西南最深处的雾比星烬谷更浓，车载导航在进入山谷三十公里后便彻底失效。苏砚摇下车窗，潮湿的风裹着草木腐香灌进来，混着若有若无的青铜锈味——那是星纹石板特有的气息。林疏桐举着改装过的盖革计数器，指针在“危险“区疯狂跳动：“这里的地脉辐射值是正常地带的二十倍，可地表却连条裂缝都没有。“
“像被什么东西...刻意掩盖了。“苏砚眯起眼。他怀中的地脉之心突然发烫，隔着两层衣物仍灼得皮肤发红。车灯扫过前方山壁，青灰色的岩石上密密麻麻刻着星纹，那些图案与罗盘上的星宿完全重合，却又在关键节点被人为凿去，留下狰狞的疤痕。
“到了。“林疏桐突然踩下刹车。前方的山路被齐人高的野藤封锁，藤蔓间露出半截朽烂的木牌，上面用朱砂写着“归墟村“三个大字，字迹边缘泛着诡异的紫斑。苏砚下车拨开藤蔓，腐叶下露出青石板铺就的村道，每块石板都刻着与星纹镇守门人手札相同的星图，只是所有星图的中央都被砸出一个凹坑，像是被某种利器刻意剜去。
“这村子...至少有百年没人住了。“林疏桐蹲下身，指尖拂过石板缝隙里的青苔，“但青苔的分布不对——最中心的石板几乎没长苔藓，像是近期被人清理过。“她的银镯突然发烫，指向村子最深处的祠堂。
祠堂的门楣上悬着块褪色的牌匾，写着“灵墟祠“三个大字。门环是两尾交缠的青铜鱼，鱼眼嵌着的夜明珠泛着幽蓝微光。苏砚刚要推门，门内传来清脆的童声：“阿婆，星星又亮了！“
两人对视一眼，同时握紧武器。门“吱呀“一声开了条缝，露出半张布满皱纹的脸——是个穿靛蓝粗布衫的老妇，银发梳得整整齐齐，腕间系着七根红绳，每根绳头都拴着块星纹石板碎片。
“外乡人？“老妇浑浊的眼睛突然亮如星子，“三百年了，终于有人来。“她掀开门帘，祠堂内的景象让两人倒吸冷气：正中央供着七十二块星纹石板，每块石板前都摆着碗清水，水面浮着根蜡烛，火苗竟在无风自动；墙壁上挂满画像，画中人物与他们在各地见过的守门人一一对应，只是每幅画像的眼睛都被刮去，只留两个黑洞。
“这是...灵墟族的全家福。“老妇的声音突然变得清脆，像个少女，“我是归墟村的最后一任守墓人，你们叫我阿月婆吧。“她颤巍巍指向供桌，“这些石板是历代守门人的'命牌'，每块都刻着他们的本命星宿。三百年前，灵墟族遭遇大难，所有守门人被归墟吞噬，只剩我阿婆的阿婆带着半块地脉之心逃了出来。“
林疏桐注意到供桌下露出半截青铜匣，匣身刻着“星舰日志“四个古篆。“阿月婆，能否让我们看看？“
老妇的手突然剧烈颤抖。她掀开匣盖，泛黄的绢帛上写满星图与算筹，最上面一页画着幅星图，中央的红点旁标注着“归墟核心·地脉之心“。苏砚的瞳孔骤缩——这星图与他怀中的地脉之心完全重合，连能量流动的轨迹都一模一样。
“当年，我们灵墟族不是封印归墟，而是...与它共生。“阿月婆的声音变得哽咽，“星舰坠毁时，核心释放出巨大的能量，我们的祖先用血脉为引，将核心融入地脉，让归墟成为滋养大地的'星炉'。可五十年前，有人贪图星炉的力量，在东海渊凿穿地脉，导致归墟失控，吞噬了所有靠近的灵墟族人。“
林疏桐指着画像：“这些守门人...是被自己人杀的？“
