第1章 置之死地而后生

（大脑寄存处...）

2015年7月25日。

伦敦这鬼天气，就跟被谁家的熊孩子设置了单曲循环一样。

没完没了。

尤其是北伦敦.....托特纳姆热刺的训练基地。

萧楚南正站在这片被雨雾笼罩的草坪上。

他觉得自己就像一棵忘了浇水的盆栽。

蔫了吧唧的，浑身写满了“生无可恋”，随时准备被哪个好心人连盆带土一起扔进垃圾桶。

“嘿！萧！醒醒！球在你那边！”

一声不耐烦的吼声从圈子中央传来，像一根针，戳破了萧楚南神游天外的气泡。

他一个激灵，猛地抬起头。

视野里，是几双穿着钉鞋，沾着泥水的腿。

他们在玩“溜猴”，也就是足球圈里最基础，也最能不动声色地划分地位等级的抢圈游戏。

不幸的是，萧楚南就是那只光荣的“猴子”。

更不幸的是，他当这只猴子，已经快十分钟了。

这在职业青训队的抢圈游戏里，跟公开处刑没什么区别。

此刻，足球正以一种极其缓慢的速度，慢悠悠地滚向他的身体左侧。

那是一个他奋力扑过去大概需要零点五秒，思考一下人生再扑过去可能需要零点六秒的距离。

他没思考人生。

因为人生这玩意儿，对他来说早就没什么好思考的了。

萧楚南扑了过去。

身体前倾，右脚蹬地，左腿像圆规一样划出去。

动作……还算标准。

然而，就在他的鞋钉即将触碰到足球的瞬间，一只脚比他更快地伸了过来。

那只脚的主人甚至没怎么移动，只是原地伸长了腿，用脚尖轻轻一垫。

足球就像被磁铁吸附的铁屑，听话地又弹到了圈子的对面球员脚下。

“哈哈哈！”

圈子里爆发出一阵哄笑。

笑声不大，但在这湿冷的空气里，却显得格外清晰刺耳。

出脚的是凯尔·沃克-彼得斯，青年队的正印右后卫，公认的快马，一个未来能在英超一线队立足的家伙。

他冲着趴在地上的萧楚南挤了挤眼睛，那眼神里倒没什么纯粹的恶意，更像是一种……猫看见一个滚得很慢的毛线球时，那种忍不住想伸爪子拨弄一下的戏谑。

一种强者对弱者，理所当然的戏弄。

萧楚南默默地从湿滑的草皮上爬起来，拍了拍球裤上沾满的泥水和草屑。

他没说话。

也没法说什么。

跑过去跟人家理论？

“兄弟，你这么做是不是有点不厚道？我都快累死了。”

还是放句狠话？

“三十年河东，三十年河西，莫欺少年穷！”

