叶昭蜷缩在枯井底的淤泥里，手指抠进青砖缝隙。头顶传来刀剑相撞的脆响，母亲临死前的尖叫像把烧红的铁钎，在他耳膜上反复穿刺。
血珠顺着井壁蜿蜒而下，在月光里凝成暗红色的溪流。十七岁生辰时父亲赠他的短刀还别在腰间，刀鞘上“寒铁“二字被血渍糊得模糊不清。叶昭数到第三十六声惨叫时，井口突然垂下条黑影。
“找到你了。“玄色面具下传来金属刮擦般的笑声，弯刀映着满月寒光劈下。叶昭下意识拔出短刀格挡，火星迸溅的瞬间，刀刃突然发出龙吟般的嗡鸣。黑衣人踉跄后退，面具被震得四分五裂，露出半张布满鳞片的怪脸。
井底突然涌起热浪，叶昭握刀的手掌烫得几乎握不住。他看见刀身浮出蛛网般的血纹，那些纹路竟与父亲铸剑房里那幅《百锻谱》上的图形一模一样。黑衣人再次扑来时，叶昭凭着记忆划出个古怪的弧度，刀锋过处竟带起赤色流火。
尸体栽进井底的闷响惊醒了叶昭。他抖着手去摸黑衣人腰牌，玄铁打造的令牌上盘着条三眼蟒蛇——正是玄冥宗的标志。头顶忽寒风卷着冰碴子抽在脸上，叶昭跪在雪山断崖边，看着掌心结痂的冻疮。三个月来他试过七种淬火法，那截从冰缝里挖出来的寒铁始终灰暗如顽石。父亲曾说真正通灵的寒铁会“择主而鸣“，可眼前这截铁条安静得像具尸体。
“小子，拿酒来换火种如何？“沙哑的声音惊得叶昭险些摔下悬崖。不知何时出现的邋遢老者正蹲在熔炉旁，脏兮兮的葫芦对准炉口。叶昭刚想阻止，却见老者弹指将酒液洒进炭火，幽蓝火焰突然蹿起三尺高。
寒铁在烈焰中发出婴儿啼哭般的尖啸，老者突然拽过叶昭的手按在铁砧上：“血引灵犀！“锋利的冰棱划破掌心，鲜血滴落的瞬间，整座雪山突然开始震颤。叶昭看见冰层下浮现出蛛网般的金色脉络，那些光纹竟与鸣鸿刀上的血纹逐渐重合。
“此铁沉眠千年，等的就是寒铁血脉。“老者醉眼突然清明如电，五指扣住叶昭天灵盖。剧痛中无数锻造图谱涌入脑海，叶昭看见祖父在火山口淬炼陨铁，父亲用心头血喂养刀胚，那些失传的锻灵秘术如活过来般在经脉中游走。
七昼夜不眠不休，当最后一道淬火完成时，整座雪山的积雪轰然崩塌。鸣鸿刀悬浮在半空发出龙吟，刀身竟如活物般规律收缩舒展。叶昭伸手握刀的刹那，刀刃突然映出父亲的身影——昏暗的地牢里，断臂男人正用脚趾夹着铁锤敲打剑胚。
“灵兵通幽，所见非虚。“老者往葫芦里灌着雪水，“但你要记住，刀灵尝过主人的恨，就再也咽不下别的滋味。“他踹开脚边乱石，露出半块刻着玄冥图腾的剑鞘残片，正是父亲当年为武林盟主打造的佩剑部件。
然传来瓦片碎裂声，父亲叶沧澜的断刀从屋檐坠落，刀柄上还连着半截手臂。
“快走！“父亲的嘶吼混着血腥气砸进井底。叶昭咬破舌尖逼回眼泪，反手将短刀插进井壁裂缝。当追兵脚步声逼近时，他整个人浸入腥臭的井水中，看着水面浮起父亲惯用的龙纹刀穗。
武林大会当日，鸣鸿刀在鞘中发出不安的嗡鸣。叶昭戴着人皮面具混在赤焰谷弟子中，目光扫过演武场两侧的兵器架——三百二十柄长剑的吞口处，都嵌着指甲盖大小的玄冥磁石。
“本届盟主须接我三招！“玄冥宗主踏着黑雾落在擂台中央，黑袍绣着的三眼蟒蛇竟与当年屠杀叶家的凶手纹样分毫不差。叶昭按住狂跳的刀柄，突然发现宗主右手的扳指，正是叶家家主代代相传的寒玉螭龙戒。
第一招“万刃朝宗“发动时，全场兵器突然脱手飞向半空。叶昭趁机掷出鸣鸿刀，刀锋划出赤红光弧，被磁石控制的兵器如同扑火飞蛾般追着红光撞向山壁。混乱中有人惊呼：“这些剑刃都淬了牵机毒！“
“第二招该我了。“叶昭撕下面具踏风而起，鸣鸿刀吸尽漫天兵器的寒光。刀剑相击的瞬间，宗主袖中突然射出七枚透骨钉，那手法分明是叶家独门暗器“北斗碎星“。
冰凉的刀锋抵住咽喉时，叶昭在对方瞳孔里看见自己血红的双眼。宗主忽然轻笑：“好侄儿，你父亲没教过叶家刀法的致命破绽么？“他脖颈皮肤如蛇蜕般剥落，露出与叶沧澜七分相似的面容。
地牢铁链响动的回声突然在叶昭脑中炸开，鸣鸿刀自发调转刀尖刺向主人胸口。千钧一发之际，看台底下飞出半截断刃打偏刀锋，满脸烙伤的铸剑师扯开衣襟，露出当年被玄冥寒毒侵蚀的狰狞刀疤。
