待虞戈走后，女帝徐徐坐下，忽而开口说：“人都走了，你可以出来了。”
不过多时，只见殿内一颗三人环抱的石柱后面缓缓走出一人。
茳杳缓步走到白玉台下，期间目光一直暼向殿外，神色复杂，喜忧参半。
喜是因为，即便在强权面前，或是面对世俗和欲望的双重诱惑，虞戈也自始至终坚定不移的选择了她。
犹则是因为东归京城的徐来的反应，她听得出来，徐来犹豫了…或许他是后悔，又或者是道尊暗中出面，以师命压他，让他继续履行那桩政治联姻。
如此一来，便等同于让女帝看到了新的希望，那她与虞戈之间本就艰难重阻的路，便更难了。
女帝见茳杳一脸心事重重的模样，主动开口道：“虞戈他在朕的面前，依旧选了你。”
茳杳却并不感到意外，她点了点头，头也不回的说：“我听到了，也猜到了，这本就是不容否认的事实。”
话音刚落，她扭头看向女帝，继续道：“或许真如虞戈所说那般，您不懂爱。”
“朕不懂？”女帝顿时有些生气的问：“那你们这个年纪，便知道何为爱了？”
茳杳则回：“或许我们参悟的还不够，但我们知道，应该怎样珍惜眼前人。”
女帝摇头，她笑道：“随你们怎么说吧，但直觉告诉朕，虞戈并非你想的那么简单，或许他之所以敢不惧生气也要跟你在一起，是为了更长远的利益。”
“在您的眼中，只有利益二字，所以看什么都是生意。”茳杳引用虞戈方才说过的话，回答了女帝。
不等女帝开口，茳杳有对其说道：“在闽南那次，虞戈想把天策府总监掌令交给我保管，这还不能证明他并无二心吗？”
“总监掌令？”女帝意味深长的看了茳杳一眼，反问：“你没有拿，对吧？”
“我若拿了，那陛下肯定会没了顾忌，他会有性命之忧。”茳杳回道。
“不至于，朕若真想杀他，区区一个掌令挡不住朕。”女帝摆了摆手，又说：“再说，那掌令说不准只是一个幌子，现在整个西域都在他的掌控下，谁能证明那掌令能调西域兵马？
朕明白了，一定是虞戈想以此来试探你，正因为你没接掌令，在他眼里依旧天真好骗，所以他才会口口声声说为了你愿意放弃一切，包括那条小命。”
“陛下！”茳杳开口打断女帝，摇头道：“不论您说什么，我都相信虞戈。”
女帝张了张口，可话到嘴边却又不知道应该说些什么，方才后知后觉，原来她与茳杳之间能说的话早就说完了。
“罢了，你退下吧，朕累了。”女帝一手撑着额头，一手冲茳杳摆了摆手。
茳杳转身离开，只是刚走出去没几步，便又停顿在原地，微微侧首对女帝说道：“陛下向来金口玉言，也请您履行之前对虞戈和徐来的承诺。
君无戏言，可如果您反悔了，我会用自己的方式，去争取我应该得到的。”语气一顿，茳杳又说：“杳儿不会再选择逃避了，这还是您劝教我的…”
说完，茳杳径直出了金殿，只留女帝一人独守空荡荡的宫殿。
她看着茳杳离去，记忆中某个同样偏执的背影悄然浮现眼帘，那是她年轻时的自己。
“真像啊…年轻真好。”女帝皱着眉头，叹气道：“可这话又说回来了，若你就这么抛弃了虞戈，非但自己会看不起自己，就连朕也多少会看不起你。
朕也明白，别人施舍给你的，远远没有自己亲手去争的好…若从头再来一遍，朕也还是会走那些老路，哪怕那些路是错的…”
“感情啊，女人啊…”女帝无奈摇头，频频发出感慨。
在金殿内坐了良久，女帝忽而起身，唤来苏公公，吩咐后者随她去一趟昭阳宫。昭阳宫是徐来归京后，女帝为其安排暂住的地方。
女帝并未带随行仪仗，只带着苏公公以及几个小太监，低调前往昭阳宫。
昭阳宫内的某一间房里，徐来正坐在一张书桌前，对着桌上的一颗珠子发呆。
那珠子大概巴掌般大小，没有任何瑕疵，颜色似血却不鲜红刺眼，反而给人一种非常温润的感觉。
这是某种罕见的珍珠，是徐来这次东航时得到的珍宝，连同那白鲸的心脏一道儿带回了永安。
徐来看的非常出神，表情又夹杂着几分惆怅，眼神更是无比复杂，全然没有注意到，一身黑底红裙的女帝就在他的背后，似乎来了已经很久了。
须臾，见徐来久久不能晃过神来，女帝忍不住轻咳一声，这才拉回徐来的注意力。
他猛然起身并回过头来，突然见房间中多出一人，还是当今陛下，任凭谁也会被吓一跳。
女帝冲他做了个噤声的手势，而后轻声道：“没事，朕就是来看看你…顺便也想了解一下，究竟出了什么事，会让你改变主意。”
徐来顿时有些羞愧难当，他明白女帝是在指茳杳的事。
当初反对这桩政治联姻的人是他，为此他甚至不惜答应女帝的条件，乘蜃楼东出斩杀传闻中的巨兽白鲸。
现如今，反悔的人也是他…这让一向守信不渝，并牢牢秉承这一宗旨的徐来，感觉到了人生头一次的自我矛盾。
注意到徐来的表情变化，女帝若有所思，而后又说：“徐来，看来这一趟东行，你收获了不少，也成长了不少。
可你究竟经历了什么，才让你突然改变主意？你若不说出来，朕作为茳杳的至亲长辈，怎敢轻易将她许给你呢？”
徐来听后顿时瞳孔微张，这一常人几乎无法察觉到的轻微变化，尽被女帝收入眼底。
后者心中已然明了，看来徐来是真的后悔了…
女帝伸手拉着徐来坐下，又说：“不过朕知道，你徐来不是那种朝三暮四反复无常之人，所以，你究竟经历了什么，尽可说给朕听听。”
徐来听后顿时有些犹豫，但几经纠结后，他还是抬头看向女帝，并开口说道：“白鲸不是我杀的…”