第2章 组队！奔赴虚空回廊

舱门在他身后缓缓关闭，隔绝了莉亚惊愕的目光。

而在他胸腔深处，星核共鸣系统正以一种近乎贪婪的节奏，汲取着他每一分生命力。

艾利克斯站在空间站的金属走廊上，脚步刚迈出两步，太阳穴便突地一阵剧痛。他扶住墙壁，眼前瞬间浮现出一片模糊的星空影像，仿佛某种记忆残片在脑中闪现。低语声再次响起，不是来自外界，而是从意识深处传来，像是有人在他耳边呢喃着听不清的语言。

“……别让它控制你。”一个陌生的声音突然插入脑海。

艾利克斯猛然睁眼，额头冷汗直流。刚才那句话是谁说的？他四下张望，走廊空无一人。

他咬紧牙关，强忍着头痛继续前行。现在不是崩溃的时候，虚空回廊的坐标已经锁定，他必须立刻行动。

他打开腕部终端，调出一份名单——曾经与他共事过的探险者、工程师、战术专家和生物学家。这些人分散在星际联盟各地，有的早已退出探险界，有的则被贴上了高风险标签。但艾利克斯知道，要深入那片死亡星域，非得他们不可。

第一个联系的是莉亚。

通讯接通后，她没等他开口就冷冷地说：“你打算什么时候告诉我你要去哪？”

“我需要你。”艾利克斯直截了当，“莉亚，这不是普通的任务。”

“你一个人去那种地方？”她的声音里透着一丝怒意，“你知道虚空回廊是什么概念吗？那里连信号都会被吞噬。”

“我知道。”他顿了顿，“但我收到了启明星号的信号，它还活着，或者……至少留下了什么东西。”

莉亚沉默了几秒，然后低声问：“你身体状况怎么样？”

“头痛，幻觉，还有那种……低语。”他如实回答，“但它也在给我信息，我能感觉到。”

“你疯了。”她叹了口气，“不过……我去。”

艾利克斯嘴角微微一扬：“我就知道你会。”

接下来的几天，他逐一联络队员。有人拒绝，理由是“不想送死”；也有人带着自己的目的加入，比如一名退役的战术指挥官雷恩，他似乎对星核技术有超乎寻常的兴趣；还有一名神秘的生物学家伊瑟琳，声称自己能感知到“星核的呼吸”。

团队构成复杂，背景各异，摩擦不可避免。

“我不喜欢那个导航员。”莉亚在一次装备检查时低声提醒，“他在偷偷查看加密数据。”

艾利克斯皱眉：“你确定？”

“他的权限不该看到那些内容。”莉亚将一段监控数据调出来，“而且，他眼神不对劲。”

艾利克斯盯着屏幕，那人正是刚加入不久的导航员卡尔森，表面上看起来是个冷静专业的老手，但现在看来，确实有些反常。

“暂时先观察。”艾利克斯压低声音，“我们还没出发，不能内讧。”

莉亚点点头，转身走向主控台，开始调试一艘名为“曙光号”的轻型探索舰。这是他们唯一能调配到的适合深空跃迁的飞船，虽然老旧了些，但在莉亚的改造下，动力与防御系统都达到了极限优化。

“这是我设计的精神缓冲装置。”她递给艾利克斯一枚微型植入器，“它能稳定你的神经波动，至少让你不会在飞行途中精神错乱。”

“听起来很贵。”他接过装置，眉头微挑。

“比你的命便宜。”莉亚淡淡地说，“别让我后悔跟你来。”

艾利克斯没有回应，只是将植入器嵌入颈后的接口。一阵清凉的能量流过大脑，头痛顿时减轻了不少。他闭上眼，试图集中注意力，可脑海中那片模糊的星空影像却越来越清晰，仿佛在召唤他。

“你还好吗？”莉亚注意到他神色不对。

“没事。”他睁开眼，蓝光在瞳孔深处闪烁，“只是……我觉得它在回应我。”

“谁？”她问。

“虚空回廊。”艾利克斯低声说，“它知道我们要来了。”

队员们陆续登舰，气氛紧张而压抑。每个人都清楚这次任务的风险，但他们还是来了。

就在曙光号准备启动跃迁引擎前，莉亚突然发现了一段异常的外部扫描信号。

“有人在监视我们。”她迅速调出监控画面，远处空间站角落，一道几乎无法察觉的能量束正锁定他们的舰体。

“哈克的人。”艾利克斯一眼认出那是一种高级追踪仪，“他果然盯上我们了。”

“我们现在怎么办？”雷恩握紧武器，“要撤吗？”

“不。”艾利克斯目光坚定，“我们已经没有回头路了。”

曙光号轰然升空，跃迁引擎启动，星辰在舷窗外扭曲成一道道光轨。就在穿越第一道星际屏障的瞬间，艾利克斯胸口的星核共鸣系统突然轻微震动，仿佛感应到了某种回应。

他低头看向胸前的感应器，蓝色纹路缓缓流动，如同活物一般。

“你们有没有听到什么？”他问。

没人回答。

只有他自己听见了那句低语：

**“欢迎回来。”**

曙光号冲入虚空回廊的黑暗之中，消失在星光尽头。