苍苍来到了一个漂亮的镇子。
粉墙黛瓦，小桥流水，绿树的浓荫落在青石板上，木门发出吱呀吱呀的声音，老旧的书屋里有油墨的香气，屋檐下的风铃叮当响，墙角露出厚厚的苔藓，蝉鸣声混着叫卖声，街上行人三三两两，有说有笑。
苍苍在街上新奇地左顾右盼，偶尔有路人发出嗤笑，两旁店家招呼她来尝尝自己的小吃，但在发现苍苍没有钱之后，愤愤送客。
她的钱和行李，班主给的和道观给的，都在镇子外边被人偷了。
苍苍有些沮丧地坐在路边，城镇里没有那么多野生食物，她饿了，抓起一支柳条放在嘴里，很涩，一个小贩打扮的人见状，给了她一枚青团，甜甜的软软的，她的眼睛重又焕发出光亮，与这人交谈起来。
她从这人口中得知，这镇子叫谷雨镇，这街叫两相街，传闻是妖怪建的市集。小贩笑嘻嘻的，一副自来熟的样子，问东问西的，苍苍一一回答了，反而搞得他一头雾水，末了，苍苍问这个小贩：“你知道两个三百岁的方士吗？”
“三百岁？你找的是王八吧。”那人终于发现苍苍脑子有点问题，调笑着离开了。
她在镇上游荡了几日，又把自己搞得脏兮兮。夜里，苍苍睡在一个小巷子里，醒来时，却发现自己在一艘船上，身上五花大绑，一旁的船舱里有几个打牌的男人，第一天见到的小贩就是其中之一。
苍苍很快弄清，自己被绑架了，这对苍苍来说不算什么麻烦，她大闹一通，把劫匪打得连连求饶，询问中得知他们要把自己卖到一个什么村里去，正当思考之际，船撞上了什么猛地晃动一下，她一个不稳栽倒在地，几个劫匪眼疾手快，一番纠缠，苍苍掉进了水里。
苍苍不会水。
冷。
刺骨的寒冷。冷到苍苍连挣扎也忘记了，她看到水面的波光，看到白色的泡沫，看到那艘贼船飞快地漂走，她觉得自己可能要死了，她好像也不是那么害怕死亡，奇怪，自己当初是为什么要去寻找永生的呢？
恍惚间有股力将她向上拉去，反应过来时，她正在一艘小船上吐着水，一抬头看到一个提着灯的女人。
她真美呀，一身长衣好像月光披在身上，隐隐透出湖水一样的绿色，浓墨般的长发随意地挽成发髻，半落在肩上，橘黄色灯光里，她的脸温柔又清冷，苍苍一时愣在原地，许久才开口道：
“谢谢你。”
她回以莞尔一笑。
她们聊了一路。这个人有着微妙的亲切感，苍苍手捧着灯，不自觉地说起自己的旅程，女人一边撑着船一边静静地听着，船桨敲碎水面的声音融化在寂静的夜色里，周围的景色从薄雾氤氲的河水，慢慢变成了星星点点的灯光，随后显现出城镇的轮廓，划过几座静谧的石桥，船头轻轻撞在码头上时，已能听到远处隐约传来的人声。女人给苍苍指了方向，撑着船远去。回过神来，苍苍才发现自己没有问这位美人的姓名，而自己手中还抱着她的提灯，她一定是河神之类的吧，苍苍这样想着，朝着远处的灯火走去。
很久以后，苍苍才会知道，这个人是吉量的母亲。
苍苍走到了一条街上，已是深夜，这里却十分热闹，一盏盏灯将街道照得亮堂堂，两旁是形形色色的小贩和行人，有戴着面具的人，还有飘荡的鬼魂，举着糖葫芦的狐狸，甚至有漂浮的银鱼。这条街道在白天属于人，在夜晚属于精怪。
她按着指引在一座古朴的院子里，找到一个肥胖的穿着旗袍的女人。
“我听说你什么都能找到。”
“话不是这么说，你要找什么？”
“我要找两个三百岁的方士。”
“找不到，我只能找你见过的东西，而且要收费。”
“我没有钱，那算了。”
苍苍转身要走，却被她叫住。
“不是丢了行李吗，这个我可以找到，行李里不是有钱吗？”
“你怎么知道？”