别逗了。

在足球的世界里，尤其是在欧洲顶级的青训营里，实力就是唯一的硬通货。

菜，就是原罪！

而他，萧楚南，恰好就是那个罪孽深重的家伙。

来到这个世界，或者说，鸠占鹊巢地占据这具同样叫“萧楚南”的身体，已经整整两年半了。

两年半前，他还是个坐标魔都，在格子间里敲着代码，回家喝着肥宅快乐水，在各大足球论坛上指点江C罗、怒喷梅西软的终极“键盘懂球帝”。

他能清晰地分析出巴萨的传控为什么会失效，也能头头是道地阐述穆里尼奥的防反精髓，他甚至觉得自己要是当教练，中国队勇夺世界杯都只是时间问题。

结果，在一个加班到深夜，看完欧冠决赛直接昏睡过去的清晨，他一觉醒来，就躺在了热刺U16青年队的宿舍里。

一个身高一米八一，体重却只有七十一公斤的华裔少年。

在这些已经开始有点‘硬又黑’模样的青年队队员当中，相对瘦得像根风中摇曳的竹竿。

……

穿越刚开始那几天，萧楚南简直欣喜若狂。

热刺啊！

2015年的热刺！

波切蒂诺的青春风暴即将席卷英伦！

哈里·凯恩正在兑现天赋，未来的亚洲一哥孙兴慜刚刚加盟，阿里、戴尔登人都还只是潜力新星！

这简直是为穿越者量身定做的完美开局！

他脑子里瞬间就规划出了一部八千章起步的史诗级足球小说大纲：主角一路开挂，在热刺打出一片天，拳打南大王，脚踢西超双雄，左手金球奖，右手大耳朵杯，最后……

这个宏伟的蓝图，在他第一次参加队内对抗赛时，就碎成了二维码。

不，比二维码还碎。

简直是满地马赛克....

因为...

他对着空气喊了一个星期的‘老爷爷...’、‘系统’、‘面板’之后...却发现...无应答！

因此，只能试图融合前身，再努力训练，看看能否闯出一片天了....

这具身体...

球商？

确实顶尖，是他最大的优点，不然也不可能在热刺青年队踢球——实际上，他能预判到对方下一个传球路线，也能看到某些稍纵即逝的空当。

但问题是，他看到了，脑子也下达了指令。

可他的身体，却总是会很有礼貌地回一句：“收到，但臣妾做不到啊。”

他的速度，在青年队里属于中下游。

爆发力，更是惨不忍睹，别人从静止到启动像跑车，零百加速三秒八，他就像台老爷拖拉机，得先“突突突”地预热半天，才能颤颤巍巍地跑起来。

至于身体对抗……

用最近开始对他不耐烦的青训教练的话来说....一阵稍微大点的风吹过来，他都得抱着训练场边的角旗杆，才能稳住自己的下盘。

任何一个黑人或者东欧来的同龄球员，只需要一个合理的冲撞，就能让他像断了线的风筝一样飞出去。

他就像一台拥有着最新款英特尔酷睿i9处理器的电脑，却配了一块上古时代的Voodoo显卡和512兆的内存条。

空有屠龙之术，奈何手无缚鸡之力。

两年半的时间里，他拼了命地加练，疯狂地泡在健身房。

效果嘛，有一点。

他从一根豆芽菜，变成了一根……稍微结实点的豆芽菜。

体重从六十九公斤，涨到了七十三公斤。

这点微不足道的进步，在那些身体天赋爆炸的队友面前，约等于没有。

于是，他从U16的主力慢慢变成了替补，升到U18后又从替补变成了边缘人。

直到今天。

他偷听到理疗师和助教的聊天，俱乐部已经决定，在这个月底的清洗名单上写上他的名字。

所以，这很可能就是他在热刺的最后一堂训练课了。

“萧！动起来！像个男人一样去拼抢！别像个芭蕾舞演员！”

场边，一个中年男人的咆哮声再次响起。

说话的是约翰·麦克德莫特。

热刺青训学院的主管，一个在英格兰青训界颇有声望的人物。

他正抱着双臂，像个农场主一样审视着自己的庄稼，他嘴里的那块口香糖可能已经嚼了半个世纪，早就没了味道，但他依旧在孜孜不倦地咀嚼着，仿佛在咀嚼自己对这群小兔崽子的耐心。

