京都，周王府
暮色裹挟着铅云沉甸甸压向飞檐，琉璃瓦上的雨珠将福王世子玄色衣袍上的金线福纹映得忽明忽暗。他斜倚在滴水成帘的游廊朱柱旁，指尖慢条斯理地摩挲着腰间半块残缺玉佩，眼尾微挑时掠过跪伏在台阶下的青缎身影，唇角那抹笑像淬了霜的刀刃。
“父王与我那新纳的美人儿——“世子突然嗤笑出声，指尖碾着玉佩断口在石阶上划出血痕，「滋啦」声混着雨点击打瓦片的脆响，“如何了？“
阶下的户部侍郎陆仪亭脊背绷成一张满弓，乌纱帽檐阴影里可见额角青筋突突直跳。他膝头重重磕在生了青苔的砖缝间，袖口绣着的银线户部纹章被雨水洇得发皱：“回、回世子的话...“喉结剧烈滚动着，雨声在沉默里愈发急促，“世、世子容禀！“陆仪亭突然以头抢地，乌纱帽滚落在积水里，「俞州的山洪是、是三天前暴发的！卑职今早收到飞鸽传书，说福王车架困在云台驿东三十里的乱石滩，肃王世子...他、他不是往城西，是朝东南方的桃花坞去了！」声音突然梗在喉间，他偷眼望着世子骤然眯起的凤眼，后颈霎时漫上冷汗。
世子忽然低笑出声，指腹碾过玉佩上“双“字残纹：“陆大人这舌头，可是被长公主的千金台赌局绞住了？“话音未落，袖中玉扳指擦过廊柱，崩落的朱漆混着雨水砸在陆仪亭发冠上，“本世子听说，今日千金台头彩是前朝《霓裳羽衣图》残卷——“他忽然俯身，金丝绣就的海水纹衣摆扫过侍郎肩头，“而宫中那位，可是连太后寿宴都要过问的。“
陆仪亭猛地叩首在地，玉笏板磕在石阶上发出脆响：“世子明鉴！卑职已着人在赌局暗桩里埋了三枚青蚨钱...“话到此处突然顿住，眼角余光瞥见游廊尽头转出的灰衣影，正是王府总管陈忠捧着鎏金托盘，盘中搁着的青瓷茶盏正腾起袅袅白烟。
世子突然抬脚，靴尖踩住陆仪亭颤抖的手背，（玉扳指在廊灯下发冷）「千金台的骰子，该是用西域羊骨雕的吧？听说掷出‘豹子’时，骨缝里会渗出血丝——」「你埋的三枚青蚨钱，是押‘大’，还是押‘肃王世子必死’？」
陆仪亭猛地抬头，血水从指缝渗出：「世、世子！卑职押的是...是‘福运绵长’！」「这、这是今早刚换的筹码，您瞧押注人写的是‘陆’字草体，绝、绝非针对肃王...」
世子直起身子，指尖弹落衣摆上的雨珠，金丝福纹在廊灯昏光里泛着冷光：“罢了，本世子自会去会会那位千金台的东家。“他转身时玉冠流苏甩过陆仪亭低垂的额角，“但若让本世子知道，你这双手既沾了赌局的骰子，又碰了俞州的账本...“尾音消失在游廊转角，唯有檐角铜铃在风雨里叮当作响，惊起满池碎银般的涟漪。
陆仪亭跪在原地，听着渐远的靴声混着雨声，后襟已被冷汗浸透。石阶缝隙里的青苔正贪婪吮吸着世子留下的血迹，殷红在雨水中晕染成妖异的暗紫，像极了他昨夜在千金台押错的那注“血本无归”。喉间泛起铁锈味，他忽然想起三年前初入仕途时，恩师握着他的手在《盐铁论》批注上写下“公生明，廉生威”，此刻那些墨迹却在记忆里洇成一团模糊的黑。
指节无意识地抠进砖缝，粗糙的触感让他想起今早账簿上被涂改的数字。福王车架被困俞州的消息，与肃王世子护着蔡姑娘出逃的传闻，在脑海里绞成乱麻。他望着廊下陈忠渐行渐近的灰影，老人腰间晃动的断刃纹章像把悬在头顶的铡刀——二十年前漠北战场上，这枚纹章的主人亲手砍下敌将头颅，而如今，他陆仪亭的项上人头，或许也只在福王世子一念之间。
