叶承宇动作麻利地把要带的东西简单收拾了一番，衣物、干粮、修行所需的丹药以及防身的法器，都被他仔细地装进了一个不大的储物袋里。
整理妥当后，他便迈开步子，朝着家族的外务大殿走去。
家族里但凡有外出打算的子弟，都得先到这外务大殿来登记。要是家族发布了任务，也必须得来这里才能领取。这外务大殿，就像是家族与外界事务连接的一个重要枢纽，平日里人来人往，热闹得很。
叶承宇走进大殿，大殿里光线有些昏暗，墙壁上挂着的几盏灵灯闪烁着微弱的光芒，将周围的一切都映照得影影绰绰。他没走多远，就瞧见一位老者正坐在一张有些破旧的桌子前，埋头处理着事务。
老者面前堆着一摞摞的文书，有任务记录、人员登记，还有各种家族事务的汇报。
这位老者乃是叶家族老之一，名叫叶世姝，如今已经一百多岁了。
岁月在她脸上刻下了深深的皱纹，那皱纹就像一道道沟壑，见证了家族的风风雨雨。
按常理说，这么大的年纪，早该在家中安享晚年，含饴弄孙了。
她为家族做了一辈子的贡献，年轻时为家族奔波，中年时为家族操劳，如今本应是颐养天年的时候。
可如今家族正面临着困境，那些稍微年轻点的、有能力的人，都已经被派了出去，去执行各种危险的任务，或者去开拓新的资源。
家族实在是人手紧缺，
没办法，只能让老一辈的人来坐镇家族，处理这些繁琐的事务。
族老叶世姝，拥有顶级的三属性真灵根天赋，这在家族里可是极为优秀。
这样的天赋，让她有很大的希望筑基成功，一旦筑基，那可就是家族的中流砥柱，能为家族带来更多的荣耀和保障。
但命运弄人，在她年轻的时候，家族遭遇了一场保卫大战。
那是一场惨烈的战斗，敌人的攻击如狂风暴雨般猛烈，家族的子弟们拼死抵抗。
叶世姝也毫不犹豫地投身到了战斗中，在那场战争里，她不幸伤到了根基。
根基受损，就如同房屋的地基被破坏，再也无法承受更高的境界，导致她这一辈子都只能被困在练气九层，再也无法向前迈进一步。
当年像她这样的天才，叶家其实有好几位。
他们个个天赋异禀，是家族未来的希望。可都因为那场血战，要么伤到了根基，从此修行之路受阻，要么直接战死沙场，永远地离开了这个世界。
那场血战，让叶家损失惨重，
原本重新崛起的希望，也因为这场战争，如泡沫般破碎，付之东流。
叶承宇快步走到桌子面前，双手交叉，非常恭敬地弯腰行礼，声音洪亮地说道：“孙儿，见过九奶奶。”
老太太抬起头，看了叶承宇一眼，眼中满是慈爱，她点了点头，然后开始简单地把任务说了一下：“承宇，这次需要你去白沙镇驻守。主要的任务是保护小镇的繁荣，不要让小镇被妖物、鬼物或者魔修给大规模残害。白沙镇的百姓们都是家族的根基，他们的安危至关重要。”
叶承宇再次点了点头，眼神中透露出自信的光芒，他对于自己的实力颇为自信，觉得完成这个任务不在话下，便说道：“九奶奶放心，有孙儿子在，肯定不会让凡人出现太多的死亡。”
老太太微微叹了口气，接着说道：
“白沙镇的妖物很少，这些年也没怎么听说有魔修出没，你主要得防备的是鬼物。当年白沙镇还是白沙县的时候，那里生活着十几万的凡人。那是一片热闹非凡的景象，街道上车水马龙，集市上人来人往，族人们安居乐业。
可后来因为妖兽入侵，那些妖兽凶残无比，所到之处，一片狼藉。
这些凡人根本无力抵抗，被屠戮殆尽，使得那片区域到处都是怨魂。那些怨魂因为死得冤枉，心中充满了怨恨，时不时就会出来作祟，你可得多加小心。”
说起这些往事，老太太的脸上满是感慨和惋惜。
叶承宇听到九奶奶提及白沙镇的过往，思绪不由自主地飘远，回溯到家族那波澜壮阔却又充满悲壮的过往。
先祖叶云逍原本只是一个在修真界中漂泊的散修，四处游历，居无定所。