而萧楚南，显然是那棵最让他没有耐心的庄稼。

麦克德莫特看向萧楚南的眼神，早就从几年前的“期待”，变成了两年前的“失望”，再到一年前的“无奈”，最后演变成了现在的“漠然”。

那是一种看路边石头的眼神。

你不会对一块石头生气，你只会觉得它碍事。

萧楚南深吸了一口气，冰冷的空气呛得他喉咙发痒。

他知道教练说得没错。

他的球风，用好听点的话说，叫“灵巧”...“用脑子踢球”。

用难听点的话说，就是“软”。

非常软。

他害怕身体接触。

这不是心理上的问题，而是纯粹的物理定律。

就像一个鸡蛋，无论它有多么坚强的意志，它都不会主动去碰石头。

因为真的会碎。

抢圈还在继续。

或许是队友们也觉得让他一直当猴子有点过分了，又或许是单纯地玩腻了。

这一次，球传到了哈里·温克斯的脚下。

温克斯是这支青年队的中场核心，一个技术细腻、脑子清楚的小个子球员，他和萧楚南的关系还算过得去，至少在大部分人都无视萧楚南的时候，他偶尔还会递瓶水过来。

他接球后，稍微停顿了一下。

萧楚南抓住了这个千载难逢的机会。

他用尽全身的力气，像一头饿了三天的猎豹……或者说，像一只饿了三天的哈士奇，猛地扑了过去。

温克斯似乎没料到他会这么拼，脚下慢了半拍。

萧楚南的脚尖，终于捅到了那该死的足球！

球被捅出了圈外。

按照规则，传球失误的温克斯，该进去当猴子了。

“Yeah！”

