踏入灰雾的刹那,世界彻底变了颜色。
仿佛从喧嚣的坟场瞬间坠入死寂的深海墓穴!灰色的浓雾如同实质的、冰冷粘稠的液体包裹全身!视线被压缩到不足十米!更远处是翻滚涌动的、如同混沌旋涡般的朦胧灰暗。空气中弥漫着一种难以形容的腐朽气息——铁锈混合着鱼腥、淤泥腐烂的酸败、以及一种如同亿万年骨头粉化后沉淀而成的、深入骨髓的灰腐源质!
怀中的墨黑色骨片猛地传来一阵清晰震动的冰凉感!之前兵骸窟亡者嘶嚎带来的意志冲击瞬间被削弱了七成以上,仿佛有层无形的薄冰屏障在意识边缘撑开。但它也只能做到这一步。灰雾本身携带的、无处不在的冰寒诅咒如同亿万只冰冷滑腻的水蛭,无视骨片的屏障,疯狂地试图钻进每一寸裸露的皮肤、每一个微小的伤口!带来的是比骨坑更纯粹、更深入骨髓的冰冷、迟滞和缓慢腐朽的意志侵蚀!
李云瞬间感到身体内的新陈代谢仿佛被冻住了大半!思维运转都变得滞涩沉重!呼吸都仿佛吸入了千年冻尘!他试着活动了一下僵硬的手指,如同隔着厚重的棉纱操控躯体。唯一值得庆幸的是,蚀骨剂带来的右臂麻木感在这种环境中反而被掩盖,只剩下纯粹的沉重负担感。
沉重的骨盾拖累着步伐。每前进一步,粘稠的灰雾都如同胶水般阻滞着身体。前方的沉船坞轮廓在灰雾中影影绰绰,像一头搁浅在灰色沼泽中的钢铁巨兽骨架。脚下是冰冷的浅水滩,水质浑浊如同泥浆,脚踩下去会发出粘腻的咕噜声,仿佛踩在无数腐败的有机物之上。冰冷刺骨的寒气顺着小腿爬升。
灵魂深处的“古鲸心音”意志火种在灰雾的压力下光芒内敛,更加沉寂,如同被寒冰封冻的灯芯,只维持着核心不灭,再无余力驱逐深层次的诅咒侵蚀。
他艰难地在灰雾中跋涉。按照记忆中哨兵所指的方向,以及灰雾中沉船坞模糊的轮廓修正着路线。寂静是这里的主旋律,偶尔只有身体趟过浅水滩的哗啦声,以及盾牌拖动时刮擦骨骼碎片的细微声响。
咔嚓!
脚下似乎踩碎了什么坚硬的东西。低头,透过不足两寸深的冰冷污水和缭绕灰雾,依稀可见一截半埋泥浆、已经被灰腐染成青黑色的人类臂骨!骨头上还带着半截锈迹斑斑的护腕残片。在臂骨旁边,半陷在淤泥里的,是一个布满划痕和撞击坑、早已破裂的呼吸面罩残骸——显然是探索队伍遗留的装备。
灰墓泡,果然名不虚传。这里每一寸土地和空气都浸润着死亡的腐朽气息。李云握紧了左手的回响之骨,冰冷的触感带来一丝微弱的安全感。
沉船坞巨大的锈蚀阴影越来越近。那是一艘早已失去原有形状的庞然大物,从其扭曲断裂的几段巨大龙骨结构,依稀能辨认出它旧时代的身份——一艘强大的破冰科考船。船体大半部分诡异的嵌入了“灰墓泡”气泡的底部灰色能量薄膜中,如同被某种力量强行吞噬了一半。露在灰雾水滩区域的部分船壳高达十几米,倾斜着,表面布满厚厚的红褐色铁锈、海洋寄生生物留下的巨大孔洞、以及如同巨大疤痕般、边缘扭曲的撕裂伤口。
船艏部分已经消失不见,断裂处呈现扭曲熔融的状态。船身中部有一道巨大的撕裂口,从甲板一直延伸到水下,黑黢黢的开口深处似乎连接着船舱内部。那里,就是他的目标——引擎室最可能的入口。
李云小心翼翼地靠近那道巨大的撕裂口边缘。断裂的金属边缘如同怪物的獠牙,泛着冰冷危险的光泽。浑浊的灰色海水顺着倾斜的甲板不断流入那个深不见底的黑洞。一股更浓郁的、混杂着机油、腐烂物质和强烈能量辐射残留的怪异气味扑面而来。
他从腰间解开那个装有污血丸的腥臭皮袋,犹豫了一下,还是拿出一颗散发着刺鼻血腥和腐败气息的黑色丸子,丢进嘴里,一口咽下!