然而，命运似乎格外眷顾他，在一次偶然的机遇中，他得到了一些珍贵的修行资源和功法，凭借着自身的努力和天赋，成功突破，成为了一位筑基修士。
这一突破，
让他在修真界中有了立足之地，也开启了他与叶家命运的交织。
后来，青云门修士决定讨伐妖族占据的黑山。
黑山，那是一片被妖气笼罩的神秘之地，妖兽横行，凶险万分。
但人族修士为了扩张领地，获取资源，毅然发起了这场战争。先祖叶云逍响应号召，加入了讨伐大军。
那是一场漫长而又惨烈的血战。
战场上，喊杀声震耳欲聋，刀光剑影闪烁，鲜血染红了大地。
妖兽们张牙舞爪，疯狂地攻击着人族修士，而人族修士们则毫不退缩，施展着各种法术和法器，与妖兽展开了殊死搏斗。
先祖叶云逍在这场战争中，也经历了无数次的生死危机，
但他运气过人，一次次化险为夷。
经过漫长而艰苦的战斗，人族修士终于获得了胜利。
战争结束后，为了表彰那些在战争中表现不错的修士，青云门决定将黑山的一些拥有灵脉的灵峰分给他们。
叶家的先祖叶云逍，当时分到的就是赤霄峰。
赤霄峰，山势险峻，云雾缭绕，峰顶灵气氤氲，是一条难得的灵脉所在。
先祖叶云逍便在此建立了现如今的叶家。
在建立家族的时候，青云门给予了巨大的支持。每一个建立家族的修士，都分到了大量的资源和人口。
这些资源包括修炼所需的丹药、法器、功法等，而人口则是一些有修行天赋的凡人或者小家族。同时，青云门还在其他方面给予了扶持，比如提供一些修炼的指导，帮助家族建立防御阵法等。
在这些扶持之下，各大家族如同雨后春笋般迅速发展起来。
短短百年时间，黑山各大家族都发展得如日中天。
叶家当时便是各大家族当中的佼佼者。
家族的人口迅速增长，仅仅百年的时间，便超过了三十万。在这庞大的人口基数中，诞生出了大量蕴含灵根的族人。
这些族人成为了家族发展的中坚力量，他们刻苦修炼，不断提升自己的实力。
靠着大量的人口和拥有灵根的族人，叶家的实力蒸蒸日上。
在叶家最巅峰的时候，占据着方圆万里的区域，人口一度突破数百万，家族中的修士数量高达上千人，筑基修士有足足十几人，就连紫府修士都有一位。
按照这样的发展势头，再给予叶家足够的时间，叶家甚至有机会诞生出金丹强者，成为金丹家族。
一旦成为金丹家族，叶家在修真界中的地位将更加稳固，影响力也将更大。
然而，命运似乎总是喜欢捉弄人。
所有命运当中的馈赠，都早已在暗中标好了价格。
当年拿下黑山，青云门之所以没有亲自占据，将其分给有实力的修士，那是因为他们深知妖兽迟早会反扑。
如果自己占据，一旦妖兽反扑，
需要要投入大量的人力物力去抵抗，完全得不偿失。
相比较之下，让修士再次建立家族，那就可以让这些家族来应对妖兽的反攻。
在这里建立的家族，根基就在这里，面对妖兽反扑，绝对会拼命反抗，这样青云门就可以坐收渔翁之利。
其实各大家族的建立者，早就知道这个情况。
所以在分到地盘之后，他们都在不惜一切代价壮大家族的实力。
他们四处搜罗资源，培养族人，建立强大的防御体系。
然而，妖族并没有给予他们更多的时间。
在众多妖王的带领下，数不尽的妖兽如同黑色的潮水一般，全部冲进黑山当中。
它们咆哮着，怒吼着，与占据黑山的各大家族展开了激烈的血战！
这场血战，波及黑山所有家族，打得昏天黑地，血流成河。天空中，法术的光芒闪烁不停，如同绚丽的烟花，但每一道光芒都代表着死亡和毁灭。地面上，妖兽的尸体和修士的尸体堆积如山，鲜血染红了整个大地。
大量的家族在这场战争当中被毁灭，数不尽的修士和妖兽，葬身在这场战争当中。
双方在付出巨大的代价之后，最终妖族退去，各大家族勉强打赢了这场战争。但作为代价，这些年发展起来的家族，百不存一。
