第83章 沮授与苦肉计

子时的更鼓刚刚敲过，邺城的街道上已不见人影。潘彦披着一件深灰色斗篷，独自穿行在幽暗的巷弄中。月光被厚重的云层遮蔽，只偶尔透出几缕惨白的光晕。他的脚步很轻，却带着不容迟疑的坚定，靴底踩在青石板上的声响在寂静的夜里格外清晰。

转过三个街角，绕过正在打盹的更夫，潘彦停在了沮授府邸的侧门前。这座宅院并不显赫，却处处透着文人的雅致——门前的石狮脚下踩着竹简，檐下的灯笼上题着“明德”二字。潘彦伸手叩门，三长两短的节奏在静夜中格外清脆。

“吱呀”一声，侧门开了条缝，露出管家那张布满皱纹的脸。看清来人后，老管家浑浊的眼睛顿时睁大：“潘将军！这么晚了...”

“公与可曾安歇？”潘彦压低声音问道，同时警惕地环顾四周。

“主人还在书房批阅文书...”

不待管家说完，潘彦已经闪身入内，熟门熟路地穿过回廊。廊下的风灯摇曳，在他脸上投下忽明忽暗的光影。经过庭院时，一阵夜风突然袭来，吹得院中那棵老槐树沙沙作响，几片枯叶打着旋儿落在潘彦肩头。

书房窗前，一个清瘦的身影正在伏案工作。潘彦轻轻叩响雕花木门，里面传来沮授温润的声音：“进来。”

推门而入，扑面而来的是淡淡的墨香。沮授抬头见是潘彦，手中的毛笔顿在半空，一滴墨汁落在竹简上，晕开成黑色的花。

“元启？”沮授看着进来的潘彦，放下毛笔，眉头微蹙，他与潘彦向来没有交往，不知潘彦所来何事，疑惑问道，“出什么事了？”

潘彦反手关上房门，又仔细检查了窗户，这才解下斗篷。烛光下，他的脸色异常凝重：“公与，事关重大，不得不深夜造访。”

沮授起身为潘彦斟了杯热茶，茶汤在烛光下泛着琥珀色的光泽。潘彦接过茶盏却不饮，而是从怀中取出一个牛皮纸包，小心翼翼地展开，露出一封被烧焦了边缘的密信。

“公与请看。”潘彦将密信推到沮授面前。

沮授接过密信，借着烛光细读。只见信中写道：“...授已联结清河崔氏、渤海高氏等十二家豪强，皆不服韩馥...若明公兵至，可为内应...届时当以三更火起为号...”落款处赫然是他的名讳。

“荒谬！”沮授拍案而起，案几上的茶盏被震得叮当作响，茶水溅湿了竹简，“何人竟敢如此污蔑于我！”

潘彦按住沮授因愤怒而颤抖的手：“公与息怒。此信从荀谌处查出，我自然不信此信，但荀谌既敢伪造，必有所图。”

沮授深吸一口气，强迫自己冷静下来。他拿起密信对着烛光反复查看，突然发现端倪：“这字迹...确实与我有七分相似，但'授'字的最后一笔，我向来是上挑的，这封信却是平收...”

潘彦眼中闪过一丝赞赏：“公与明察。这正是我深夜造访的原因。”他压低声音，“荀谌留下此信，无非是想离间你我。既然如此，我们何不将计就计？”

沮授目光一凝：“元启的意思是...”

“苦肉计。”潘彦的声音几不可闻，“明日我会当众揭发你'通敌'，将你杖责后逐出邺城。你便可顺理成章投奔荀谌...”

沮授瞳孔微缩，立即明白了潘彦的意图。他沉默良久，手指无意识地摩挲着密信的边缘，指节因用力而发白。

“此举凶险。”潘彦继续道，声音低沉而坚定，“荀谌多疑，鞠义狠辣，稍有不慎...”

