一、礼仪的内涵

何谓礼仪？“礼之名，起于事神。”《说文解字·示部》解释为：“礼，履也，所以事神致福也。”意思是礼仪就是履行敬拜活动，用以敬神致的仪式。由于与礼相关的活动都有一定的规矩、仪式，所以礼节、仪式的概念应运而生。

人类进入文明社会以后，礼仪活动由“祈神”转向敬人，先用于宫廷，后延伸到社会各阶层，并在社会交往中广泛运用。由此，把待人接物时发自内心的尊敬之情，通过美好的仪表、仪式表达出来即谓礼仪。

礼仪是人们在社会交往中，用以美化自身、敬重他人约定俗成的行为规范和程序。礼节、礼貌是礼仪的具体表现形式。礼节是约定俗成的各种行为规范的总和，是人类社会文明的组成部分，具有严格的礼仪性质。它反映了一定道德原则的内容和对人对己的尊重，是人心灵美的外化。在当代社会，礼节体现出人与人的相互平等、相互尊重和相互关心。由于不同国家（地区）、不同民族，人们在各自生存发展的历史文化环境中形成了各自的世界观、价值观和风俗习惯，其礼节从形式到内容都不尽相同。

礼貌是人们在社会交往过程中良好的言谈和行为。古希腊哲学家赫拉克利特指出：“礼貌是有教养的人的第二个太阳。”可见，有教养的人必然具有友善的言谈、得体的行为。礼貌是人类内在素养的直接体现，也是人类基本的言行文明的要求。在讲究文明的当代社会，尊重他人、态度亲切、举止得当、言谈恰当、行为得体，应成为人们日常的言行规范。

仪表、仪式也是礼仪的具体表现形式。仪表即人的外表，包括仪容、服饰、体态等。仪表美既是对他人的一种尊重，也是自尊、自爱、自重的一种表现；仪表美既来自高尚的道德品质，也与人的崇高精神境界融为一体。仪表美是一个人外在美和内在美的和谐统一。

仪式即行礼的具体过程或程序，是一种比较正规、隆重的礼仪形式。人们在社会交往过程中或组织开展各项专题活动的过程中，常常要举办各种各样的仪式，以体现出对某人或某事的重视或纪念。但随着时代的发展和审美观念的变化，仪式日趋精练和简化。

礼仪具有礼节、礼貌、仪表、仪式等具体表现形式，它们彼此之间是相互联系的。礼仪对人具有较强的约束力，是行走世界的一张永恒的通行证。正如《西方礼仪集萃》的编者伊丽莎白·波斯特所述：“表面上礼仪有无数的清规戒律，但其根本目的却在于使世界成为一个充满生活乐趣的地方，使人变得平易近人。”