万无辜百姓！
一旦他发明伏火雷，将有望扭转大唐在边疆战场的败局：垂拱年间大唐拥有人口五千万，六百多个折冲府，府兵六七十万，还有南衙十六卫禁军和北衙禁军，却被只有几万骑兵的突厥压着打，北疆数万百姓被屠戮不说，远至贝加尔湖畔的广袤国土失去控制；在西域被吐蕃国欺负，就要被迫放弃安西四镇……
“有了伏火雷，我大唐一千二百多万平方公里的广袤国土，就没有一寸是多余的！”陈子昂心想，武姓子弟无能，武后已日益衰老，率领唐军创造新的大唐盛世，只要稳步前行，路就在脚下——
重获新生的陈子昂熟知唐军战力，如果有名将率领，大唐男儿能征善战，陌刀阵天下无敌，几千铁骑就可长途奔袭灭人国；怛罗斯之战高仙芝率领一万唐军远征，对战以逸待劳的十万大食军队，都能重创敌军，杀个平手！
天花板战力的唐军，要不是在安史之乱和香积寺之战等内乱中损耗殆尽，如果由有征服世界野心的名将统领，对外开疆扩土，大唐版图超过成吉思汗创立的元朝，也不在话下！
而在陈子昂的心中，大唐，是征服亚非欧大陆广袤国土的大唐；盛世，是老百姓安居乐业、文明富足的社会，不是谁家的朝堂！