丸子入口瞬间化开!一股难以言喻的滚烫燥热感如同爆燃的汽油,猛地从喉咙冲向胃脏!然后瞬间炸开!之前被蚀骨剂和灰雾诅咒压制的剧痛(尤其内脏损伤)仿佛被泼了滚油,瞬间再次点燃!同时,一股混杂着血腥、暴戾和短暂回光返照般的充沛精力也猛地冲向四肢百骸!如同在即将熄灭的火堆上泼了一桶劣质酒精!
效果立竿见影!身体的沉重迟滞感锐减!力量和速度在剧痛的刺激下暂时恢复到一个勉强可用的状态!连灰雾带来的冰冷腐朽侵蚀感都被这股狂躁的生命力短暂逼退!
代价,是身体机能的透支!和事后更猛烈的反噬!
顾不了那么多了!他必须在药效持续的时间内完成任务并离开这片死地!
利用药丸爆发的短暂力量,李云手脚并用,沿着倾斜、锈蚀不堪、不断有海水流淌下来的船壳撕裂边缘攀爬!他必须进入那道巨大的裂口!沉重的骨盾在攀爬时成了巨大拖累,他不得不将其用左臂死死卡在裂口边缘一处较深的锈蚀凹坑里暂时固定。身体在湿滑冰冷的船壳上数次差点滑落!每一次用力都牵扯着全身伤痛!
几米的距离在灰雾和危险下如同天堑。终于,他成功攀附在巨大裂口的边缘,双脚悬空,下方是深不见底、被灰雾和海水笼罩的黑暗船舱。他左手紧紧扒着一块冰冷的金属凸起,回响之骨别在腰间。
喘息了一口充满铁锈和灰腐气息的冰冷空气,他正准备发力跃进船舱内部——
嗡——!
左手紧握着的回响之骨猛地一震!一股冰冷清晰的共鸣感再次传来!这一次,远比在兵骸窟感应到墨黑骨片时要强烈得多!清晰明确地指向下方黑暗船舱的右前方!深处某个位置!
“引擎室……深度日志仪……”李云眼中寒光一闪!有反应!那东西就在下面!而且方向指向了裂口内部右侧!
他不再犹豫!左手猛地发力,身体如同狸猫般钻过狭窄的裂口边缘,扑进船舱内部!
噗通!
脚下并非甲板!而是更深、冰冷得几乎结冰的海水!水位淹到了他的腰部以上!寒气瞬间直冲头顶!粘稠浑浊的海水散发着刺鼻的机油和腐烂金属味道。
船舱内部空间巨大,但因为破损严重、光线完全隔绝,加上浓郁翻腾的灰雾,视线在这里几乎被压缩到了极限!只能勉强依靠船壳裂口透进来的微弱灰光,以及漂浮在污水中星星点点的、散发着惨绿色或幽蓝色磷光的水生菌落,勉强勾勒出巨大扭曲的管道残骸和机械基座如同怪兽遗骸般的轮廓!头顶是纵横交错、低矮压抑、断裂扭曲的巨大管道和船舱金属桁架结构,如同倒悬的荆棘丛林!随时可能崩塌!
嗡!嗡!
左手攥着的回响之骨持续震动,如同精准的导航仪,坚定地指向前方某个昏暗的方向!那是通往船只内部更深处、引擎室核心区域的通道!