女人得意地哼一声，一步一扭地走过来，神神叨叨地在她周围比划一阵，又拿出一张纸来，写写画画，折成一直蝴蝶，轻吹一口气，那蝴蝶竟扇动两下翅膀，朝着院外飞去。
“跟着吧，别忘了来还钱。”
苕荣在睡梦中醒来，看到一双水汪汪的大眼睛盯着他。
他愣了大概两秒吧，随后猛地一激灵，后窜出好几步去。
这里是镇外一处破败的民房，苕荣和他几个一同行骗的兄弟就住在这里，简易的砖墙，老化的窗扇，几乎没有像样的家具，却意外地十分干净。
他记得这个小傻子，包里的钱毫不遮掩，只是在她抓鱼时说帮忙看着就轻易给了自己，简直不要太好骗。
“我的东西呢？”
在确认没有其他人后，苕荣松了一口气，他换上一副笑脸，本想继续哄骗她，但是苍苍不信，直接在他家里翻找。几个男人听到声响闯入房间，看到苍苍一个女娃，顿时笑出声。
不过很快就笑不出来。
“姑奶奶，就这些了，我们的所有东西都在这了。”地上放着几枚钱币，一些首饰，对面几个人拘谨地跪在地上，青一块紫一块的脸上堆着笑，这当然不是全部，不过他们是骗子嘛。
“不是这些，是一块牌子。”
苕荣想起什么，在桌角下抽出一块木牌，上书一个“青”字。
“是这个。”苍苍揣进怀里。“还有钱。”
“姑奶奶，实不相瞒，这乡里流行疫病，骗得的钱都拿去给乡里乡亲治病了。”
她跟着他们转了一圈，的确不少人卧病在床。苍苍觉得他们好像也不是坏人，不过欠那蝴蝶算娘的钱怎么办呢？
“除了骗人，你们知道怎么搞钱吗？”
四下沉默，只有苕荣眼珠一转凑上前：“我知道一个，姑奶奶您没准行。”
人声鼎沸的广场上，挂着无数彩旗与灯笼，每个小摊都摆着各样精致的商品，热热闹闹的，除了食物还有许多奇怪的设施，转盘、飞镖、杂技，苕荣领着苍苍来到一个摊子前，只要把一个石狮子举起来，就有奖金。
排在前面的壮硕男人没有一个成功，但是瘦小的苍苍却很轻易地就举起来了，四下爆发出惊呼和掌声，苍苍高兴起来，一连玩了几个项目，赚了不少钱，最后来到一面高高挂着的旗子下，苕荣怂恿她：只要用箭射中，就可以拿到大奖。
苍苍不会射箭，她捡起石头，试了两三次就把旗子打落，但想象中的掌声和惊呼没有响起，不一会，苍苍就因为挑衅官府被请去喝茶了。
出来时已是傍晚，苕荣不见了，美人的灯笼还被他拿着。苍苍带着赢来的钱等到半夜，终于找那蝴蝶算娘，听了苍苍的讲述，算娘哈哈大笑起来。
“这小骗子没一句真话。”
“可是镇里那些人真的得病了，不是吗？”
“那又怎样，生老病死都是有因果的，他们做了亏心事，自然有报应，他管不了，你也管不了。”算娘数着钱，心情不错的样子，没想到这个小姑娘把挣的钱都给自己了。
苍苍似懂非懂。
“那你能帮我找回灯笼吗？”
“不能，这灯笼是阴物，不好找。”
苍苍露出失望的神色。
“你接下来什么打算？”
“嗯，待一会儿吧，这里的吃食挺好的。”
“我这人呐，可不是什么无良商人。”她指着巷子东面一个小房子，“这酒家做的是日市和夜市两边生意，正招人，要的是能在两边走的。你要是想在这镇上待，去那至少不会饿着。”
“谢谢你。”
苍苍成了酒家的劳工。
这差事挺简单，日市和夜市有着微妙的生意往来，苍苍只要送送东西就可以。老板是个和蔼的胖商人，特意让女伙计给她梳洗了一番，不要吓着客户，听说她没住处后，甚至把后院一间闲置的仓库给她住。苍苍有了工作，得来的一点点钱都用来买了点心，就这样闲散地过了好几个月。
终于有一天，苍苍又遇见了苕荣。这小子正扮成道士，装模做样在一家生病的人门口做法事，桌上摆着香案红烛和符纸，他口里念念有词，举着拂尘左右比划着，一转身见到苍苍，也顾不得什么斋醮科仪，拔腿就跑。
