风声在耳边呼啸，两侧的树木飞速倒退。
萧远这位天柱峰的师兄既不御剑也不乘风，仅凭高深的身法在荒野山林间如履平地般穿梭，其速度便已远超寻常筑基修士的脚程。
这让林默暗暗心折，看来刚才的比试落败，并不只因为境界差距。
两人一前一后约莫疾行了近一个时辰，日光已微微西斜，将树林染上暖金。周遭的环境愈发荒僻，人迹罕至，空气中弥漫着原始森林特有的湿润泥土气息和草木清香，偶尔夹杂着一丝不易察觉的腥臊。
“呼——”萧远终于放缓了脚步，在一处地势稍高、视野开阔的山坡上停了下来。
他叉着腰，深深吸了一口山林间清冽的空气，脸上又浮现出那标志性的玩世不恭笑容。
“痛快！好久没这么畅快地赶路了！”他回头看向林默，带着几分促狭，“怎么样，玄尘师弟？跟着师兄出来透透气，总比你在紫霄峰对着那些枯燥的石碑强吧？”
林默整理了一下被风拂乱的衣襟，苦笑道：“师兄有此雅兴，小弟舍命陪君子就是...只是此地已远离青云城不止百里，不知师兄究竟要带我去何处？”
萧远摘下腰间的酒葫芦喝了一口，嘿嘿笑道：“带你来这里，自然是有正事要办，不过嘛...时间还没到。”
“玄尘师弟，你入宗门已有几年了？”
林默暗中盘算了一下，回答道：“回禀师兄，已有七个年头了。”
“那可否见过真正的妖兽？”
“妖兽？”林默眼神一凝，他融合了玄尘一生的记忆，对“妖兽”这个概念自然不陌生。
不过按当下时间线推算，玄尘应该只在云岚宗藏经阁的典籍中看过相关记载，还没有亲身经历过同妖兽厮杀。
“还未曾亲眼见过...”
萧远转过身慢慢走到山坡边缘，背对着夕阳的余晖，身影轮廓有些模糊。
他扭过头，表情有些阴惨惨的说道：“嘿！今日你便要见到了。”
林默环顾四周，只见群山莽莽，古木参天，幽深的山谷中雾气氤氲，显得有些阴翳。
一种无形的、带着原始野性的压迫感隐隐传来。
林默忽然感到有些阴冷，这萧远师兄...好端端的怎么感觉要讲鬼故事一样？
“那师兄刚刚所说的正事，难不成是...”林默小心问道，心中已有了猜测。
“自然是斩妖。”这句话从萧远口中吐出，带着一种理所当然的肃杀之意。
可这位师兄正经了没有三秒，又哈哈大笑起来，不重不轻的朝着林默肩膀打了一拳，“怎么？害怕了？”
林默揉着肩膀，想着是摆出一副“除魔卫道，我辈义不容辞”的大义凛然架势，还是顺着萧远的意思装怂，对方却已经大大咧咧的随意在一块凸起的岩石上坐下。
“来来来，正好还有些时间，师兄就给你好好说道说道，省得你待会儿见了真家伙手忙脚乱，丢了咱云岚宗的脸面。”
萧远清了清嗓子，“咱们这方天地，灵气滋养万物。人得灵气，可修仙问道，逆天而行。”
“但草木山石、飞禽走兽若得了机缘，开了灵智，懂得吞吐日月精华、天地灵气，也能踏上修炼之路。”
“此之谓‘启灵’。”
林默点了点头，心中暗暗将萧远的话和玄尘的记忆相互验证。
“启灵之后，智慧渐开，这些天生天养之物慢慢摸索到修炼的法门，便是‘精怪’。”
“精怪性情各异，有温顺无害一心潜修的，也有桀骜不驯占地为王的。但精怪修行不易，受本体限制极大，往往需要漫长的岁月积累才能有所突破。”
“而当精怪修行到一定程度，或者吞噬了强大的天材地宝、或者其他生灵的精元血气，便会发生质变，通常会变得狂暴、嗜血、充满毁灭性，灵智也被原始的兽性所压制或扭曲。此时，它们便不再是精怪，而是‘妖兽’了！”