李云立刻涉水前行!冰冷的污水如同针扎般侵蚀着身体。他每一步都走得异常谨慎,除了担心水下可能存在的陷阱和生物,更要提防无处不在的灰腐诅咒深入侵蚀脆弱的意志屏障。怀中的墨黑骨片持续散发着冰凉波动,勉强维持着心神不坠。
船舱通道并非畅通。巨大的、被撕裂扭曲的阀门结构、倒塌的舱壁、以及堆积的锈蚀设备和难以名状的漂浮物阻塞了大部分路径。他不得不凭借着回响之骨的指引,在迷宫般的巨大沉船残骸中寻找一条勉强可行的缝隙。
他转过一道被扭曲金属板封堵了近半的甬道拐角,前方似乎是一个相对空旷的区域,像是一个巨大的货物转运舱或某个大型设备基座。借着水中漂浮发光菌落提供的一丝微光,能看到前方水域中央似乎有一个相对高出水面的金属平台。
就在他准备靠近平台时——
哗啦!
在他身侧不远处一堆巨大的、浸泡在水中的、缠绕着厚厚黑色海藻和不明生物粘液的破旧集装箱残骸后方,猛地传来一道清晰的水花搅动声!紧接着,一个灰白色的物体如同炮弹般从水底猛地冲起!
速度极快!带着一股浓烈的腐臭腥风!
李云瞳孔骤缩!来不及多想!一直高度紧绷的身体瞬间向左侧猛扑!同时左手紧握的回响之骨下意识地朝着腥风来袭的方向狠狠挥砸过去!
砰!噗呲!
回响之骨重重砸在了一个冰冷滑腻的东西上!发出沉闷的撞击声和某种甲壳破裂的声音!
那东西的动作被稍许阻滞!李云趁机滚到一堆相对高的设备残骸后!
借着水中菌落的微弱绿光,他看清了袭击者的模样!
那东西……很难形容!依稀能看出是人形骨架,但全身覆盖着一层厚厚的、如同融化的暗灰色蜡烛油又像是某种活体生物分泌出的粘稠胶质!正是这层胶质让它刚才近乎隐形在灰暗浑浊的水中!它的骨骼在胶质下扭曲变形,一部分裸露在外的指骨和头骨明显覆盖着青灰色的鳞片状物!双目位置是两团不断蠕动、散发着灰白色磷光的孔洞!它的嘴巴部位整个向前凸起形成一个巨大的骨质吸盘,里面布满螺旋状的倒刺!刚才袭击时它张开的吸盘如同绞肉机!
此刻,它刚刚被回响之骨砸中的一侧肩部胶质层碎裂剥落,露出了里面如同海螺般扭曲增生的骨骼结构!
灰雾活尸!或者说……是更进一步的荒腐变异体!
活尸被砸退后并不恐惧,口中发出嘶嘶的、如同漏气管道般的怪异声响,那双灰白磷光的孔洞死死锁定着藏身的李云!它没有立刻再扑上来,反而缓缓地……沉入了水下!
水面只留下被搅动的涟漪!以及那层滑腻的暗灰色胶质在水面漂散的细微油膜!
它会潜水!这片区域的水位几乎都超过腰腹!
未知的威胁比看得见的更恐怖!刚才那一下撞击让李云清晰感受到回响之骨上传来的巨大反震力量!这东西的力量远超岸上遇到的神瘟尸!而且它身上那层胶质似乎能极大程度缓冲物理攻击!
哗啦!
左侧另一片堆满扭曲钢铁的区域又传来水声!一条同样覆盖着暗灰色粘稠胶质的手臂猛地从水下深处抓向他立足的设备残骸边缘!
阴险!这东西居然懂得声东击西!不止一只!它们在包围!
李云心中警铃大作!他立刻缩回即将迈出的脚,同时回响之骨反手狠狠砸向抓来的手臂!那手臂异常灵活地缩回水下!只有粘稠的灰质粘液在冰冷的钢板上留下拖拽的痕迹。
环顾四周!巨大的金属设备残骸和锈蚀堆积物如同怪兽的骨架矗立在冰冷浑浊的水中。水面之下,灰雾之中,不知潜藏着多少这种诡异危险的活尸!
而引擎室的位置……回响之骨的震动清晰指向那高出水面的金属平台后方,一条幽深倾斜向下的断裂管道入口!似乎有梯子通往更下方!但中间隔着十几米几乎无遮无拦的水路!
他必须在污血丸效力耗尽之前,杀穿水路,找到并带走那个让毒牙团灭的日志仪!
