“救命！救命！呜呜呜……救命！”
“不要乱动，抓住木头！”
说话那人迅速朝沼泽扔去一根粗大的枯木。
“你顺着木头爬上来。”
“呜呜，得救了，谢谢你。”
“你是塔特尔族人吧。”
塔特尔族，身材娇小，雌性不足一米，少许雄性最高可达一米三，嘴部前突，眼部凹陷，双耳立在头顶，拥有敏锐的听力和超常的嗅觉，面部和头部有少许毛发，是最常见且数量最多的部族，斯玛曾特地学过他们的语言。
“是的。”
“我叫斯玛维尔特，叫我斯玛就行。”
“小艾，嘻嘻。”
“你们族不是生活在洞穴吗？怎么会出现在森林里？”
“洞穴周围已经没有吃的了。”
斯玛从荷包掏出一块东西放在小艾的手中。
“吃吧。”
“好甜！圆滚滚的，是什么！”
“椰子糖。”
“椰子糖？没听过。”
斯玛微微一笑，并没有过多解释。至于为什么叫“椰子糖”，是他根据上面的图案定的。
“我可以去你家休息一晚吗？”
塔特尔族人性格温和，并不是一个危险的种族。
“斯玛，跟我走。”
小艾拉着斯玛穿过一个又一个树丛，斯玛感叹，不愧是塔特尔族人，永远不会迷路，自己已经在这片森林里迷了三天的路……
“小艾！他是外族人！”
塔特尔族因为身形原因，抵抗不了外族入侵，曾被其他族奴役。
“族长，他刚刚救过我。”
“您好，我叫斯玛维尔特，并没有恶意，更不会暴露你们的踪迹。”
以表诚意，斯玛从背包里取出一块黄色物体。
“小艾，能帮我拿些水吗？越多越好。”
“没问题。”
斯玛将其放入水中，几分种后，手掌般大小的黄色物体膨胀得比族长还大。
“族长，是吃的！”
小艾趴在上面嗅了嗅。
其他族人纷纷围了上去。
“族长，果真是吃的！”
族人们欢呼。
小艾小心抠下一块黄色物体塞给族长，族长只是用舌头舔了舔，便兴奋得瞳孔放大，双耳不自觉地煽动。
“好吃！”
斯玛心里明白，塔特尔族人的心再一次被他”俘获”，尤其是在缺乏食物的状况下。
“天色不早了，请进！请进！”
斯玛没有客气，朝着火堆走去，他实在是太冷了。
夜深，塔特尔族人蜷缩在火堆前入睡，而斯玛并没有睡意。
“你在干什么斯玛？这个树枝好神奇，还有这白白的薄薄的东西是什么？”
“我称它为笔和纸，我需要用它记录自己搜索到的信息。”
斯玛指着刻在洞壁上的简单符号，那是塔特尔族人记录重要事件的唯一方式。其中有一段表示斯玛带来了从未见过的食物。
“我懂啦。”
斯玛不再多说，在笔记本上又写下一段话。
塔特尔族人不管是哪一分支，一如既往的单纯善良，分布范围从沙漠、洞穴扩散到丛林，尤其以丛林附近生活的分支，极其喜爱甜食，其他方面变化不大。
用来记录的符号简单易懂，各个分支差别不大，但不是我想要的。
翌日清晨，斯玛已经离开了塔特尔族洞穴。
他拿出地图，上面密密麻麻画满了叉，包括昨晚待过的洞穴。
这次他还是选择回到森林，根据地图，穿过森林便会来到草原，也许那里会是自己的目的地。
很快，斯玛又遇到了其他部落——食腐族。
食腐族是个很让人头痛的部族。
他们很大的特点就是进食腐烂的动物或者少量果实。虽说对斯玛构不成任何威胁，但身上的恶臭极具杀伤力，尤其是心灵和胃的伤害，斯玛总是忍不住吐出来。身上的恶臭，这也直接导致了没有族群愿意与其交流，所以食腐一族没有语言，只有通过双手比划进行交流。
对于斯玛来说，坏消息是，鼻夹已经不起任何作用了，只有用耳塞堵住鼻子。
好消息是，遇见他们就表示自己走对了方向，食腐族一般生活在丛林深处，这意味着他穿过了一半森林。
斯玛这次打算直接绕过食腐族，但热心的斯玛还是停下了脚步，因为其中一个食腐族人好像被东西卡住了喉咙，发青的脸部已经变黑。
