雪粒裹着风钻进领口时，路路正跟着奥斯夫猫腰穿过最后一片松树林。
老人的法袍下摆结着冰碴，每一步都在雪地上压出湿重的痕迹。
他们绕开了银狼卫设卡的主道，沿着矿洞背面的溪涧走——奥斯夫说这里三年前塌过山，巡逻队嫌麻烦，只在月初来转一圈。
可当路路的靴尖踢到半块焦黑的矿石时，他突然想起母亲信里提到的“旧矿脉”，那些字被泪水洇得模糊，像团化不开的雾。
“停。”奥斯夫的声音比雪还轻。
路路的后颈瞬间绷直。
他看见老人的肩膀微微发颤，不是因为冷——那是魔法师感知到魔力波动时的本能反应。
风突然转向，带着若有若无的焦糊味，像烧化的硫磺。
“六阶。”奥斯夫的手指掐进路路手腕，短刀从法袍下滑出半寸，“他们追上来了。”
路路的喉结动了动。
他想起昨夜在篝火边，奥斯夫用树枝在地上画魔法阵时说的话：“六阶魔法师能感知十里内的魔力波动，你手背的蓝纹......”话音被风卷走，现在那些蓝纹正沿着血管往上爬，在腕骨处连成细碎的星芒。
“去矿洞。”奥斯夫突然推了他一把，法袍下的魔力突然炸开，溪水瞬间凝结成冰桥，“我引开他！”
“不——”路路踉跄着撞进灌木丛，冰晶刺得脸颊生疼。
他看见奥斯夫转身时法袍翻起，露出腰间菲丽留下的刀鞘，磨得发亮的破布在风里飘得像面小旗。
老人的背影很快融进雪雾，只余一句被风扯碎的“活下去”，撞在他发疼的耳膜上。
路路蜷在灌木丛里，指甲深深掐进掌心。
蓝釉胸针贴着心口，这次不是温的，是烫的，像母亲临终前塞给他时的温度。
他听见远处传来爆鸣，是冰锥撞上火球的声音；听见奥斯夫的咳嗽，带着血沫的湿哑；还听见那个追兵的笑声，像生锈的齿轮在转：“老东西，你护着的小崽子藏哪儿了？”
雪越下越大，路路数到第十声冰裂响时，所有动静突然消失了。
他攥着胸针的手在抖，不是因为冷——他想起奥斯夫擦药罐时说的“旧友是教会治愈师”，想起老人摸地图时指腹的茧，那是常年握魔杖磨出来的。
现在那些茧应该正陷在雪地里，沾着血。
后半夜，路路摸进矿洞。
洞顶滴着融雪，在地上积成小水洼。
他脱了外衣裹住冻僵的脚，突然摸到内侧缝着的布包——是奥斯夫塞的，里面有半块硬面包，和张纸条：“圣帕德斯的教会在北城区，找穿灰袍的玛莎。”字迹歪歪扭扭，像是跑着写的。
路路把面包塞进嘴里，硬得硌得腮帮疼。
他望着洞外泛白的天色，蓝纹顺着手臂爬到了肘弯。“等一个时机。”奥斯夫的话突然清晰起来，像颗种子在冻土里裂开。
他摸了摸手背上的蓝纹，第一次觉得那些纹路不是诅咒，是母亲留给他的钥匙。
第二天晌午，路路在林边搭上辆运盐的马车。
车夫是个络腮胡的中年汉，鞭子甩得噼啪响：“去军营？
得绕西道，东头刚过了砍丁帝国的商队。“路路缩在盐袋后面，盯着车辕上的铜铃——那是罗尼王室的纹饰，可车夫说话时带着卷舌音，像桑图人又不太像。
“到了。”车夫突然甩停马车。
路路探出头，看见路边立着块木牌，被风吹得吱呀响，上面刻着“砍丁帝国·边境哨卡”。
他的血“轰”地冲上头顶——奥斯夫说过，砍丁和罗尼正在打铁矿仗，边境见着罗尼人要砍头的。
“小崽子，下车。”车夫的声音变了，手里多了把短斧，“我收了银狼卫的钱，专抓逃亡的。”
路路转身就跑。
他听见车夫的骂声在身后炸开，听见自己的心跳盖过了脚步声。
直到太阳西沉，他才敢在树林里停下，喉咙干得像塞了把盐。
远处传来狼嚎，他摸了摸怀里的面包——只剩拇指大的一块了。
月亮升起来时，路路在树杈上搭了个简易的窝。
他裹着外衣蜷成团，正打算眯一会儿，突然听见车轮碾过碎石的声音。
声音越来越近，在离他二十步的地方停下。
他屏住呼吸，看见两盏马灯在林子里摇晃，接着是男人压低的声音：“确定是这里？
海德因那老东西......“
“嘘！”另一个声音更粗哑，“别直呼大人名讳。
我听商会的人说，罗尼王室在找能觉醒血脉魔法的孩子，海德因大人......“
路路的心跳突然快得要冲出喉咙。“海德因”——这个名字他在母亲的信里见过，是大陆第一魔法师，是能单手劈开山脉的传奇。
母亲写他时，笔尖重重顿了两下，墨迹晕开个小团，像朵蓝色的云。
他攥紧胸针，蓝纹顺着手指爬到了手背。
风突然转了方向，吹得树叶沙沙响。
马车上的灯晃了晃，接着是门帘掀开的声音，几个黑影下了车，靴底碾碎枯枝的声音格外清晰。
路路的手指抠进树皮里。
他能听见自己的呼吸声，像鼓点一样撞在耳膜上。
黑影们的对话还在继续，但他听不清了——血液在太阳穴里轰鸣，蓝纹在皮肤下泛着幽光，像要破茧而出的蝶。
最前面的黑影突然停住，转身看向他躲藏的树。
路路的呼吸瞬间凝固。
月光从叶缝漏下来，照在那人腰间的佩刀上——那是把镶着蓝宝石的匕首，和母亲嫁妆箱底那幅画像上的一模一样。
路路躲在树林中，看着月光下泛着冷光的匕首，喉间发紧。
黑影们的脚步声越来越近，他能闻到他们身上的铁锈味，混着某种熟悉的香，像母亲梳妆匣里的龙涎香。
风卷起一片落叶，打着旋儿落在他脚边，发出细碎的响。