“是被恐惧的人。“阿月婆指向墙角的骸骨，“他们说灵墟族的血脉是诅咒，说归墟会毁灭世界，于是组建了'灭星队'，用刻着星宿的青铜钉钉进守门人的后颈，把他们的魂魄封进石俑。“她的手指划过供桌上的石板，“这些命牌，就是他们临死前用鲜血刻下的，想告诉后人真相。“
苏砚的右眼皮剧烈跳动。他想起在各处封印地见过的石俑，后颈的青铜钉上确实刻着星宿图——原来那些不是封印，而是镇压守门人魂魄的“锁魂钉“。
“那地脉之心......“
“是星炉的核心。“阿月婆捧起供桌上的水晶，“它能将归墟的能量转化为生机，但需要灵墟族的血脉维持平衡。三百年了，我阿婆的阿婆的血脉早已稀薄，地脉之心即将枯竭，归墟的能量又开始暴走......“
话音未落，祠堂外传来刺耳的刹车声。七辆黑色越野车冲破藤蔓封锁，为首的男人戴着墨镜，左脸有道狰狞的疤痕，正是之前在东海渊见过的“灭星队“残党。
“找到地脉之心了！“男人举起枪，“把水晶交出来，归墟的力量就是我们的！“
阿月婆突然尖叫着扑向供桌。她腕间的红绳断裂，七块星纹石板碎片飞溅，其中一块正中灭星队男人的眉心。苏砚这才看清，每块碎片上都刻着守门人的本命星宿，竟是用活人血祭炼制的“星陨刃“。
“保护地脉之心！“林疏桐的银镯迸发出金光，挡住射向苏砚的子弹。苏砚运转《洛书》心法，视网膜上的星轨锁定灭星队成员的位置——他们的后颈都插着青铜钉，钉身刻着与罗盘相同的星宿图，与之前的石俑如出一辙。
“原来你们才是被归墟侵蚀的人！“苏砚大喝一声，七十二块星纹石板从供桌上飞起，组成星图笼罩全场。灭星队成员的青铜钉突然发烫，黑雾从钉口涌出，将他们腐蚀成一具具干尸。
阿月婆颤抖着捧起地脉之心，递到苏砚面前：“孩子，用你的血唤醒它。灵墟族的血脉能引导星炉，让归墟的能量重新滋养大地。“
苏砚咬破指尖，鲜血滴在水晶上。星图突然化作金色锁链，穿透祠堂屋顶，直指天空。林疏桐抬头，见乌云中浮现出巨大的星舰轮廓，舰身上的星图与地脉之心完全重合——那是沉睡了五千年的星舰，终于要苏醒了。
“成功了......“阿月婆的声音越来越轻，“当年我的阿婆说过，当第七代守门人带着地脉之心归来，星舰会重新起航，带灵墟族去寻找新的家园......“
她的身体开始透明，化作漫天星屑。苏砚接住一片星屑，里面映出阿月婆年轻时的模样——与前世记忆中第三任守门人的女儿分毫不差。
“阿月婆！“林疏桐扑过去，却只抓住一把星光。
祠堂外，归墟的黑雾正在退散。苏砚望着掌心的地脉之心，星图中央的赤色光点正在缓缓移动，指向大陆的最深处——那里有座被遗忘的星港，传说中停泊着灵墟族的“方舟“。
“接下来去哪？“林疏桐擦掉脸上的泪痕。
苏砚将地脉之心收进怀里，星图上的七条银线终于连成完整的圆环。“去星港。“他说，“或许，这才是灵墟族真正的归宿。“
两人走出祠堂时，晨光正穿透云层。归墟村的老槐树上，几只麻雀扑棱着翅膀飞向天空，留下一串清脆的啼鸣。远处，山雾正在消散，露出隐藏在群山中的青铜巨门——门楣上刻着“星渊“二字，字迹被岁月侵蚀得斑驳，却在阳光下泛着金光。
毕竟，真正的守护，从来不是摧毁，而是让力量与生命共生。