夜幕降临，夕阳西沉。
李岩抬手示意队伍停下，噬魂剑在鞘中微微震颤，剑柄处的血纹忽明忽暗。
“前面有灵力波动。”
树干上布满蜂窝状的孔洞，时不时渗出暗黄色黏液，滴落在泥沼中发出“嗤嗤”的腐蚀声。
“是苏前辈他们？”
“不太对劲，灵力紊乱，像是刚经历战斗。”
李岩心头一紧，右手不自觉地握紧剑柄。
噬魂剑传来一阵饥渴的脉动，仿佛嗅到了血腥味。
他强行压下这股异样感，沉声道：“保持警戒，慢慢靠近。”
五人呈扇形散开，踩着松软的沼泽地小心前进。
糖果很甜的两只藤甲巨人走在最前，带刺的藤蔓在体表蠕动，随时准备应对突发状况。
穿过最后一片枯树林，眼前的景象让李岩瞳孔骤缩——
三具巨型鳄兽的尸体横陈在泥沼中，每具都有小山般大小，墨绿色的鳞甲被利器整齐切开，露出里面泛着蓝光的血肉。
更令人心惊的是，这些鳄兽的头颅都被某种锐器贯穿，留下碗口大的血洞。
“是毒鳞鳄龙王！”
赤焰倒吸一口凉气，长枪不自觉地横在胸前，“三头金丹巅峰的妖兽...”
“看那边。”云霜突然指向右侧。
五十步外，五道人影围坐在一块凸起的岩石旁。
白色裙摆最先映入眼帘——苏清羽背对着他们，长发有些凌乱，雪白的裙角沾染着刺目的血迹。
其余四人或坐或卧，身上都带着不同程度的伤。
“师姐！”
李岩快步上前，脚步声惊动了对方。
苏清羽猛地转身，秋水剑已然出鞘三寸，待看清来人后才稍稍放松。
她脸色苍白如纸，右臂衣袖被撕开一道口子，露出里面缠绕的绷带。
“你们来了。”
苏清羽的声音依旧清冷，但李岩敏锐地察觉到其中的疲惫。
她目光扫过李岩身后的云霜，眉头微不可察地皱了一下。
朱小明已经冲到其他队员身边：“老夜！你的腿怎么了？”
夜风凛凛靠在一块岩石上，左腿被某种黏液腐蚀得血肉模糊。
他勉强扯出一个笑容：“被鳄龙的酸液喷到了...不碍事。”
“这叫不碍事？”
朱小明手忙脚乱地翻找丹药，“再晚点你这腿就别想要了！”
李岩蹲下身检查夜风凛凛的伤势，眉头越皱越紧。
伤口处泛着诡异的蓝绿色，腐蚀仍在缓慢扩散。“不是普通酸液，有毒。”
他抬头看向苏清羽，“发生了什么？”
苏清羽还未开口，队伍中年纪最小的女玩家小医仙突然哭出声来：“都怪我...如果不是我惊动了那群鳄龙...”
“不全是你的错。”苏清羽轻叹一声，将事情经过娓娓道来。
原来他们在西路行进时，发现了一处罕见的“月见草”生长地。
这种灵草只在月圆之夜绽放，是炼制高阶解毒丹的主材料。
就在采集时，小医仙不慎触动了水下的鳄龙巢穴，引出了三头鳄龙王和十几头普通鳄龙。
“我们且战且退，但鳄龙王喷吐的毒液能腐蚀灵力护盾。”
“最后我用‘冰魄剑诀’冻住它们的行动，我们才得以脱身。”
李岩注意到苏清羽说这话时，右手微微发抖。
这不是普通的体力透支，而是灵力透支的症状。
他不动声色地从怀中取出一个青玉小瓶：“师姐，这是‘回元丹’。”
苏清羽看了他一眼，没有推辞。
丹药入口，她苍白的脸上终于恢复一丝血色。
“你们呢？”她目光再次转向云霜，“这位是...”
云霜上前一步，行了一个标准的修士礼：“晚辈云霜，是云家……”
“我们在东面遇到了玄霄阁的人。”朱小明插嘴道，脸上带着几分得意，“七个金丹修士，被我们全灭了！”
“玄霄阁？”苏清羽眼中闪过一丝诧异，“他们为何...”
李岩简要说明了遇到云霜的经过，隐去了关于云家秘密的部分。
说话间，星陨和糖果很甜已经帮伤员重新处理了伤口，赤焰则在周围布置了警戒阵法。
夜幕完全降临，沼泽中的雾气变成了诡异的暗紫色。
两支队伍合并后，在相对干燥的高地扎营。
星陨加固了防御阵法，七枚铜钱悬浮在营地四周，散发出淡淡的银光。
“今晚我守夜。”
李岩坐在营地边缘的一块岩石上，噬魂剑横放膝前。
剑身上的血纹在夜色中格外醒目，如同活物般缓缓蠕动。
朱小明凑过来，递给他一块烤热的肉干：“前辈，你也休息会儿吧。我看苏前辈伤得不轻，明天恐怕...”
“正因为如此，今晚更不能大意。”
李岩接过肉干，目光扫过营地。
苏清羽正在调息，白色灵力如薄雾般环绕周身；
夜风凛凛服了药已经睡下；
云霜则靠在一棵树旁，看似闭目养神，但李岩注意到她的手指一直在轻轻敲击剑鞘，显然没有真正放松。
李岩把朱小明叫了过来，“小明，去告诉星陨，让他检查一下防御阵法，特别是东面。”
“东面？”
“我感觉到有东西在靠近。”李岩的目光投向浓雾深处，“很微弱，但确实存在。”
朱小明点点头，匆匆离去。
李岩重新将注意力集中在噬魂剑上。
自从击杀那名玄霄阁修士后，剑身上的血纹就变得更加活跃，甚至能隐约感受到一股渴望的情绪。
这异变来得快去得也快。
几个呼吸后，噬魂剑恢复了平静。
李岩额头渗出冷汗，心中警铃大作——这把剑正在发生某种变化，而他不确定这是好是坏。
“李师弟？”
苏清羽的声音从身后传来。
李岩迅速调整呼吸，转身时已经恢复平静：“师姐怎么醒了？”
“感觉到你的灵力波动异常。”
苏清羽走近，月光下她的脸色仍然苍白，但眼神已经恢复了往日的清明。
她看向李岩手中的噬魂剑，眉头微蹙：“这把剑...”
“没事。”李岩将剑归鞘，“可能是沼泽瘴气的影响。”
苏清羽没有追问，但目光中的疑虑未消。
两人沉默片刻，她突然说道：“那个云霜，不简单。”
“嗯。”
“玄霄阁不会无缘无故追杀一个人。”
苏清羽望向云霜休息的方向，“她身上有秘密，而且这个秘密可能会给我们带来麻烦。”
李岩点头：“我会注意。”
苏清羽似乎还想说什么，但最终只是轻叹一声。
“天亮后我们继续前进，黑水潭就在三十里外。根据宗门典籍记载，那里可能有我们需要的‘净灵莲’。”
“师姐的伤...”
“无碍。”苏清羽摆摆手，“倒是你...”
她意有所指地看了眼噬魂剑，“小心那把剑。”
李岩默然。
苏清羽转身离去，白裙在夜风中轻轻摆动，很快融入营地阴影中。