左手紧握冰冷的金属管,胸口墨黑骨片的冰凉感成了唯一的依靠。李云眼神冰冷如刀锋,缓缓从藏身的残骸后站起,目光死死锁定了通往希望通道的必经水路。
就在他准备冒险强行突进时——
嗡——————!!!
回响之骨再次剧烈一震!这一次不再是方向指引,而是传递出一股强烈、急促、带着巨大吸引、危险和……空间定位意味的特殊共鸣!
共鸣的来源,正是十几米外那处高出水面的金属平台!清晰指出其下方某个点!
还没等李云理解这股突如其来的强烈信号意味着什么!
轰隆!咔嚓!咔嚓!
整个沉船船体猛地剧烈一震!如同有巨兽在内部猛烈撞击!李云脚下不稳,差点栽倒!头顶巨大的管道残骸发出令人心悸的断裂声响!
紧接着!只见前方十几米外那个金属平台下方的浑浊水域……突然剧烈地向上拱起!仿佛有巨大的东西正在水底升起!
平台底部似乎有什么脆弱的支撑结构在巨大压力下终于不堪重负,发出刺耳的金属悲鸣!
轰!!哗啦——!!!
平台连同其上方堆积的一些锈蚀设备如同崩塌的冰山一角,猛地朝着下方水域砸落!掀起滔天的浑浊巨浪!
而被平台压住的底部水域……随着平台砸落的巨大冲击力,猛地向四面八方炸开!
浑浊的海水裹挟着大量淤泥和铁锈如同黑色的海啸般冲击向各个角落!
咿——呀——!!!
数声远比刚才袭击他的那只活尸更加尖锐、狂暴、充满了毁灭气息的恐怖嘶鸣,在平台崩塌的核心水域下方猛然响起!
在漫天泥水和灰雾翻腾之中!
一个……一个覆盖着厚重粘稠暗灰色活体胶质的巨大、扭曲的肉团……或者说是一个由多具灰尸扭曲缠绕、如同融化的蜡像般强行聚合在一起形成的……不可名状的多足聚合体!被崩塌的平台硬生生从水底更深处炸了出来!
它那由十几条活尸残肢融合成的、臃肿滑腻的身体上,密密麻麻地探出七八个大小不一的、布满了螺旋尖刺的巨大吸盘口器!每一个口器都在疯狂开合嘶鸣!胶质覆盖下的多处部位,已经不再是单纯的骨骼,而是增生出了如同巨大藤壶或珊瑚般的不规则灰白色骨刺簇!散发着浓郁到令人窒息的腐朽能量!
而这恐怖的聚合体核心位置(一个被层层包裹、如同心脏般搏动着的巨大灰白脓包)……赫然正被一根断裂的、带有明显人类特征的钢筋穿刺而过!钢筋尽头……连接着一个严重变形的、闪烁着微弱红光、刻着旧时代地球联合舰队徽记的……金属密封舱门!
正是回响之骨刚刚剧烈共鸣的目标!
毒牙团遗失的深度日志仪!就在那个密封舱内!
显然,毒牙团为了从引擎室深处拔出这个被焊死或卡死的舱门,动用了某种破坏手段!结果不知引发了什么变故,不仅日志仪没带走,反而把这恐怖的尸骸聚合体(可能是被舱内泄露能量或灰腐刺激变异的核心)炸了出来!成了守卫通道的恐怖门神!
“唔——吼——!”那多足聚合体发出低沉嘶鸣,如同被激怒的远古海怪!庞大的身躯被钢筋舱门限制无法脱离,但它身上多个吸盘口器已经锁定了十几米外的李云!
紧接着!
哗啦!哗啦!哗啦!
之前那被崩塌冲击波暂时驱散的浑浊水域中,一个个覆盖着灰色胶质的活尸头颅猛地从水下冒出!密密麻麻!至少有十几个!如同被女王蜂召唤的工蜂!它们冰冷的目光瞬间锁定李云!
杀!
无可辩驳的死局!在狭窄沉船空间内爆发!目标就在眼前!却有无法回避的深渊巨口挡路!李云眼中幽蓝光芒急闪!握紧冰冷的金属管,在污血丸短暂的效力支撑下,他将所有意志疯狂压榨!
冲!不撕碎这滩烂泥!就只能喂鱼!