彼时正是黄昏。
天边堆着大块的橙色与粉色的云，像是贝壳的彩晕，温柔又明艳，正被远处的蓝色缓慢地蚕食着，冷暖相接处幻化出美丽的淡紫，很快的，冷色取得了压倒性的优势，变得深邃浓厚，街道两边华灯初上，他借着小巷和人群灵活地躲闪，一转眼，跑入了那条夜市之中。
等苍苍找到他时，他已经被夜市的屠夫捆在角落了。
“你要杀他吗？”
“不杀，养着，吃精气神。”
“精气神怎么吃？”
“妖怪的事你不懂。”那牛头的屠夫一边剁肉一边抬起一只眼，“你是东面酒家的伙计吧，看你也是个能通灵的，不知道规矩？普通人进了夜市就是谁先到先得，别影响我做生意。”
“我认识这人，能把他给我吗？”
“你有钱吗？”
“没有。”
这牛头停下来，定定地看着苍苍天真的双眼，忽然扑哧一笑，好久没被人这么挑事儿了，“有点意思，你要打赢了我，人就是你的。”
话音未落，屠夫的身体膨胀起来，一双蹄子压碎了案板，耸起的肩背撑开了木棚，完全变成了一头高大的水牛，周围人惊叫着退却，在路中间让出一块空地。只见牛头与少女迈开几步，拉开架势，伴着一声低吼撞在一起，这少女还不及牛的脑袋宽，竟顶住了冲力，掀翻了脚下几块青砖后稳稳地扎在地上，惹得人群一片惊呼。
几番角力后，两边都喘着粗气，却不见退意，周围叫好连连，忽然牛头一个侧击想把苍苍撞在树上，被苍苍翻身扒住另一侧牛角，借着惯性一使力掀翻了。
正在牛头翻身准备再战时，算娘的笑声传来，一番劝和，中止了这场争斗。
变回人身的牛头，哈哈大笑地拍着苍苍的肩膀。
“好多年没遇到这样的小孩了，人你拿去吧。”
周围看热闹的精怪们有的夸赞有的调侃，最后索性拿来酒和吃食，就这样在街市上办起宴会来，欢乐的气氛一直持续到早上。
天蒙蒙亮时，苍苍带着惊魂未定的苕荣回到了日市，街道上零星几个小贩在准备今天的食材，砖石还是稳稳地铺在地上，好像什么都没发生过，这小子再没了之前的巧舌如簧，颤颤巍巍地一句话也说不全。
“你是不是带着那个灯笼？”苍苍转头问他，算娘说，他是因为带着阴物才进了夜市的。
苕荣反应了好一会儿，忽然想起什么，手忙脚乱地从怀里掏出一只蜡烛。
“这……这是那里头的……那灯笼里头的。”他本想用这蜡烛作为法事的道具。
苍苍收了回来，对他说道：“别再骗人了。”
“是……是，姑奶奶您就是神仙，说什么我都照办。”
“什么都照办吗？”
“什么都……都照办。”
“嗯……那你会水吗？”
苍苍准备离开这镇子了。
点心吃了不少，玩得也很开心，而且，苍苍不想工作了。
上次在官家，那个神色疲惫的镇长正在招募奇人异士讨伐邪祟，苍苍没答应。不过最近镇上得病的人变多了。
那些人看起来十分虚弱，却也没有什么明显的病症，只是什么也不想做，颓丧着脸，唉声叹气，像被吸走了周身能量一般，没有人知道具体是怎么得的，没有人知道是不是传染，但是大家都说：是邪祟做的。听说邪祟住在遥远的南边，为什么来这里作祟呢，而且她来了这么久了都没见到过邪祟。这些事靠苍苍的脑袋想不明白，要是吉量在这就好了。
苍苍决定去找邪祟看一看。
早些日子，她去找算娘道别，顺便看看能不能算出邪祟的具体位置。
算娘回她：“当然不能了。”
意料之内，苍苍没有气馁，她不知道，这位蝴蝶夫人最擅长的不是占卜，而是读心。
临走时，算娘建议她找个可靠的会水的跟着。
于是乎，苍苍和苕荣在镇长的目送下，撑着小船出发了。