叶家虽然勉强坚持了下来，但也付出了惨重的代价。
紫府修士战死，那可是家族的顶尖战力，他的陨落让叶家瞬间失去了主心骨。
绝大部分筑基修士战死，家族的中坚力量遭受重创。大量的精英子弟战死，这些子弟都是家族未来的希望，他们的离去让叶家的未来变得黯淡无光。
战争开始之前，叶家掌管人口数百万，那是一片繁荣昌盛的景象。
可等战争结束的时候，叶家旗下的人口只剩下数万人，其他凡人被屠戮殆尽。曾经热闹的城镇变得荒芜，曾经繁华的街道变成废墟。
如果只是这样的话，靠着以前的底蕴，只要休养生息，其实还能恢复。
叶家还保存着一些珍贵的功法和资源，只要有时间，慢慢培养族人，家族还是有可能重新崛起的。
但后面，其他地方的修士，趁着黑山各大家族虚弱，大量的涌入到黑山当中。
他们抢占拥有灵脉的灵峰，这些灵峰是家族修炼的根本，失去了灵峰，家族的发展就会受到极大的限制。
好不容易存活下来的黑山本土家族，因此失去了重新恢复的希望。
其中就包括叶家！
叶家原本方圆万里的地盘，被这些修士不断侵蚀。
他们通过各种手段，蚕食着叶家的领土，抢夺着叶家的资源。
到如今，叶家的势力范围只剩下不到千里范围。
并且这个势力范围，也是岌岌可危。
周边的一些势力对叶家虎视眈眈，一旦叶家族长坐化，并且没培育出新的筑基修士，那么肯定会有人忍不住动手，侵蚀叶家的地盘。
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想到家族往昔的兴衰荣辱，叶承宇只觉肩头责任愈发沉重，他深吸一口气，语气坚定地开口说道：“九奶奶放心，孙儿定会拼尽全力，尽可能保护好小镇的凡人，绝不让那些鬼物有可乘之机，害了他们的性命。”
老太太微微颔首，满是皱纹的脸上浮现出一抹欣慰之色，随即她伸手从桌上拿起一个古朴的储物袋，递到叶承宇面前：“这储物袋你拿着，里面有些可能用得上的东西，出门在外，多些准备总是好的。”
叶承宇赶忙双手接过储物袋，再次恭敬地行了一礼，声音洪亮道：“九奶奶保重，孙儿这便走了。”
说罢，他便转身，迈着坚定的步伐朝外走去。
来到这个世界这么多年，这还是他第一次独自出远门。
以往，无论走到哪里，都有家族长辈在旁照拂，可如今，他得独自面对未知的一切，内心还真有些忐忑不安。
白沙镇距离族地，直线距离差不多三百余里。
但此地山峦起伏，地势崎岖，是典型的山区地形。叶承宇虽然有修行的本事，可还不能长时间御空飞行，只能走走停停，借助山林间的地势前行，所以实际距离算下来有五百多里。
要是换做凡人，这个距离可就更远了。
山路崎岖难行，再加上体力有限，差不多要走上千里路，而且还得走上好些时日。
叶承宇一路紧赶慢赶，花了差不多三个时辰，终于赶到了白沙镇。
白沙镇坐落在一处方圆五十里左右的平原之上。
这片平原土地肥沃，地势平坦，一眼望去，大片大片的农田整齐排列，非常适合种植大规模的粮食。
叶家之所以会选择在这里建立城镇，看中的正是这个得天独厚的优点。
这里灵气充沛，普通的作物在灵气的滋养下，产量极高。就拿小麦来说，随随便便一亩地就能做到上千斤的产量，这在别的地方简直是想都不敢想。
如果能把这块区域全部开发出来，按照这样的产量，完全能够轻松产出足够上千万人使用的食物。
到时候，叶家的势力必然能更上一层楼。
不过，想要进行大规模的开发，没有足够的实力可不行。叶家巅峰时期，也才敢开发一部分区域，根本不敢开发太多。
因为一旦一片区域的人口变得非常多，就很容易引起强大魔修的注意。
魔修们心狠手辣，为了提升自己的实力，不择手段，常常会抓捕大量凡人修炼邪功。