萧远的语气变得凝重：“妖兽，乃是为害一方的极大祸患！它们大多灵智混沌，只凭本能行事，充满了对血食和灵气的贪婪渴望。低阶妖兽可能只危害一地，袭击凡人村庄或落单的低阶修士。但高阶妖兽，动辄能引动天象，掀起兽潮，所过之处赤地千里，生灵涂炭！”
“师兄教诲，玄尘铭记。”林默诚恳地说道，他话锋一转，好奇的问道：“不过刚才师兄说精怪修行到一定程度，通常会变得残暴嗜血，进而成为妖兽。那...是否也有一些精怪，能守住灵智？”
林默的反应让萧远一愣。
“嘿嘿，举一反三，孺子可教。”萧远笑了笑，语气带上了一丝微妙，“不错，这天地间的‘妖’，并不仅仅是那些灵智混沌的妖兽。”
林默打起十二分精神，等着萧远接下来的话。
萧远站起身，目光投向远处幽深的山谷，声音压低了几分：“除了妖兽，这世上还有两种存在，同样带着‘妖’的气息，却更为复杂难缠。”
“其一，便是‘妖族’。”萧远的语气带着一丝凝重与疏离。
“普通野兽启灵蜕变，还能守住灵智不被扭曲基本不大可能，至少师兄我是没有见过。”
“不过相传在极其久远的年代，这天地间曾经存在过一些异兽。它们生而启灵，形态各异，或类人，或半兽，或奇诡，拥有独特的修炼体质和强大的天赋神通。”
“这些异兽经过漫长岁月的修炼，不仅实力超凡，灵智也已经不下于人类，更是视自己为天地正统，与我们人类修士争夺资源、地盘乃至气运。”
“只是后来不知何故，大部分妖族逐渐消失于大众视野，踪迹难寻...但偶尔也会有强大的妖修化形为人行走世间，或游历，或寻仇，或执行某些不为人知的使命。”
萧远说到这里语气一变，看着林默严肃的说道：“师弟今后若是当真遇到行走在世间的妖族，务必小心！它们往往智慧超群，实力强横，脾气怪异。能不冲突便尽量避开。”
林默连忙点头称是，然后便追问道：“那另一种呢？”
“另一种...”萧远的声音带上了一种难以言喻的复杂情绪，“便是‘半妖’。”
“半妖？还请师兄指点。”林默看准时机，精准捧哏。
萧远叹了口气，“顾名思义，半人半妖的存在。他们的诞生，本身就是一种禁忌和诅咒。成因多种多样，可能是人类与化形大妖结合的后代，也可能是人类在特殊情况下被妖气深度侵蚀污染，导致血脉异变。”
萧远继续道，“半妖虽然具备人类的智慧和妖兽的一些天赋能力，但血脉冲突带来的畸变让绝大多数半妖在成年之前就会夭折。”
“即便活下来，也会因为先天缺陷，无法控制体内狂暴的妖力而时常陷入疯狂，它们有的躲藏在阴暗的角落苟延残喘，有的则因为痛苦和怨恨彻底堕入魔道，变得比妖兽更加残忍狡诈，仇视一切生灵。”
萧远看着林默，眼神认真：“师弟今后若是遇到半妖，处理起来要格外谨慎。”
“它们可能极其弱小可怜，也可能因为血脉爆发或长久压抑的怨恨而变得极其危险；它们的力量来源诡异，天赋能力也千奇百怪，难以用常理揣度。”
“更重要的是，它们内心的痛苦和绝望，往往比妖兽的利爪更致命。”
林默低头沉默良久，才起身对着萧远躬身说道：“师兄见多识广，玄尘受教了。”
“哈哈，那是自然！”萧远又恢复了那副自得的模样，“跟着师兄混，保管你长见识！”
两人交谈良久，不知不觉夕阳西下，荒野树林里已渐渐黑了下来...
就在这时，远处群山之间一道响箭划破黑夜，“啪”的一声炸响。
萧远望着远方坠落的点点火光，站起来拍拍衣服上的尘土，爽朗的笑道：“玄尘师弟，理论课到此为止了。”