“不必多言。”看了看眼前的潘彦，沮授突然开口打断，眼中闪烁着坚定的光芒，“为保冀州，授愿受此辱！”

潘彦深深一揖：“公与高义。”

二人当即密议细节。沮授取来笔墨，在案几上铺开新的绢帛，模仿自己的笔迹又写了几封“密信”。

“你看这一处。”沮授指着新写的字迹说道，“我平日写'高'字，这一横总是略带弧度，而荀谌伪造的却是笔直的。”

潘彦凑近细看，点头道：“确实如此。公与不妨在给荀谌的'密信'中保留这个特点，以示真实。”

沮授又连续写了三封“密信”，内容都是关于邺城防务的“机密”。潘彦则详细告知邺城几处防御的“漏洞”。

“北门守将王焕贪杯，”潘彦指着地图说道，“每逢初七、二十一都会在值夜时饮酒。南门箭楼的火油储备不足，只能支撑两个时辰...”

沮授认真记录，时而提出疑问。二人反复推敲，确保这些“情报“既能取信于荀谌，又不至于真正危及邺城安全。

在记录完毕之后，沮授突然问道：“韩使君那里...”

潘彦苦笑：“使君懦弱，若知实情，恐怕会露出破绽。我已安排心腹在行刑时手下留情，但...”他顿了顿，“军棍处罚终究不好受。”

沮授淡然一笑：“比起冀州安危，这点皮肉之苦算不得什么。”

窗外，东方已现鱼肚白。潘彦重新披上斗篷，临行前最后看了一眼案几上的密信。沮授站在窗前，望着潘彦的身影消失在晨雾中，轻轻抚摸着案几上那封伪造的密信，眼中闪烁着复杂的光芒。

次日清晨，州牧府衙鼓声大作。潘彦押着沮授闯入大堂时，韩馥正在用早膳，吓得筷子都掉在了地上。

“元启！这是...”韩馥颤抖着声音问道。

潘彦单膝跪地，声音铿锵：“禀使君，下官昨夜查获沮授通敌铁证！”说着将“密信”掷于案上。

堂上一片哗然。耿武等人震惊地望向沮授，却见他面色惨白，不发一言。

“使君明鉴！”潘彦单膝跪地，双手呈上密信，声音铿锵如铁，“沮授勾结袁绍，罪证确凿！”

韩馥颤抖着接过密信，绢帛在他手中簌簌作响。他反复看了三遍，每看一遍脸色就苍白一分：“这...这...”他的目光在潘彦和沮授之间游移，声音细若蚊蝇，“会不会有什么误会？”

“误会？”潘彦冷笑一声，猛地起身指向沮授，“此人暗中联络冀州十二家豪强，约定袁绍兵至时举火为号！使君若不信，可派人去他府上搜查！”

沮授突然仰天大笑，笑声中充满讥讽：“成王败寇，要杀要剐，悉听尊便！”

耿武一个箭步冲上前来：“公与！你我相交良久，你绝不是...”

“耿文威！”沮授厉声打断，眼中射出骇人的寒光，“你也配质问我？”他转向韩馥，声音陡然提高，“韩文节！你不过是个豚犬之辈！冀州在你手中迟早败亡！所以我早就有投效袁公之心。”

韩馥如遭雷击，踉跄后退两步，脸色由白转青。潘彦见状立即喝道：“大胆逆贼！来人，将沮授推出斩首示众！”

“不可！”韩馥突然失声喊道。他快步上前拉住潘彦的衣袖，声音带着哀求：“元启...公与毕竟是冀州名士，其名声在外...况且...”他压低声音，“若杀名士，恐寒了冀州士族之心啊...”

潘彦眉头紧锁，故作沉吟。堂下众官员也纷纷跪地求情：“使君开恩！”

“既如此...”潘彦冷哼一声，“死罪可免，活罪难逃！重责五十大板，抄没家产，即刻逐出邺城！”

韩馥长舒一口气，却又忍不住道：“五十板是否...”

