第十一章乙木迷踪
凌仙峰的晨雾中，苏寒盘坐于问心崖顶，双剑悬浮在身前缓缓旋转。他手臂上的冰雷道纹随呼吸明灭，每一次吐纳都能带起远处灵田的灵气潮汐——筑基后期的威压已能影响方圆十里的灵气流动。
「苏师兄！」陈渊的声音从山下传来，少年提着食盒跃上崖顶，脸上带着劫后余生的欣喜，「柳姑娘传回消息，伯母的寒毒已压制住，百草谷谷主亲自过问此事！」
苏寒睁开眼，道纹隐入皮肤：「替我谢过柳姑娘。对了，你昨日说烈阳殿余孽逃往乙木州？」
陈渊点头，从食盒中取出玉简：「这是星陨阁最新情报，烈阳殿残党与乙木州「毒龙潭」勾结，正在搜寻「九黎血莲」。另外……」他压低声音，「百草谷内门传出消息，柳姑娘的真实身份是……」
话音未落，天际突然传来破风声。三道绿影如鬼魅般落在崖边，为首者身着百草谷内门服饰，腰间挂着与柳清相同的云纹玉佩，只是颜色更深：「苏寒公子，我等奉谷主之命，邀您前往乙木州共商大事。」
苏寒挑眉，注意到三人袖口绣着的「药」字暗纹——这是百草谷核心弟子的标志。他起身拂袖：「劳烦带路。陈渊，看好凌仙峰，若有异动……」
「放心！」陈渊拍了拍腰间的「聚灵丹」药瓶，「我已突破练气六层，再说还有李长老坐镇！」
乙木州的官道比天元州湿润许多，路边不时闪过灵植大棚，空气中弥漫着草药的清香。百草谷弟子「绿萼」边走边解释：「乙木州以丹道立州，表面由百草谷执掌，实则……」她突然住口，目光警惕地望向竹林。
「实则被毒龙潭渗透，对么？」苏寒抬手挥剑，一道冰刃劈断袭来的藤蔓。竹林中窜出数十名毒修，为首者脸上爬满青色毒纹，正是当年在青冥山脉与他交手的王通。
「苏寒，你毁我肉身，今日便是你的死期！」王通嘶吼着抛出毒雾，雾气中隐约有骷髅头浮现，「这是「三阴蚀骨雾」，就算你是三灵体，也得……」
话未说完，苏寒的天道剑招已至。双剑化作阴阳鱼形态，剑光所过之处，毒雾竟被净化成纯净灵气。王通惊恐后退，却见苏寒手臂道纹亮起，一道雷罚从天而降，直接劈碎他的毒雾护盾。
「你以为毒龙潭能护你？」苏寒踏剑逼近，「说！烈阳殿与毒龙潭的勾结细节，还有九黎血莲的下落！」
王通惨笑，突然咬破舌尖：「想知道？下辈子吧！」毒雾在他体内炸开，竟化作万千毒虫钻入地底。绿萼皱眉：「是「尸蟞王」虫蛊，看来毒龙潭的「血手人屠」也来了……」
话音未落，竹林深处传来阴森笑声。一名身着血红长袍的老者踏蛊而来，袖口绣着的骷髅头与王通的毒雾如出一辙：「九黎剑主，久仰大名。我家主人想见你一面，赏脸么？」
苏寒握紧双剑，感受着对方身上筑基圆满的威压。老者抬手抛出一枚血珠，血珠在空中化作传送阵，阵图上刻着的竟与九黎秘境的云纹相似：「放心，只是聊聊。若你怕了……」
「带路。」苏寒踏阵而入，绿萼欲阻拦，却被他以剑气隔开。传送阵的光芒中，他听见绿萼焦急的传音：「苏公子！那是毒龙潭的「血河大阵」，进去就出不来了！」
再睁眼时，苏寒置身于一座巨大丹房，四周货架上摆满瓶瓶罐罐，其中不少装着活人修士，浸泡在绿色药液中。老者站在丹炉旁，手中把玩着一朵血色莲花——正是九黎血莲。
「自我介绍一下，」老者鞠躬，「毒龙潭七煞堂堂主「万蛊叟」。我家主人说，只要你交出太初剑胎的秘密，便可保你母亲平安，如何？」
苏寒目光落在血莲上，想起父亲残魂提到的「血莲祭剑」之说。他催动道纹，双剑突然出鞘，在空中组成「天道轮回」剑阵，丹房内的灵气竟被强行转化为冰雷之力。
「原来如此，」万蛊叟挑眉，「你以为天道法则能压制我？别忘了，这里是乙木州，是丹道的天下！」他抬手挥向丹炉，炉中突然喷出黑色火焰，竟是以修士魂魄炼制的「九阴火」。
苏寒挥剑斩向火焰，却觉剑气被火焰吞噬。他这才惊觉，丹房内的灵气早已被改造成毒属性，对他的冰雷灵根有天然压制。万蛊叟趁机抛出虫蛊，数百只「金蚕蛊」如暴雨般袭来。
千钧一发之际，苏寒手臂道纹爆发出强光。他想起凌青璇的剑诀总纲，心中突然明悟——剑修之道，不在灵气属性，而在剑意纯粹！