雨声愈发急促，檐角铜铃疯狂摇晃，惊起的寒鸦掠过积雨云，翅膀拍打声混着远处千金台传来的丝竹靡音。他突然笑出声，笑声惊得陈忠手中茶盏晃出涟漪。这笑比檐下的雨水更凉，比账本上的墨渍更黑，原来所谓“户部侍郎”的乌纱，不过是悬在虎穴的诱饵，而他，早已在赌局与权谋的夹缝中，成了随时可弃的残子。
昨夜，俞州城。
西城门方向，惊蛰的引雷剑正与遮雨硬碰硬。紫电与墨色水幕在城头相撞，将整座箭楼劈成两半。琴仙的桃花瓣穿过硝烟，轻轻落在蔡姑娘发间，他指尖抚过焦尾琴断裂的琴弦，忽然轻笑：“姑娘可知，这琴弦是用桃花剑仙当年送我的漠北蚕丝所制？遇血则鸣，遇雷则振——“话未说完，琴弦突然绷直如剑，将偷袭的青蚨刃钉在城墙上，“就像公子府的人，纵是断弦，也要护着该护的人。“
此刻短刃发烫，烫得掌心生疼，她却像抓住最后一根浮木般死死攥着。雨水顺着发梢滑落，打湿了她半旧的月白绫子外衫。
她不是没见过世面的闺阁小姐。蔡家虽是商户，父亲却极重视她的教养，请了老儒教她读《论语》《孟子》，甚至偷偷塞给她《史记》和《资治通鉴》，说：“女子未必不如男，至少要明白这世道的道理。“所以她懂，这场从扬州蔓延到俞州的雨，从来不是天灾，而是有人在棋盘上翻云覆雨。
只是她从未想过，自己也会成为棋盘上的一枚棋子。
“姑娘，“琴仙的声音突然在头顶响起，带着雨水的清冷，“再不走，青蚨阵的毒烟就要漫过来了。“琴仙的琴弦突然缠住她手腕，蔡璐却反手抓住琴弦，指尖在丝线上摸到暗纹：「这是漠北冰蚕丝，比寻常琴弦多三道缠线——先生究竟是谁？为何帮肃王府？」雨水冲花她脸上的血污，眼神却亮如寒星。「世子给我的短刃，刃底也刻着同样的缠线纹路。」“蔡姑娘抬头，看见琴仙发间玉冠的珍珠碎光，想起在都护府后园初见时，他正坐在石凳上抚琴，身边放着本《庄子》。那时她还打趣说：“琴仙先生，您这是要做'逍遥游'吗？“他只是笑着摇头：“人生在世，谁不是困在'人间世'里的蝴蝶？“
如今这只蝴蝶，却为她劈开了一条血路。
暴雨不知何时变成了冻雨，打在城砖上发出细碎的响。蔡姑娘望着渐渐模糊的驿站火光，忽然想起公子曾说，都护府每片瓦当都刻着不同的福兽，唯有后园那片残瓦，刻的是半只展翅的玄鸟。而远处驿站方向，最后一道雷光闪过，映出肃王世子独自站在废墟上的身影——他的衣摆已被血浸透，却仍像柄断刃般，直直插在俞州城的雨夜中。
她忽然明白，肃王府的瓦当，无论刻着蚩龙还是玄鸟，终究都是落在同一片天空下，被同一场雨，洗尽铅华。而她蔡璐，一介商户之女，能做的或许不多，带着对那个在梧州都护府里，或许正望着残瓦出神的人的牵挂，活下去。
冻雨顺着睫毛滑落，她分不清那是雨水还是泪水。忽然听见身后传来细微的声响，像是有人在低低啜泣。她猛地转身，却只看见黑暗中，一只受伤的夜枭扑棱着翅膀，消失在雨幕里。
“走吧，“她轻声对自己说，声音比雨声更坚定，“去该去的地方，做该做的事。