“至于祭炉之人，只能你自己在子嗣中选择了…”女帝最后补充道。
茳杳眸光微颤，声音也跟着不住颤抖起来：“您方才还说过，之所以迟迟没有对杳儿动手，是因为顾及这份亲情…
为君者尚且如此，为臣者又怎会做出这般弑亲行为呢？”
“陛下，孙女也是人呐…”茳杳哽咽道。
女帝再次沉默片刻，而后又说：“现在说这个还为时尚早，朕只是给你准备了这样一条路罢了，至于以后你要走那条路，就只能靠你自己来判断了。
朕曾动摇过，因为触及到权利巅峰时，你或许会懂得永生究竟意味着什么。
不过，朕过去没有选这条路，也是因为这几乎是没有任何先例的，即便真的能够永生，那千百年甚至上万年的寿命，又要熬过多少个春秋，其中滋味究竟是好还是坏，朕不知道，朕也感到害怕…”
长生既能诱惑圣人为之动摇，也能让圣人感到害怕…因为那是一条未知的路。
“将来不论你怎么选…”女帝徐徐转身，最后望了一眼那颗仍在水池中蠕动的白鲸的心脏，仿佛她映入她眼帘中的并非是一团会蠕动的肉，而是触碰永生大门的钥匙。
“朕都希望你不会后悔。”女帝回头意味深长地看了茳杳一眼，而后与她错身而过，推门离开。
密室内只留茳杳一人，那白鲸心脏每每蠕动一次，就会发出砰砰砰的闷响，此时这声音就仿佛蕴含着某种魔力，反复在茳杳耳边低语：“选择我吧！选择我吧！我能给你带来永恒的生命啊！”
茳杳猛然晃过神来，方才发觉自己已经站在密室内良久，至于女帝多半是已经离开了。
她身心俱疲，正欲离开密室，却又顿住脚步深深地看了一眼那颗白鲸的心脏。
天元境、永生，这些东西对她来说都太过遥远了，但她觉得，当那一天真正降临时，她会做出正确的决定…
夜深，虞戈正在卧房里休息，这时，忽然有人扣响他的房门。
“谁？”虞戈揉了揉惺忪睡眼，问道。
“老爷，深夜有客登门，说必须见您一面，您看…”年轻的家仆支支吾吾地说着，显然他也清楚大半夜打扰自家老爷休息很容易触怒对方。
“什么人啊？如果不是很重要的事情，那便推了吧。”一连几日都没有休息好，今夜又与郎青把酒言欢的虞戈，现在只想好好地睡上一觉。
“可是老爷，他是…他说他是…王爵之身。”门外的年轻仆人说道。
“王爵之身？”虞戈猛然清醒过来，又问家仆：“可是个成年男人？”
“他披着斗篷，但看上去应该是的。”仆从的语气中透着几分不确定。
“请他进来吧。”虞戈起身开始穿衣。
“老爷，他说您要亲自去见他…”仆从又支支吾吾地说道。
虞戈愣了愣，心中已然猜出这人是谁了，便随口应了一句：“行，你让他在前庭等我。”
仆从也愣住了，原以为自家老爷会大发雷霆，万万没想到，对方会答应的如此爽快，当即如释重负一般退下。
虞戈收拾妥当后，打着哈欠去往府上前庭，中途经过一间黑漆漆的老屋，不住停下来多看了两眼。
这是福伯的屋子，后者早在王简在时，便住在这间老屋里，无父无母，膝下也没有子女的福伯，几乎将后半辈子都交在了这间府上。
昔日福伯踉跄离去的背影，以及他走之前的那句“等老爷回来”，至今仍在眼前浮现，只可惜，福伯没有等到自己回来，便先一步去了。
福伯去世后，虞戈没有让人收拾这间老屋，夜里睡不着觉出来散散步时，偶尔还能过来看上几万，全做是留了个念想。
短暂停留片刻后，虞戈来到府上前庭，远远的便看到月下有一道负手而站的孤傲背影，正仰头看着今夜圆满的月亮。
虞戈来到他身旁，伸手屏退侯在四周的家仆们，然后默不作声同望夜空。
良久，身穿黑袍的男人感慨道：“今晚的月亮甚是圆满…”话音刚落，他垂下头来，一双紧抿的毫无血色的薄唇挤出一丝苦涩，说道：“是时候离开了。”
“离开？”虞戈愣了愣，压低声音问：“王爷，您真的不打算再见杳儿一面吗？”
“相见时难别亦难…”茳天赐不住眺望皇宫方向，然后摇头道：“有缘自会再见的。”
“王爷，听你的意思，您死不了？”虞戈挑眉道。
“你很失望？”茳天赐扭头看他，反问，眼中却是没了往日的冷漠与敌意。
“没有，下官非常高兴，为您也为茳杳由衷地感到高兴。”说完，虞戈有不解地追问：“可您既然不用死了，为何还要离开？您可知道，您对茳杳来说意味着什么？”
茳天赐沉默良久，而后叹气道：“在生与死之间，我终是放弃了尊严，选择了苟且偷生，这让我有何面目去见杳儿呢？
口口声声说要保护她一辈子，可到头来，还不如虞大人你呢。”
“亲情与爱情，没有谁重谁轻一说，不能比较。”虞戈说道。
“不争不抢不温不怒，你会是个好男人的，至少比本王强。”茳天赐伸手拍了拍虞戈的肩膀，道：“有你在杳儿身边，本王很放心。”
“留下吧。”虞戈看着茳天赐，语气复杂道：“您若留下，茳杳她一定会非常高兴的，哪怕您已经…变成一个普通人，可万事皆有可能，保不齐以后还有机会问鼎上元境呢？
即便您无法重回巅峰了，可对于茳杳来说，您依旧是她心中最重要的那个人！”
“这点本王知道，可本王若是留下，也会变成她的软肋。”茳天赐缓缓摇头道：“连自己都保护不好的人，只会拖累她…离开是最好的选择，你不必再劝我了。”
“而且，江湖才是本王的归宿，而非庙堂。”茳天赐最后感慨道。
虞戈咂了咂嘴，他感受到了茳天赐话锋里的去意，便不再多做研究。
“那下官应该如何跟茳杳解释呢？”顿了顿，虞戈又问：“将来茳杳想见王爷时，又该怎么办呢？”