第一章
语言与经验

神奇的语言

回应术与语言和语言的魔力有关。语言是我们建立思想模型的关键因素之一。语言对于我们如何觉知现实、如何回应现实有极大的影响。口头语言是独立于人类种族的典型特征，它也被认为是将人与其他动物区别开来的主要因素之一。例如，精神病学家西格蒙德·弗洛伊德（Sigmund Freud）认为，语言是人类意识的基本工具，因而具有特殊的力量。他曾经写道：

语言与魔法起初是同一件事儿，直到今天，语言仍保持着许多神奇的力量。通过语言，我们可以给别人带来极度的喜悦或最深的绝望；通过语言，老师将知识传授给了学生；通过语言，演说家将听众带入他的思维，甚至主宰着听众的判断和决定。语言能唤起情感，这也是我们影响同类的普遍手段。

回应术模式产生于以下研究：语言是如何做到、如何能够做到以及过去通常怎样冲击和影响着人类的生活。例如，思考一下下面的案例：

一位警官被紧急召到居民住处，处理接到的家庭暴力事件。警官十分警觉，因为她知道在这类典型情况下，她实际上面临着重大的人身威胁。人们，尤其是暴力和愤怒的人们，根本不想让警官介入他们的家庭事务。警官来到那所公寓时，听到里面传出一个男人在咆哮，还听到女人可怕的尖叫声，同时伴随着许多东西被摔碎的声音。突然，一台电视机被扔出前窗，在她面前坠地，摔得粉碎。警官冲到门前尽她所能猛烈地拍门。公寓里传出一个盛怒的男人的声音：“他妈的谁啊！”警官看着散落一地的电视机碎片，脱口而出：“修电视的！”公寓里沉寂了片刻。最后，那个男人禁不住大笑。于是，他打开门，这名警官得以进行干预，避免了进一步的暴力和肢体冲突。她后来说，那几个字就像数月的近身搏击训练一样有用。

一位年轻的精神病住院病者，被困在自己就是耶稣基督的幻觉中。他每天无所事事，在病房区漫游，向其他病人讲道，但无人搭理他。精神科医生和护工们试图说服年轻人放弃他的幻觉，却毫无进展。有一天，新来了一位医生。他安静地观察这位病人一段时间后，走向年轻人说：“我了解你曾经做过木匠。”年轻人回答说：“啊……是的，我想是这样。”医生便向这位病人解释，他们正在医院建一间新的娱乐室，需要能做木匠的人帮忙。“我们肯定需要你帮忙，”医生说，“我是说，如果你是那种愿意帮别人的人。”病人当然无法说不，他决定伸出援手。他开始投入这项新工作，并和参与建筑的其他病人、工人建立了新的友谊。这位年轻人开始发展正常的社会关系，并最终离开医院，找到了一份稳定的工作。

在医院的康复室中，一位病人在做完外科手术后苏醒。外科医生前来看她，告知她手术的结果。麻醉药药效尚未过去，病人仍有些晕，也有些紧张，问医生手术做得怎么样。医生说：“有个坏消息。我们切除的肿瘤发生了癌变。”病人面对最坏的状况，继续问：“那怎么办？”医生说：“不过……好消息是我们竭尽所能完全切除了肿瘤，以后就看你的了！”在医生的“以后就看你的了”这句话的激励下，病人重新评估了自己的生活方式和眼前所有可能的选择。她改变了自己的饮食，养成了固定的运动习惯。与手术之前数年那种苦于压力、没有回报的生活相比，她踏上了个人成长之路，澄清了个人的信念、价值观和人生目标。这位病人的生活有了戏剧性的“好转”，几年后，她很幸福，不但身体痊愈，而且比以往任何时候都健康。

一位年轻人在晚宴上喝了好几杯酒。而后他在天寒地滑的天气里开车回家，在他拐弯的时候，突然，他看到前方有人正在过马路。年轻人猛踩刹车，但车停下时，那位行人已经被撞死了。很长时间过去了，年轻人仍然内心一片混乱，悲痛得不知所措。他知道他夺去了一条生命，也无可挽回地损害了死者的家庭。他觉得这次事故完全是他的过错。如果他没有喝那么多酒，就会早一点看到那个行人，他的反应也会更快、更恰当。年轻人越来越沮丧，甚至想自杀。这时，他的叔叔来看他。看着绝望的侄子，叔叔在他身边静静地坐了几分钟。而后，叔叔把手搭在侄子的肩上，简洁而诚恳地说：“无论走到哪儿，都有危险。”年轻人觉得仿佛生命中突然出现了光明。他完全改变了他的人生规划，开始学习心理学，并成为一名为酒后驾车受害者提供哀伤辅导的咨询师，以及一名为酗酒者和因酒后驾车而被捕的人提供治疗的治疗师，他成为治愈和改变许多人生活的积极力量。

一个女孩正准备读大学。她查看了很多可选的学校，最想申请的是当地最有名望的商学院。但她觉得申请那些有名的商学院的人一定非常多，她没有被录取的机会。为了“现实一点”，避免失望，她打算只申请一些普通的学校。在填写申请表期间，她跟妈妈谈了她的想法，并解释：“我想，申请那些名校者一定是人山人海。”妈妈说：“总有空间留给那些够好的人。”妈妈的话中包含的朴素事实鼓舞她向名校递交了申请。让她又惊又喜的是，她被录取了，后来她成为极其成功的商业顾问。

一个男孩正在奋力学习打篮球。他想跟他的朋友们在一个组，可是他的投篮、接球都不好，甚至有些害怕球。随着球队训练的进行，他越来越气馁。他告诉教练他想退出，因为他是个“糟糕的球员”。教练说：“世上没有糟糕的球员，只有对自己的学习能力不自信的人。”教练站在男孩对面把球掷到男孩手中，要求男孩发球，并把球扔回给他。而后教练退后一步，温和地将球投到男孩手里，要求男孩投回去。教练一步一步地退得越来越远，直到男孩隔着很远也能轻松自如地发球和接球。带着对自己学习能力的自信，他回去继续练习，最终成了球队里出色的球员之一。

所有这些案例都有个共同的特点：简单的语言改变了一些人的生活，语言将限制性信念转变为提供更多选择的丰富观点。它们证明了正确的语言在正确的时间，是如何创造力量和积极效果的。

不幸的是，就像语言赋予我们力量一样，它也容易让我们迷惑和限制自己。在错误的时间说错误话会很伤人。

这是一本关于语言的力量是有益还是有害的书，它指出了决定语言影响类型的特性，提供了将有害陈述转化为有益陈述的语言模式。

回应术来源于“障眼法（诡计）”（Sleight of Hand）的概念。“Sleight”这个词出自旧挪威语，意思是诡计多端、狡猾、巧妙、灵巧。“障眼法”是近身魔术师在纸牌魔术中使用的一种方法。这种魔术可以被描述为一种体验——“来无影，去无踪”。比如，魔术师可能在桌上把最小的牌放在一沓牌的顶端，但当他拿起那张牌时，它忽然“变成”了红桃Q。回应术的语言模式有同样的“魔法般”的特性，因为它们经常能极大地改变人们对事物的理解，以及支撑这些独特理解的假设。