一颗药丸，原本只需两千两银子。
可因为二姑娘秦玉绮一时意气，竟要丫鬟婆子撵走大少奶奶，结果不仅自己被赶了出去，
那药丸的价格还翻了几番。这事在府中传得沸沸扬扬，下人们私下议论纷纷，
都说大少奶奶沈玉果真不是好惹的主。
望月堂内，老夫人坐在雕花软榻上，手中佛珠摩挲得发烫。窗外的秋风卷着几片落叶，
在窗棂上轻轻敲打。她眉头紧锁，望着跪在地上的李嬷嬷，语气透着几分疲惫：
“去找西平郡主要一万两。”
李嬷嬷额头上渗出细密的汗珠，这差事她实在不愿再跑。上次去要钱时，
西平郡主那冰冷的眼神至今让她心有余悸。可老夫人发话，她也只得硬着头皮往芙蓉院走去。
芙蓉院内，西平郡主正在品茶。听闻此事，她手中的青瓷茶盏猛地砸在地上，茶水四溅。
她虽承认自己好心办了坏事，可一万两银子已是天价，现在还要再掏一万两？
“凭什么？”西平郡主带着满腔怒火闯入望月堂，步伐急促，裙摆翻飞。她声音冷得能结冰，
“这一万两，为何要我来出？”
三太太立即反驳，脸上带着几分讥讽：“都是大嫂爱瞎掺和，我们老爷何至于此？
若不是你假借大少奶奶的名义去买药，也不会闹出这么多事！”
西平郡主冷眼看着三太太，深吸一口气压下怒火。她缓步走到三太太面前，目光如刀：
“三房既然有钱买两次药丸，即便大少奶奶狮子大开口，想必是不差这点银子。”
她步步紧逼：“若药丸有效，三老爷的病早该好了，我也算还清了亏欠。若无效，
这钱是我出的，我自然有权拒绝再花冤枉钱！”
老夫人见两人争执不下，太阳穴突突直跳。她重重一拍桌案，茶盏都跟着颤了几颤：
“够了！一人五千两，各自承担！”
“我就付两颗药丸的银子。”西平郡主冷冷丢下这句话，转身离去。她的背影挺得笔直，
却透着一股说不出的倔强。
走出几步，她又回头补了一刀：“我定国公府的姑娘，还从未有过拿扫把撵人的粗鄙行径。
二姑娘同大少奶奶违背门规，被逼去佛堂受罚三个时辰，抄写家规三百遍！”
三太太气得牙根发痒，指甲都掐进了掌心。可在老夫人凌厉的目光下，
她只得将这口气憋在心里，脸上的肌肉抽搐了几下。
秦玉绮得知要受罚，顿时泪如雨下。她跑到望月堂，跪在老夫人面前连连磕头：
“祖母，孙女知错了！求您开恩！”
老夫人正为多花几千两银子而恼火，看都没看她一眼，直接挥手将她打发去了佛堂。
佛堂内香烟缭绕，秦玉绮跪在蒲团上已有一个时辰。她的膝盖生疼，可更疼的是心里那口气。她等了许久，却不见沈玉到来，不禁怒道：“为何只罚我一人？”
丫鬟去打探消息，回来后支支吾吾，像是有什么难言之隐。
“到底怎么回事？快说！”秦玉绮急得直跺脚。
丫鬟低着头，声音细若蚊蝇：“大少奶奶说...说要用保守秘密换取免罚。”
“什么秘密？”
“就是西平郡主假借大少奶奶名义买药的事...”
秦玉绮气得浑身发抖，指甲都快掐进肉里。她猛地站起身，却被丫鬟拦住：
“二姑娘，您还在受罚呢。”
“大嫂都不跪，为何要我低头认错？”秦玉绮咬牙切齿，眼中满是怨毒。
与此同时，沉香轩后院。
秋日的阳光透过树叶洒下斑驳的光影，沈玉正悠闲地坐在秋千上，百无聊赖地晃荡着。
微风拂过，带起她裙摆轻扬，发丝飘飘。
桃儿端着食盒走来，脸上带着几分无奈。她打开食盒，里面竟是满满的彩色鹅卵石，
在阳光下泛着温润的光泽。
“前院的丫鬟们特意出府买的，就怕普通石子配不上姑娘。”桃儿叹了口气，
“她们说这些都是从南边运来的玉石，一颗就要好几两银子。”
沈玉看着这一盒子价值不菲的“弹药”，忍不住扶额。她随手拿起一颗，在手中把玩：
“这些丫鬟，也太会讨好人了。”
她拿起弹弓，对准秦景远的枫居试射。石子在空中划出一道优美的弧线，
“啪”的一声打在回廊上反弹，精准地钻进了屋内。
桃儿一脸崇拜：“姑娘好厉害！这准头，比打猎的小厮都强！”
沈玉尴尬地放下弹弓，看来这防身技能还需要多加练习。她望着远处的枫居，
眼中透着复杂的情绪。
夕阳西下，晚霞染红了半边天。沉香轩的后院里，沈玉依旧坐在秋千上，轻轻晃荡。
她手中把玩着那些价值不菲的鹅卵石，思绪却飘向了远方。
桃儿在一旁收拾食盒，小声嘀咕：“这些石子，怕是要让前院的丫鬟们吃上几天糠了。”
沈玉闻言，将手中的石子放回食盒：“去库房支些银子，给她们补上。”
桃儿眼睛一亮：“姑娘就是心善。”
“不是心善，”沈玉轻笑，“是不想欠人情罢了。”
夜幕降临，府中渐渐安静下来。佛堂内的秦玉绮还在抄写家规，烛光摇曳，
映得她的脸忽明忽暗。她咬着牙，一笔一画地写着，心中却在盘算着如何报复。
而此时的沈玉，已经躺在床上，听着窗外虫鸣，慢慢入睡。
她知道，这府中的暗流涌动才刚刚开始。
后院里，一阵清风拂过，带着初夏特有的温润。
沈玉正握着弹弓，专注地瞄准前方的木桶。她已经练习了大半个时辰，额头渗出细密的汗珠，手臂也有些酸软，却始终没能命中目标。
木桶在阳光下投下一道阴影，仿佛在无声地嘲笑她的笨拙。
“姑娘真厉害！”桃儿站在一旁，双手托腮，眼里闪烁着崇拜的光芒。
沈玉嘴角微抽，手中的弹弓又往下垂了几分。她刚才本想瞄准枫居的，
结果石子不知怎的就飞到了完全相反的方向，差点打中院子里晒着的衣服。
这要是让人知道她连个木桶都打不中，还真是有损她在府中积攒的威名。
“过奖了。”她故作淡定地换了个石子，继续瞄准。手心里已经沁出了一层薄汗，
石子滑溜溜的不太好掌控。
桃儿见状也不闲着，从墙角拿起长鞭跟着练习。后院里顿时热闹起来 - 一个打不中目标，一个抽到自己，两人倒也乐此不疲。
“啪！”长鞭抽在空气中发出清脆的响声。
“哎呦！”桃儿又一次被自己的鞭子抽到，揉着胳膊直跺脚。
就在这时，秦景远踱步而来。他一身玄色长袍，腰间系着玉带，
整个人在阳光下透着几分慵懒与从容。听到动静，他放缓了脚步，站在院子边缘静静观望。