萧楚南忍不住在心里为自己喝了声彩。

这简直比他上辈子敲出一段完美无bug的代码还要有成就感。

然而，他还没来得及站直身体，享受一下这久违的成功，一个高大的身影就横在了他和足球之间。

是卡梅伦·卡特-维克斯。

美国裔的中后卫，长得像座山，实际上也像座山。

据说他十六岁的时候，卧推数据就已经能让健身房里百分之九十的成年人汗颜。

卡特-维克斯只是合理地一倚，甚至都没怎么发力。

萧楚南就感觉自己像是撞上了一堵墙。

一堵会移动的，带着温度和汗味的墙。

“砰”的一声闷响。

他整个人失去了平衡，向后倒去，一屁股坐在了冰冷的泥地里。

卡特-维克斯则轻松地控制住足球，一脚踢回给了圈里的队友。

抢圈继续。

仿佛什么都没发生过。

萧楚南坐在地上，仰起头，雨丝混着雾气打在他的脸上，冰冰凉凉的。

他看到卡特-维克斯回头看了他一眼，眼神里带着一丝轻蔑的笑意，

他看到其他的队友，没有人过来拉他一把，甚至没有人多看他一眼。

他们早就习惯了。

习惯了萧楚南在对抗中倒地。

就像习惯了伦敦的雨一样。

他看到场边的教练麦克德莫特，重重地摇了摇头，然后转身，不再看这个方向。

那一瞬间，一股难以言喻的酸楚和屈辱，混杂着彻骨的寒意，从尾椎骨一路冲上了天灵盖。

他花了两年半，

他以为自己能改变命运。

他以为自己是天选之子，是网络小说里那种前期憋屈，后期逆天的龙傲天。

可到头来，他连新手村都没能走出去。

他甚至都不是那个被反派打落悬崖，然后捡到绝世秘籍的主角。

他只是那个……在主角出场前，被反派一巴掌拍死的，连名字都没有的路人甲。

……

热身结束，训练进入了分组对抗环节。

麦克德莫特将球员们分成两队，黄背心和无背心。

萧楚南，毫无意外地，被分到了象征着替补和凑数的黄背心队。

而且，他被安排在了自己最不擅长的位置——单前锋。

这是一个需要背身拿球，需要为队友做墙，需要在肌肉丛林里拼杀出一条血路的位置。

麦克德莫特这么安排的意图，再明显不过了。

他就是要用最残酷的方式，将萧楚南的软肋，血淋淋地暴露在所有人面前。

像一场公开的，最后的审判。

“萧，顶在前面，去冲击他们的防线，像个真正的九号一样！”麦克德莫特在场边喊道，语气平淡，不带任何感情。

萧楚南默默地穿上那件洗得有些发白的黄背心。

他知道，这是教练给他的最后通牒。

要么，像个男人一样去战斗，然后被撞得粉身碎骨。

要么，继续像个幽灵一样在场上飘着，然后灰溜溜地滚蛋。

他选择了前者。

至少，他想死得有点尊严。

对抗赛开始。

黄背心队的实力明显弱于对手，很快就被压制在了本方半场。

足球很少能顺利地传递到前场。

萧楚南就像一座孤岛，被对方后卫线的汪洋大海所淹没。

他的跑位很努力，也很聪明。

他一次次地尝试利用斜线跑动，去寻找对方后卫转身慢的弱点。

他试图在高大的中后卫和边后卫之间的结合部，找到那稍纵即逝的生机。

理论上，完美无缺。

可实际上……

“砰！”

黄背心队的中场好不容易送出了一脚过顶长传。

萧楚南用尽了吃奶的力气，终于抢在了对方中后卫之前，眼看着就要形成单刀！

他甚至已经想好了，要用一个最朴实无华的推射，攻破对方的球门。

然而，对方那个叫“大卫”的中后卫，一个典型的英式糙哥，直接放弃了追球。

他选择了更简单，更高效的解决方式。

一个凶狠但绝对不算犯规的侧后方合理冲撞。

萧楚南感觉自己的肩膀像是被一辆高速行驶的摩托车给撞了。

整个人瞬间失去了对身体的控制权，像个破麻袋一样飞了出去，在草皮上狼狈地滚了两圈才停下来。

泥土和草屑溅了他一脸。

他趴在地上，听着不远处传来的对手的庆祝声——他们轻松地化解了一次危机。

他听着队友无奈的叹气声。

他甚至能想象到场边麦克德莫特那张写满了“我就知道”的便秘脸。

右边肩膀火辣辣地疼。

但他更疼的，是心里。

那是一种被碾压，被无视，被彻底否定的绝望。

他挣扎着想爬起来，可浑身的力气像是被抽空了。

这两年半的坚持，这两年半的苦练，这两年半的自我催眠，在这一刻，被撞得支离破碎。

他忽然觉得很累。

不是身体上的累。

是心累。

或许，自己真的不适合踢球。

或许，自己从一开始就错了。

或许，是时候该放弃了。

这个念头一旦冒出来，就如同疯狂滋生的藤蔓，瞬间缠绕住了他的整个心脏。

让他喘不过气来。

对抗赛还在继续。

但萧楚南的魂，好像已经丢在了那次冲撞里。

他像个梦游的人，机械地在场上跑动着。

球到他脚下，他会下意识地传出去，传给最安全的人。

他只想这该死的训练，赶紧结束。

他只想逃离这片让他感到窒息的球场。

终于，麦克德莫特那如天籁般的哨声，响了。

“好了！今天就到这里！解散！”

所有的球员都如蒙大赦，三三两两地朝着更衣室走去。

他们笑着，闹着，讨论着晚上去哪儿喝一杯，或者去哪个女孩的party。

没有人理会那个依旧站在球场中央，浑身泥泞，像个被遗弃的稻草人一样的萧楚南。

他成了孤岛。

不，他一直都是。

雨似乎下得更大了些，天空阴沉得像是要塌下来。

萧楚南缓缓地抬起头，任由冰冷的雨水冲刷着自己的脸。

他分不清脸上流淌的，究竟是雨水，还是不争气的泪水。

他慢慢地脱下那件代表着耻辱的黄背心，扔在地上。

然后，转身，一步一步地走向更衣室。

他的背影，在空旷的球场上，被拉得很长，很长。

萧瑟，且孤独。

……

更衣室里，热气腾腾。

队友们冲完澡，换上干净的衣服，恢复了平日里光鲜亮丽的模样。

他们吹着口哨，整理着自己新潮的发型，空气中弥漫着廉价发胶和沐浴露混合的奇特味道。

萧楚南默默地走到自己的柜子前。

他的位置，在最偏僻的角落，紧挨着清洁工具间。

这是青训营里不成文的规矩，地位越低，位置越偏。

他能清楚地听到队友们的谈话，那些声音像一把把小刀，扎在他的心上。

“嘿，你们看到那家伙今天那个摔倒了吗？简直像被保龄球击中了。”

