7月20日，远征的日子。
早上5点整，布鲁士·约翰逊便早早起床了。
他光着脚，像猫一样踩在地板上，尽量不发出一丝响动地穿好有些破旧的制服，并佩戴上印刻番号与职位的勋章。
凯尔德隆帝国第三远征军，第八兵团，兵团长。
他整理好仪容，想了想还是回到卧室中想去看看妻子和刚出生的孩子一眼，却发现床上空无一人。
“为什么你还要去？”
身着睡袍的女人怀抱着刚出生不过三个月的孩子出现在萨缪尔身后，一脸哀怨地问道。
“咳咳...你醒了啊。柴火已经准备齐了，就堆在后院里。马草的话我已经嘱咐过隔壁的老约翰了，每个月定量送来，记得，每次喂马的时候要加些苜蓿和小麦，这样马才不会生疮！”
“对对对！柴火！马草！还有那该死的小麦！这些才是你应该要关心的！你是个农民！只不过恰好在上一次远征中活了下来，仅此而已！”
女人暴躁地吼着，惹得怀中尚在熟睡的幼儿哇哇大哭。
“别这样，你知道我的！我怎么能放心的下蒙德莱市那些小伙子们呢？而且，只有在做这件荣耀无比的事情时，我才能真正感觉到活着！”
布鲁士温和却坚决地说道，从妻子的怀里接过襁褓，用手指亲昵地逗弄着这个不足百日的小天使，很快便止住了他的啼哭。
“那笔赦免金呢？那可是我们半年的收入！”
“我藏起来了，就放在木架上，亲爱的，如果我回不来的话...就用这笔钱当作嫁妆再找个好人家吧！”
说完，布鲁士擦了擦有些湿润的眼角，再次亲吻孩子和妻子后，便头也不回地离开了。
这位以种植和畜牧为生的庄稼汉走出门时，便成为了一名军人。
他看了眼早已收拾妥当的温斯顿，赞赏道。
“不错！传令兵，穿上军服后，你可算有点样子了！”
“军团集结完毕，应到1153人，实到...1154人！团长大人，就等您发表动员讲话了！”
温斯顿恭敬地对他行了个礼说道。
“多出来的就是那名叫杰克的罪犯吧？虽然戈里奥答应了，可你得为他担保！”
“没问题！”
布鲁士闻言，看向温斯顿的眼神里再次多了几分赞赏。
这位托关系混进远征军团的作家不仅很好地展现了才华，用半个小时就写出了一篇慷慨激昂地动员令，还在后勤保障上颇有见解。
“在苹果和梨上涂上蜡，可以有效延长保质期！这样一来士兵们就不会因为吃不到水果而患上坏血症了！”
布鲁士这位庄稼汉在听到温斯顿这么说后，不用思考便认可了这个提议。
单就这一点，就能救下不少士兵的命！
虽然救下名穷凶极恶的罪犯令他有些不能理解，但他仆人的出现，恰好抵消了这一丝不满。
“注意！团长大人到！”
两人来到市政广场时，塞萨尔低喝一声。
唰！
第八军团所有人瞬间立正，向布鲁士行脱帽礼。
“难以置信！你的仆人干得真不赖！要知道这帮人在三天前还只是缺乏约束的屠夫和农民，甚至还有赌徒、囚犯和流民！”
“您过奖了，下命令吧！”
温斯顿含蓄地笑着应承一句，心里却有些恶趣味地想道。
塞萨尔这练兵的手段确实不错，不过对经历过四次军训的他来说还是有些不够看。
布鲁士深吸一口气走到舞台之上，极力控制住微微颤抖的身体，对着将士们说道。
“年轻的朋友们，奉凯尔德隆皇帝之命，我们将开启斯维登大陆第18次远征！这次的远征对象是——波拿马·德·凯尔斯，严谨而精密的发明与创造之神！”
“他是时代的新贵！为人类带来了蒸汽。自此以后，马车无需骏马，轮船无需风帆，翱翔，不需要羽翼！”
“可他也是仁慈的，将那成神的机会平等的赋予了每个人，于是，我们便要远征！为了蒙德莱市远征，为了凯尔德隆皇帝远征，为了斯维登大陆的人类远征！”
只见布鲁士双拳攥紧，用尽浑身力气将声音传到每个人的耳朵之中。
“我们将战斗在沙滩上！战斗在太阳升起处！征服神明，成为神明！”
说罢，他将右手高举，直直指向蒙德莱市东面，守望港，那是蒙德莱军团出征的起始点。
在巨大而古老的“蒙德莱”号军舰之后，太阳正从海岸线上冉冉升起，将海面染成了金黄色。
“远征吧！去战斗！”
士兵们兴高采烈地呼喊着，猛烈地敲击着刚配发的长剑与盾牌！
轰！轰！轰！
剧烈的机械轰鸣声自天际响起，一艘甚至比蒙德莱市面积还要大的巨型飞艇自西向东驶来，将这座城市重新笼罩在阴影之中。
这艘飞艇通体由钢材打造，流线型如一颗橄榄球一般，上面还镌刻着巨幅图案——长矛与盾牌，凯尔德隆家族的标志。
是皇室家族！他们果然来了！
远征军们想着，士气再次攀升。
可现实很快便给他们破了一盆冷水。
咔！咔！咔咔咔！
飞艇在蒙德莱市的正上方放缓了前进速度，并发出一阵齿轮转动的声音。
温斯顿清晰地看到，飞艇尾部的舱门被打开了。
抛下的，却不是彩带与旌旗。
成吨的废弃物被倾倒在蒙德莱市之上！
吃剩的食物、排泄物、损坏的工具...这些垃圾像雨点一样砸向猝不及防的蒙德莱市远征军们。
恶臭扑鼻，无数建筑被砸毁，不少人被尖锐的物体砸伤。
可这都不是最重要的。
士兵们任由满身腌臜，呆呆地看着天空。
这是钢材！是蒸汽！是那最先进的空气动力学！
这样的人才配征服神明！
可，我们有什么？
士兵们再次看向港口停靠着的那艘即将，或者说已经被时代淘汰的木质战舰，丧气地垂下手中的武器。
“大人...我想是时候奏乐了！”
温斯顿见状，对着心灰意冷的布鲁士建议道。
见军团长没有回应，他只得带头唱起了交给凯瑟琳排练的那首作品。
“前进，祖国的儿女们，光荣的日子已来临。
看看面前那万恶的暴君，快将血染的旗帜扬起...”
并没有唱在调上，但胜在声音洪亮。
对！荣耀！远征的荣耀！这便是我们所拥有的！
士兵们听到后，眼神里出现了一丝光亮，但很微弱。
“市民们，拿起枪，跟队伍，上战场，向前进，向前进！”
唱到副歌时，军乐队终于反应过来，加入了伴奏。
众人的脑海里浮现出橐橐的战马，铿锵的重炮，以及士兵们悍不畏死的冲锋...
“公民们，拿起枪！跟队伍！上战场！”
远征军们相互搭着肩膀，以近乎咆哮的声音放声高唱。
没来由的，他们的身上散发出淡蓝色的光芒，汇聚在一起形成光柱直接击碎了飞艇的尾部。
飞艇一阵剧烈摇晃，瞬间爆发出极快的速度，逃离了蒙德莱市上空。
“皇帝陛下！慢走不送了！”
“小心身体！”
“希望你也喜欢我们的礼物！”
...
远征军看着这滑稽的景象高声大笑，嘴里高声喊道。
他们并不知道发生了什么，可依旧感到无比畅快，高昂着头颅，迎着旭日登上舰船。