“偿还，他还的了吗？他凭什么骗她，凭什么替她做选择，他怎知她真正想要的是什么？”女帝连声质问。
虞戈默默看着女帝，看着这个古今第一位女皇，如今却像个怨女一般，抱怨着昔日情郎的种种不是。
待女帝骂的累了，气喘吁吁之时，虞戈接话道：“他的确没资格替她做出选择，更不应该骗她，可是陛下，当年那女子，并没有拒绝啊！
我想，当年的陈公子做出了自认为最对的决定，可他内心一定还在期待着，那个身影能转身，求他带她走，甚至不惜以死相逼…
然而，那女子没有这样做，她信了命，信了陈公子为她安排的命，信了…一根竹签！”
“陛下！”虞戈望着女帝垂泪的侧颜，反问：“当年，您真的相信命运吗？依臣来看，恐怕不见得吧…
表面上看，是陈公子负了您，可依臣来看，反倒是您负了当年的陈公子啊…”
字字灼心，女帝缓缓朝虞戈伸手，无声诉说着：停下，不要继续说了。
虞戈的手已经举的有些僵硬，他突然发现那股束缚他的力量消失了，想来是女帝此刻已经无暇顾及自己了。
他散了滴血剑，与女帝继续道：“陛下，实话与您说了吧，您的帝国表面上看风平浪静，实则暗流涌动…
当初臣之所以能够平西域，就是因为臣答应了他们一个条件。”
顿了顿，虞戈望着女帝，沉声道：“这条件便是…臣虞戈会亲手杀死您，以此来平息那些国恨家仇、那些意难平。
臣知道，这一想法无异于蚍蜉撼树，可臣依旧愿意一试，不单单是为了臣的身世，也是为了茳杳。
天下间几乎无人能杀的了您，可倘若臣今夜死了，明日他们便会带领大军攻破永安。纵使杀不死您，可若能毁了您半生的心血，这也是复仇的一种！
不过他们答应过我，只要陛下您一人的性命，倘若陛下愿舍身取义，顾全大局，那么您亲手打造的帝国将继续传承下去！”
言尽于此，虞戈最后瞥了一眼女帝，随后徐徐下跪道：“陛下，上一辈的恩恩怨怨，该做个了结了！如果不然，这个帝国就完了。
是去是留，全凭陛下决意…”
自己来决定要苟延残喘，还是干干脆脆的死去…这是个非常奇怪的问题，想必不论是谁，面对这种选择时都会非常别扭。
女帝缓缓闭上眼睛，脸上的疲倦之意更浓，似乎就在方才那一瞬之间，她又苍老了几分。
“朕若是走了，这个帝国也就失去了庇护…”女帝的语气中，满是担忧与不舍。
“陛下可曾想过，您的帝国之所以存在这么大的弊端，就是因为您太过伟岸了…”虞戈不住摇了摇头，接着说道：“相对于其他人来说，您是一颗树，一颗参天大树，替所有人遮挡风雨，同时也让他们觉得，只要有您在，天塌了也是您来顶着！
在您的庇护下，帝国生活的太过安逸了，依臣之见，帝国暴露如此大的弊端，恰恰是因为您的存在…
若让树苗直面风雨，定会被风雨折损大半，可存活下来的那些，却都有成长为参天大树的可能！
如此，方能续新郑年之后，又一盛世！”
天下没有哪个强大的国家，没有经历过流血，这也正应验了生于忧患，死于安乐的道理！
女帝再一次沉默了，虞戈耐心的等待着，今夜漫漫，眼下他们最不缺的就是时间。
良久，良久，女帝从虞戈身旁经过，径直出了寝宫，来到殿门外，抬头仰望夜空。
一方夜幕，月明星稀，女帝缓缓向前伸出一只手，掌心朝上，似是想要接住某物，可五指每每并拢时，掌心中依旧空空如也。
“如此山河，岂能不让人留恋啊…”女帝感慨一句，遂又侧首，漠视虞戈，问道：“你觉得朕这皇帝，做的如何？”
虞戈想了想，回应道：“陛下功大于过，依臣来看，至少当世之人，无人可以评判您的功过…至于后世，自有评说，且随他们去吧！”
“那么，朕的后事，就交给你和杳儿一同操办，朕会留下一封遗诏，交代所有事情的。”
女帝转过身来，望着虞戈，继续问：“虞卿觉得，朕应该如何离开，才不失帝王威仪，不落体面二字。”
虞戈伸手入怀，掏出一物，双手奉上：“缘起缘灭，因果循环…有人委托臣将此物还给陛下。”
“还？”女帝挑了挑一双白眉，反问：“这是何物？”
“毒药。”虞戈如实回道。
“是何人委托你？”女帝又问。
“臣不能讲…”虞戈摇了摇头，又说：“委托之人曾言，这瓶子里装的是世间最毒的毒物，普通人嗅一嗅便会死，修行者食之，可断其经脉，亦可杀天元境至强！
然而，臣却以为，这世间最毒之物，莫属于人心二字。”
“人心…的确歹毒。”女帝抬头望向虞戈，眼神中多了几分复杂之色。
她忽儿凑近了些，一手抓住虞戈的手腕，没有拿走那只小瓷瓶，反而仔细打量起虞戈。
“朕好像在很久很久以前，见过你…”女帝拧着一双白眉，仿佛在回忆一件非常遥远的事情，这件事久到只剩一些模糊的前段能够依稀记起…
“朕想起来了…”女帝松开虞戈的手，苦笑着摇头：“那时，这双眼睛在场…你看见了，所以他才能借你的手将这东西还给朕。”
虞戈没有说话，他缓缓垂下头来，心中却大抵清楚女帝说的那个他是谁。
不是别人，正是太宗皇帝，是时间乱流中，那个独守一片虚无数十载的佝偻背影。
虞戈记得，太宗皇帝的残魂曾托梦与他说过，有些事还是尽量少知道一些比较好，以免缠上了前尘因果，节外生枝。
“他怨朕，是应该的，这是朕欠他的。”女帝目光下移，她盯着虞戈两手之间的小瓷瓶。
分明是在普通不过的瓶子，唯一醒目的地方，就是那红绸封口，却让堂堂天元境至强犹豫、害怕。
这瓶“毒药”，女帝再熟悉不过，因为当年，她曾亲自喂太宗皇帝服下…