“哈哈，大卫那一撞太狠了，我敢打赌，这小子现在还在怀疑人生。”

“他本来就不该在这里，他的身体根本不适合踢英格兰足球。”

“听说了吗？约翰月底就要让他走人了。”

“真的？那太好了，我们终于可以少一个拖后腿的了。”

这些话，他们并没有刻意压低声音。

或许是觉得萧楚南听不懂，又或许是，他们根本不在乎他听不听得懂。

萧楚南面无表情地打开柜子，拿出自己的换洗衣物。

他的手在微微颤抖。

不是因为冷，也不是因为害怕。

是因为愤怒。

一种无能为力的、被压抑到极致的愤怒。

可他又能做什么呢？

冲过去跟他们打一架？

“萧。”

一个声音在他身后响起。

萧楚南转过身。

是教练，约翰·麦克德莫特。

他已经换上了一身干练的运动外套，手里拿着一个战术板，表情严肃。

更衣室里瞬间安静了下来。

所有人的目光，都聚焦在了这里。

麦克德莫特走到萧楚南面前，他的身高要高出萧楚南半个头，形成了一种天然的压迫感。

他用那双灰蓝色的眼睛，审视着萧楚南，就像在看一件有瑕疵的商品。

“来我办公室一趟。”

他的声音不大，却带着一种不容置喙的命令口吻。

说完，他便转身离开了，没有多余的一句话。

更衣室里，死一般的寂静。

随即，一些幸灾乐祸的的目光，再次落在了萧楚南的身上。

大家心里都跟明镜似的。

“最后的晚餐”来了。

萧楚南的心，沉到了谷底。

他知道，那扇办公室的门背后，等待他的是什么。

是一纸解约通知。

是他两年半梦想的，最终判决书。

他机械地冲了个澡，换好衣服，背上那个破旧的背包。

在走出更衣室的时候，他听到了身后传来的，压抑不住的窃笑声。

每一步，都像是踩在刀尖上。

……

麦克德莫特的办公室不大，但很整洁。

墙上挂着热刺的队旗，和一些传奇名宿的照片。

桌子上，整齐地摆放着文件和一台笔记本电脑。

萧楚南走进去的时候，麦克德莫特正背对着他，看着窗外的雨景。

“坐。”

他没有回头。

萧楚南拉开椅子，拘谨地坐下。

办公室里只听得到窗外淅淅沥沥的雨声，和墙上挂钟“滴答滴答”的声音。

每一秒，都像是一个世纪那么漫长。

终于，麦克德莫特转过身来。

他没有坐下，而是靠在窗台上，居高临下地看着萧楚南。

“萧，你来热刺，多久了？”他开口问道，语气平静得像是在谈论天气。

“……五年半零两个月了，先生。”萧楚南低声回答。

“五年半零两个月。”麦克德莫特重复了一遍，点了点头，“不算短的时间了。”

他顿了顿，似乎在组织语言。

“你是个聪明的孩子，萧，是我见过，在战术理解上，最聪明的球员之一，你的跑位，你的意识，都是顶级的。”

萧楚南的心猛地一颤。

这是两年半来，他第一次从教练口中听到“顶级”这个词。

然而，他还没来得及生出一丝希望，麦克德莫特接下来的话，就将他打入了万丈深渊。

“但是，”

这个“但是”，如同千钧重锤。

“足球，不仅仅是用脑子踢的，尤其是在英格兰，这里是身体的角斗场，而你的身体……很抱歉，孩子，它过不了关。”

“我给了时间，我看着你拼命训练，看着你增重，看着你努力去适应，但我必须面对现实，你也必须面对。”

