雾气缭绕的山谷中，许言缓步而行。他一手按在剑柄上，眼神如鹰隼般扫视四周。脚下的泥土潮湿松软，每一步都带着些许滑腻感。太阳已经西斜，光线透过密林与岩壁，在地面上投下斑驳的影子。
这是一条狭窄的天然通道，两侧皆是峭壁，仅容一人穿行。风从谷口吹入，带着几分寒意，也夹杂着一丝异样的气息——血腥味尚未散尽，像是有人刚刚在此交过手。
许言脚步微顿，贴靠左侧岩壁前行。他左手抽出随身匕首，在石缝中轻轻探了探，确认无机关痕迹后才继续前进。他的动作轻巧而不急躁，仿佛连呼吸都被刻意控制在最低限度。
就在他即将走出这段最窄的区域时，眼角余光忽然捕捉到一抹寒芒——三枚银针破空而来，直取咽喉、心口与左肩！
他几乎本能地向后疾退，《流云步》瞬间施展而出，身形如流云飘逸，险之又险地避开了第一波攻击。右手同时拔出长剑，横于胸前，目光冷峻地锁定前方。
草丛中缓缓走出一名黑衣人，全身裹在深色斗篷之中，只露出一双锐利的眼睛。那人手中握着一柄细长软剑，剑锋在阳光下泛着幽蓝光泽。
“阁下是谁？”许言沉声问道，剑尖微微抬起，却不急于进攻。
对方没有回答，只是冷冷一笑，旋即身形一闪，剑光如蛇信般扑面而来。
许言心中一凛，对方速度极快，且招式诡异，竟似某种失传已久的古派剑法。他不敢大意，当即以《清风剑法》的第一式“清风拂面”迎敌，剑气轻柔却精准无比，将对方攻势尽数化解。
但那神秘高手并未停下，剑势陡然一变，化刚为柔，却又暗藏杀机。两人交错之间，剑影纷飞，金属相撞之声不绝于耳。
许言越打越觉吃力。对方的剑法不仅凌厉，更有一种难以捉摸的变化节奏，让他一时难以适应。几回合下来，已落于下风。
“此人武功远胜寻常江湖中人。”他在心中暗道，“必须尽快稳住局势。”
他一边格挡，一边借着《流云步》的灵动身法不断变换站位，终于在一次交锋中抓住对方换气的间隙，迅速绕至其左侧盲区。
那神秘高手眉头微皱，立刻转身调整站位，可这一刹那的迟疑，已让许言抢占先机。
“风起云涌！”他低喝一声，剑气骤然爆发，卷起一阵狂风般的剑影，逼得对方连连后退。
趁此机会，许言跃入右侧树丛，借助枝叶遮掩身形，重新组织防御。他背靠粗壮树干，胸膛微微起伏，汗水已湿透衣襟。
对方并未追击，而是站在原地静静凝视着他，眼神中透出一丝赞许，又仿佛藏着更深的情绪。
“你不是普通人。”那人终于开口，声音沙哑低沉，“你的剑法……有些眼熟。”
许言没有回应，只是紧紧盯着对方的一举一动。他注意到，那人的左臂袖口隐约露出一截黑色护腕，上面绣着半只金色蝎子图案，似乎属于某个隐秘门派。
“你是谁的手下？”他试探性地问。
“你不配知道。”那人冷笑，下一刻便再次出手。
这一次，对方的剑风更重，仿佛要将整片山谷都劈成两半。许言咬牙迎战，剑光交错间，他忽然感觉脚下微微一滑——刚才落地时踩到的那块岩石果然松动了！
他心头一紧，身体不由自主地晃了一下。就在这分神的瞬间，对方一剑刺来，直取胸口！
千钧一发之际，许言猛地向右一滚，堪堪避开致命一击。但他并未就此倒地，反而顺势借力翻起，长剑横扫，逼得对方收势。
“原来如此。”他心中豁然开朗，“这块石头，就是我的突破口。”
他故意再踏回那块松动的岩石上，假装立足未稳。对方果然上当，以为有机可乘，猛然欺身而上，剑锋直指许言咽喉。
然而就在对方逼近的瞬间，许言脚下一蹬，整块岩石轰然崩裂，尘土飞扬间，他借势腾空而起，手中长剑划出一道弧光，正中对方手腕！
“啊！”神秘高手闷哼一声，手中软剑脱手而出，旋转着插入地面。
许言落地后并未追击，而是警惕地看着对方。那人捂着手腕，眼中闪过一丝震惊，随即冷笑道：“不错，你确实有资格成为我的对手。”
“你究竟是谁？”许言再次质问。
那人却没有再说话，而是猛然转身，几个纵跃便消失在密林深处，只留下地上那柄软剑与几滴血迹。
许言走近捡起软剑，仔细端详。剑身极薄，刃口呈锯齿状，显然是特制兵器。尾部刻有一圈微小纹路，似乎是某种门派标志。
他蹲下身，在草丛中寻找片刻，果然发现了几枚残留的银针。每一根都在尾部刻有相同的金线纹路，宛如一只振翅欲飞的金蝉。
“这是……什么门派？”他低声自语。
此刻，天色已暗，山谷中弥漫着一层淡淡的雾气。远处传来一声鸟鸣，尖锐刺耳，仿佛在嘲笑他的无知。
许言收起银针，抬头望向远方。山寨的方向依旧乌云压顶，雷声隐隐。
他握紧长剑，眼神坚定如铁。
“师父，我一定会找到你。”
话音未落，他转身离去，身影逐渐隐没在夜色之中。