「剑心通明！」
苏寒闭上眼，双剑在眉心凝聚成光点。当他再次睁眼时，眼中唯有剑意，再无杂质。金蚕蛊在剑意前纷纷爆体，九阴火也被剑意净化，露出丹炉内镇压的一道残魂——竟是苏寒川的旧识！
「你……」万蛊叟震惊，「你竟能以剑意破我毒阵？」
苏寒挥剑斩向丹炉，炉盖轰然炸开。无数道残魂飞出，其中一道融入他的识海，传来碎片化的记忆：烈阳殿与毒龙潭合作，试图用九黎血莲复活上古毒修「玄牝夫人」，而复活的关键，正是太初剑胎的天道之力。
「原来如此，」苏寒转身，双剑抵住万蛊叟咽喉，「说，玄牝夫人的复活阵在哪里？」
老者颤抖着指向丹房深处的石门：「在……在「万毒窟」最底层。但你以为毁掉阵法就能阻止？我家主人早已拿到「九黎血莲心」，就算你杀了我……」
石门突然爆炸，柳清身着白衣闯入，手中捧着百草谷的「清世莲灯」：「苏公子，小心！毒龙潭的「血河大阵」正在汇聚……」
苏寒点头，挥剑劈开地面，露出底下的血河阵法。他将双剑插入阵眼，催动天道法则，竟将血河之力转化为纯净灵气，反哺乙木州的灵植。
「不可能！」万蛊叟目眦欲裂，「你怎么可能掌握天道转化之术？」
「因为我是九黎剑主。」苏寒拔出双剑，道纹蔓延至全身，「天道之下，万物皆可斩。」
剑光闪过，万蛊叟化作飞灰。柳清望着被净化的丹房，眼中闪过复杂神色：「苏公子，其实我……」
「我知道，」苏寒打断，「你是百草谷「药圣」一脉的传人，肩负着守护九黎秘境的使命。对么？」他指了指柳清胸前的玉佩，那上面的云纹与他的道纹隐隐共鸣。
柳清惊讶点头，取出一枚玉简：「这是谷主让我交给你的「乙木剑诀」，可融合丹道与剑道。另外，」她望向丹房外重新焕发生机的灵植，「毒龙潭的总部已空虚，我们可以趁机……」
「不，」苏寒摇头，「玄牝夫人的复活才是关键。柳姑娘，麻烦你通知百草谷，集结丹道修士准备破阵。我去万毒窟底层，阻止复活仪式。」
柳清欲言又止，最终递给他一瓶「辟毒丹」：「此丹可撑三个时辰。苏公子，万事小心。」
苏寒接过丹药，踏剑飞向万毒窟。途中，他注意到乙木州的天空已被血云覆盖，九黎血莲的气息正在中央汇聚。他握紧双剑，感受着筑基后期的灵气沸腾——或许，在阻止复活的同时，他能借此契机，触摸到金丹期的门槛。
万毒窟深处，巨大的血莲悬浮在祭坛上方，花瓣上刻满古老魔纹。烈阳殿残余弟子正在吟诵咒语，为首者竟是易容后的赤阳子，手中捧着苏寒父亲的赤霄剑残片。
「苏寒！你果然来了！」赤阳子狞笑着挥剑，「玄牝夫人即将复活，天道即将改写，你以为凭你一人之力……」
「凭我一人，足够。」苏寒施展出「太初开天」剑势，剑光如盘古开天辟地，直接劈碎血莲一瓣。赤阳子惊恐后退，却被苏寒的剑气锁定，化作血雾消散。
血莲受损的瞬间，苏寒只觉识海剧痛，天道法则在体内疯狂涌动。他知道，这是突破的契机——金丹期，就在眼前！
他盘坐于祭坛中央，双剑插入地面，引动乙木州的纯净灵气。冰雷灵气在丹田处凝聚，逐渐形成一枚晶莹的丹丸，丹丸表面流转着天道纹路，正是传说中的「天道金丹」。
「轰！」
金丹成型的刹那，万毒窟轰然倒塌。苏寒站起身，金丹期的威压席卷全场，血莲在威压下逐渐枯萎，露出底下封存的上古毒修骸骨。
他挥剑斩碎骸骨，取出其中的「毒灵珠」，却见珠子上刻着与玄冰戒相同的云纹——原来，这也是九黎秘境的钥匙之一。
走出万毒窟，苏寒望着重新晴朗的乙木州天空，手中的毒灵珠与玄冰戒产生共鸣。柳清带着百草谷弟子赶来，见他胸前金丹光芒，眼中闪过惊喜：
「恭喜苏公子成就天道金丹！不过……」她指向北方，「烈阳殿的真正幕后黑手，已逃往雷泽州。而且，他们似乎在收集其他秘境钥匙……」
苏寒握紧双剑，望向雷泽州方向的雷云。他知道，真正的挑战才刚刚开始，但此刻的他，已有了直面一切的力量。
「走吧，」他踏剑而起，金丹光芒照亮天际，「天道之下，何处不可去？何敌不可斩？」