“你，不适合这里。”

麦克德莫特从桌上拿起一份文件，递到萧楚南面前。

“这是俱乐部的决定，我们决定，提前终止和你的合同，当然，我们也会支付完你这个月所有的薪水和补贴，这上面，需要你签个字。”

萧楚南的目光，死死地钉在那份文件上。

白纸，黑字。

每一个单词，都像是一把锋利的匕首。

他的呼吸变得急促起来。

耳朵里嗡嗡作响。

尽管已经预料到了这个结果，但当它真正发生的时候，那种心如死灰的感觉，还是让他几乎窒息。

“先生……我……”

他想说点什么。

说“再给我一次机会”。

说“我还能进步”。

可话到嘴边，却怎么也说不出口。

他知道，一切都是徒劳。

他看到麦克德莫特眼中闪过一丝不忍，但很快就被坚决所取代。

“听着，孩子。”麦克德莫特的声音放缓了一些，“这对你来说，未必是坏事，或许你可以去次一级别的联赛，甚至去亚洲，去中国踢球，凭你的技术和意识，在那里你会是明星。”

“但英格兰，这里不属于你，强行留下来，只会毁了你。”

这番话，听起来像是在安慰。

可对萧楚南而言，却是最大的讽刺。

这简直比直接骂他废物，还要让他难受。

他没有再说话。

他默默地拿起笔。

他感觉那支笔有千斤重。

他签下了自己的名字。

萧楚南。

那三个字，他写得歪歪扭扭，像是一个初学写字的孩子。

签完字，他站起身，将文件推了回去。

“谢谢您，先生。这几年来，感谢您的教导。”

他的声音很平静，甚至还带着一丝礼貌的微笑。

只是那笑容，比哭还难看。

麦克德莫特看着他，眼神复杂，他张了张嘴，似乎还想说点什么，但最终只是摆了摆手。

“去吧，祝你好运，孩子。”

“再见，先生。”

萧楚南转身，走出了办公室。

他没有回头。

他走过长长的走廊，走过那些挂满荣誉和辉煌照片的墙壁。

那些，都与他无关了。

他像一个幽灵，穿过热刺的训练基地，没有人跟他打招呼，也没有人注意到他的离开。

他走出了大门，回到了那个阴雨连绵的伦敦街头。

冷风夹着雨水，狠狠地抽打在他的脸上。

他再也忍不住了。

一种无边无际的空虚和绝望，瞬间将他吞噬。

……

回到自己在恩菲尔德区租住的那个小小的单间公寓。

房间里一片昏暗，散发着一股潮湿的霉味。

萧楚南没有开灯。

他将那个陪伴了他两年半的背包，重重地扔在地上，发出一声闷响。

然后，他像一滩烂泥一样，将自己摔在了那张吱呀作响的单人床上。

他睁着眼睛，茫然地盯着天花板。

前世的记忆，穿越的奇遇，两年半的努力……

到头来，不过是一场笑话。

一个天大的的笑话。

他闭上眼睛。

倦意如同潮水般涌来。

就这样吧。

睡一觉。

睡醒了，找个班上，忘了这一切。

就当是做了一场长达两年半的，光怪陆离的梦。

梦醒了，生活还要继续。

虽然，那样的生活，他一点也不期待。

就在他的意识即将沉入黑暗的深渊，在他彻底放弃所有希望的那一刹那。

一个冰冷如同电子合成音一般的声音，毫无征兆地在他的脑海中响起。

【叮！】

【检测到宿主精神濒临崩溃，符合“置之死地而后生”启动条件…】

【系统，正在激活…】

【10%... 50%... 99%...】

【叮！系统激活成功！】

萧楚南猛地睁开了眼睛。

黑暗的房间里，寂静无声。

他以为是自己太累，出现了幻听。

然而，那个声音却再次清晰地响起。

【新手大礼包已发放，是否立即开启？】