“使君！”潘彦厉声打断，“此乃通敌叛国之罪！”

韩馥被这声厉喝吓得一颤，终是颓然摆手：“就...就依元启所言...”

衙役们迟疑着不敢上前。潘彦怒目而视：“还不动手？！莫非尔等也要造反不成？”

刑凳很快被抬上大堂。沮授冷笑一声，自己解开官袍，露出瘦削的后背。第一板落下时，他的身体猛地一颤，却咬紧牙关不发一声。五板过后，白皙的后背已是一片紫红；十板下去，皮肤破裂，血珠渗出；待到二十板时，他的嘴唇已被咬烂，鲜血顺着下巴滴落，在青石地板上溅开朵朵血花。

“公与...”韩馥别过脸去，声音哽咽，“你何至于此...”

沮授突然抬头，布满血丝的双眼死死盯着韩馥：“韩文节！你今日不杀我，来日必然后悔！”他猛地咳出一口鲜血，“冀州迟早要亡在你这个懦夫手里！”

潘彦见状，暗中对行刑的衙役使了个眼色。接下来的板子看似力道十足，实则避开了要害。但即便如此，五十板打完，沮授已是气若游丝，后背血肉模糊。

“拖出去！”潘彦厉声喝道，“传令各门，永不准此人踏入邺城半步！”

当衙役架着奄奄一息的沮授经过韩馥身边时，这位冀州牧突然从袖中掏出一个锦囊，悄悄塞进沮授的衣襟。潘彦假装没有看见，转身对众官员道：“今日之事，谁敢泄露半句，同罪论处！”

暮色四合，邺城北门外卷起一阵裹挟着沙尘的秋风。遍体鳞伤的沮授被粗暴地扔在官道旁的泥地上，如同一块破败的抹布。他的手指深深抠进潮湿的泥土，在昏迷前的最后一刻，嘴角却浮现出一丝几不可察的笑意，很快又被痛苦所掩盖。

围观的百姓渐渐聚集，窃窃私语声此起彼伏。

“这不是沮别驾吗？”

“听说勾结袁绍，被潘将军当众揭发...”

昔日受人景仰的冀州名士，如今成了人人唾弃的叛徒。几个顽童捡起路边的石子，朝这个“叛贼”扔去。一块尖锐的碎石砸在沮授血肉模糊的后背上，激起一阵剧烈的抽搐，引得孩童们发出嬉笑。

“滚开！都滚开！”就在此时，一个粗布衣衫的货郎突然推开人群，手中的扁担挥舞着驱散顽童。他蹲下身，假装查看货物，实则快速检查沮授的伤势。

“还活着。”货郎对身旁挑着担子的同伴低声道，“按先生吩咐，快些带走。”

二人麻利地将沮授抬上货担，用粗麻布草草盖住。货郎故意高声吆喝：“晦气晦气，买个伤药都要碰上这档子事！”

就在他们准备离开时，城墙上突然传来一声厉喝：“站住！干什么的？”

货郎心头一紧，但面上不显，仰头赔笑道：“军爷，小的是城南药铺的伙计，掌柜的让去城外采些止血的草药。”

守城士兵举着火把走近，火光在沮授血迹斑斑的脸上晃动。“这人是谁？”

“回军爷，这是小的亲戚。”货郎从怀中掏出一把铜钱，“是个得罪了贵人的倒霉鬼。小的看他可怜，也是旧识，想带回去让掌柜的给瞧瞧...”

士兵掂了掂铜钱的分量，又用枪杆挑开麻布看了看：“赶紧弄走！别死在城门口晦气！”

货担晃晃悠悠地离开城门，转入一条偏僻小路。约莫行了三里地，路边树林中突然闪出几个黑影。

“如何？”为首的黑衣人低声问道。

货郎掀开麻布：“伤得不轻，但性命无碍。”

黑衣人点点头，示意身后的人接过担子：“你们先回城，别引人怀疑。我们带他去见先生。”