食腐族人，数量极少，因身上的病菌种类多且复杂，生下的孩子极少能够存活，即使活过幼年，也会因为食腐患上各种疾病死去。当然让斯玛停下脚步的还有一个原因，被卡住喉咙的是一个雌性食腐族人，在这种部落，少一个雌性就相当于离种族灭绝更进一步。
斯玛从树后出来，食腐族变得警惕。
“啊，啊，啊……”食腐族人短且模糊的叫声，不断比划的双手，试图让斯玛走开。
“啊，啊，啊……”斯玛也学着他们边发出哑声边比划动作，在得到头领同意后，斯玛开始了施救。
他接过雌性食腐族人，站在她的身后，双臂环抱其腰部，一手握拳，拳眼对准肚脐上方两指处，另一手包住拳头，快速向内上方冲击，直到吐出。
“原来是一块动物骨头。”
雌性食腐族人已经停止了咳嗽，面部恢复到了古青，呼吸也顺畅起来，只是斯玛快晕过去了，太臭了，就像自己吃了一堆尸体一样……
斯玛摆摆手想要赶快离开这里，没想到被那个雌性食腐族人拉住了衣角。
“啊，啊，啊……”
“你说什么？”斯玛不明白。
雌性食腐族人突然抢过他胸前的东西，往森林更深处跑去。
那是个对斯玛极其重要的东西，他必须拿回来，他紧追不舍，却在一片沼泽地停了下来，不是因为他害怕掉进沼泽，而是周围的树上，挂着许多骨架，骨架穿着的衣服上的图案让斯玛震惊不已。
斯玛从雌性食腐族人手中拿回圆形铁块，上面的图案跟衣服上的图案一模一样。
都印着一副画：一个长发碧眼，带着帽子的女人正在微笑，边缘有着“MARIA”的奇怪符号。
斯玛原认为，这些人死后是被食腐族挂上去的，但后来了解到，食腐族来到这里时，也跟斯玛看见的一样——一具具森森白骨被挂在树上，至于是谁为什么要这样对待这群人，不得而知。
从骨架损伤程度来看，死了有100年，甚至更久，骨架目测平均长度一米七，高的长达一米九，最矮的也有一米六，应该是个孩子，这群人头骨普遍较小，四肢纤长，有点像司尔特族人，但斯玛确定，这是个他从来没有见过的部族。
但现在，他们所属哪个部落已经不重要，重要的是，他们为什么会有跟斯玛一样的东西，他们是从哪个方向来到这里的，他们是否认识图案上的女人，“MARIA”代表了什么？
斯玛让食腐族人把他们从树上取了下来，在他意识中，死后入土则为安，这是每个部落包括自己种族都认可的方式。
食腐族人在处理完这些白骨后，便离开了斯玛，但斯玛一直跟在他们身后，毕竟天快黑了，森林里处处是危险。
跟着食腐族人特别安全。因为极具恶臭的体味，和满身遍布的病毒的特征，几乎所有包括带有攻击性的部族和动物，都不会靠近他们。
食腐族人不怕冷，基本没有天敌，所以他们不用生火也不怕袭击，累了倒地而睡。
而斯玛不行，既怕冷又怕热，受伤严重还会死亡，除了脑子聪明一点，没有什么优势。
他离食腐族人十米外架起了火，拿出白天在森林里找到的水果吃了起来。
“啊，真是又涩又苦，好想念在塔塔族人那里生活的日子。”
塔塔族人生活在热带，水果个头大又甜，要不是需要找到圆形铁片上的地方，他可能一辈子都要生活在那里。
洗完手，斯玛开始了一天的日记时间。
食腐族人，还是那句话——臭死人。但似乎这次并没有因为接触而发烧了，估计身体适应了，也许吧。
这次发出的“啊啊啊”声，似乎是产生语言的前提，但独特的喉咙结构，也许已经到了终点。
终于发现了跟圆形铁片一样的东西，还有那几个奇怪的符号，但好像刚开始就陷入了死局，就像是跳进了火坑。
他们从哪里来，来这里的目的是什么？跟“MARIA”有什么关联？