要是没有足够的实力，繁衍太多的人口，只能沦为魔修的食粮，成为他们提升修为的牺牲品。
如果没有魔修、鬼物和妖魔的限制，其实繁衍人口是一件很简单的事情。
随便一个家族，只要给上百年时间，就能轻松繁衍出数千万人口。这么多的人口，基数大了，绝对能够从中找到天赋优秀之人，为家族培养更多的强者。
可惜，世界上没有如果。
一旦有家族敢这么做，立马就会被魔修给盯上。
那些魔修就像贪婪的饿狼，一旦发现目标，便会蜂拥而至，将整个家族吃得干干净净，一个活口都不留。
叶家巅峰的时候，虽然有数百万人口，但全都分散在各个区域。
而且每个区域的人口也就十几万。哪怕就是这十几万人，也不会全部住在一起，而是以县城为核心，不断向外分散居住。
这种分散居住的模式，能够避免直接被强大的魔修或鬼物一锅端。
只要不能被一锅端，魔修和鬼物基本上就不会轻易动手。
因为每一次出手，他们都要冒着巨大的风险。
各大势力之间都有联系，一旦发现强大的魔修，会立马组织人手进行围杀。哪怕你魔修实力再强，一旦被包围，那也是必死无疑。
随着距离白沙镇越来越近，叶承宇的视野中渐渐浮现出一座巍峨的高塔。
这座高塔矗立在小镇的中间位置，目测足有一百多丈高，在阳光的照耀下，塔身闪烁着古朴而神秘的光芒。
这可不是一座普通的高塔，它大有来头。
这是一座一阶中品地脉大阵的核心所在，就如同小镇的守护心脏一般。
站在高塔之上，视野极为开阔，能将方圆几十里的动静尽收眼底。无论是远处山林中的飞鸟走兽，还是周边村落里人们的日常活动，都能看得一清二楚。
而且，这座高塔还具备强大的攻击能力。
它能够对周围方圆五十里内的范围直接发起攻击，一旦有魔修胆敢来犯，驻守在这里的修士便能迅速启动阵法，给予敌人致命一击。哪怕是练气后期的魔修，一旦被阵法精准锁定，没有特殊的保命手段，也必定难逃一死。
正是因为有这座强大阵法的存在，这么多年来，一直震慑着那些心怀不轨的魔修，让他们不敢轻易踏入白沙镇半步来杀人作恶。
叶承宇在小镇外面绕了一圈，仔细地熟悉了一下周边的地形。
他留意到小镇周边有几条蜿蜒的小路通向不同的方向，周围的田野里种满了各种农作物，一片生机勃勃的景象。熟悉完地形后，他便迈步进入到了小镇当中。
当他走进高塔时，发现里面坐着一位中年男子。
这位中年男子身着一袭素色长袍，面容刚毅，眼神中透着沉稳与坚毅，他便是驻守在这里的叶家修士，名为叶代博。
说起叶家的字辈，那可是有着深厚的历史渊源。
叶家先祖在建立叶家的时候，就为叶家的后辈精心把字辈给定了下来，分别是【云渺仙踪启，灵韵世代承，道心昭日月，德泽润苍生，玄功传千古，妙法耀星辰，家族荣耀在，万古长青存】。
按照这个字辈顺序，叶承宇属于第十代，而驻守在这里的叶代博，则是第九代。
“承宇，你怎么来到这里了？前段时间家族说会派人来替我，你可别告诉我，这个人就是你吧？”
叶代博看到来人是叶承宇，脸上立刻浮现出十分意外的神情。
在他的印象里，叶承宇还是个年轻的后辈，而且他清楚地记得，今年叶承宇才十六岁，按常理来说，这还没到他能为家族挑大梁、做贡献的年纪。
“没错，家族确实让人来接替你，那个人就是我。”
叶承宇嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容。
“你来接替我？我记得上次见到你的时候，你好像才练气四层的修为吧？你现在什么修为？”
叶代博瞪大了眼睛，满脸都是惊讶之色，甚至有点不敢相信自己的耳朵。
在他看来，叶承宇年纪尚小，修为提升应该也不会太快，没想到家族竟然会派他来接替自己驻守这么重要的地方。