“昭儿，看看你刀柄上的螭龙纹。“叶沧澜的传音混着咳血声传来。叶昭拇指抚过刀柄内侧凹凸，那些花纹竟组成了“弑亲者，刀灵噬“六个小字——正是当年他躲在铸剑房时，父亲握着他的手刻下的防身咒。
地牢寒潭泛起血色涟漪，叶昭握着鸣鸿刀的手不住颤抖。眼前两个囚笼中各锁着个“叶沧澜“，左边那人断臂处新生出冰晶般的骨骼，右边那位脖颈处晃着半枚阴阳鱼玉佩——正是母亲当年的贴身信物。
“昭儿，你八岁那年打翻淬火油，烫伤的是左臂还是右臂？“左边囚徒突然发问，声音里带着玄铁相击的铮鸣。右边那人却抬脚在石板上敲出暗号，节奏与当年父子俩在铸剑房的接头信号完全一致。
鸣鸿刀突然脱手飞出，刀尖在两人之间划出焦黑的沟壑。叶昭突然想起雪山老者的话：“锻灵术练到极致，活人也能当剑胚炼。“他咬破舌尖将血抹在刀纹上，血珠竟分成两股射向不同牢笼。
左边囚徒的伤口突然涌出银白色液体，那是玄冥宗特有的水银血。而右边那人被血珠击中的瞬间，胸前的阴阳鱼突然绽放青光，与叶昭怀中的玉佩严丝合缝拼接成完整图案。
“好个锻灵识傀术！“阴恻恻的笑声从地牢顶部传来。玄冥宗主撕下脸皮，露出与叶沧澜一模一样的容貌，只是右眼瞳孔里盘踞着条三眼小蛇：“当年我把自己炼成兄长的人傀，可惜终究差了一味药引。“
二十年前的画面突然涌入叶昭脑海。月夜下的铸剑房里，二叔叶惊鸿捧着断裂的螭龙戒跪地哀求：“大哥，血祭就差最后一步...“父亲举起铁锤砸向淬火池的刹那，二叔袖中飞出的傀儡丝已缠上他的脖颈。
“你以为灭门是为夺取锻灵秘术？“叶惊鸿抬手掀起整块地牢顶板，数以千计的冰棺倒悬空中，每具棺椁里都封存着与叶沧澜相貌相同的傀儡，“我要的是能承载锻灵师魂魄的完美容器啊！“
鸣鸿刀突然发出凄厉悲鸣，刀身浮现出当年灭门夜的真相：叶惊鸿的傀儡丝早在惨案前三年就已植入所有叶氏族人体内。那夜井口垂下的黑影，不过是具注入了二叔分魂的人傀。
“现在明白为何你的刀总在颤抖了？“叶惊鸿指尖亮起幽蓝丝线，叶昭惊恐地发现自己四肢开始不受控制地举起刀，“因为你这具身体，本就是我为兄长准备的...“
淬着寒毒的刀尖刺向咽喉的瞬间，地牢深处突然传来龙吟般的锤击声。真正的叶沧澜从寒潭底破水而出，浑身缠绕着断裂的傀儡丝：“惊鸿，你可还记得，叶氏血脉遇死境时会唤醒什么？“
所有冰棺同时炸裂，那些傀儡人傀的胸口齐齐浮现锻灵阵图。叶昭福至心灵，反手将鸣鸿刀插入地面。以刀为圆心，三百六十五道血纹在地面疯狂蔓延——正是《天工遗卷》记载的“万兵噬主阵“。
“不！！“叶惊鸿惨叫着想切断傀儡丝，却发现那些丝线早已被叶沧澜用二十年时间炼成了反噬媒介。数千具人傀的眼眶中射出金光，将他钉在阵眼位置，鸣鸿刀自发飞起执行最后的血祭。
血月当空，叶昭踏进玄冥宗兵器冢的瞬间，怀中的阴阳玉佩与鸣鸿刀同时浮空。三百具冰棺应声而开，每个棺椁里沉睡的“叶沧澜“心口都插着半截断刀——正是灭门夜父亲坠崖时碎裂的本命刀。
“这才是真正的百锻成灵。“叶沧澜的声音从四面八方响起。那些断刃突然渗出银白血珠，在空中交织成巨大的锻灵阵图。叶昭瞳孔收缩，他认出这正是《天工遗卷》最后一页被撕去的禁忌之术：以血脉为引，用仇敌魂魄重铸肉身。
叶惊鸿的狂笑震落洞顶冰锥：“我的好兄长，你以为用二十年布这个局...“话音戛然而止，他惊恐地发现那些冰棺中的傀儡正在融化——每个“叶沧澜“的皮囊下，包裹着的竟都是叶惊鸿不同年龄阶段的身体碎片。
“你夺取的从来都不是我的躯体。“真正的叶沧澜从最大的冰棺中起身，断臂处缠绕着傀儡丝凝成的金光，“你当年植入昭儿体内的傀儡丝，是用你自己的脊髓炼制的吧？“
鸣鸿刀突然发出欢鸣，刀身映出叶昭出生时的场景：产婆剪断脐带的剪刀上，刻着玄冥宗的三眼蟒纹。叶沧澜抬手抚过虚空，那些飘散的血珠突然显现出记忆真相——二十年前叶惊鸿走火入魔时，是尚在襁褓中的叶昭无意识发动锻灵术，将叔叔的恶念封入螭龙戒。
“不可能！“叶惊鸿的右眼蛇瞳开始渗血，“那夜我明明亲手...“他突然僵住，看着自己逐渐透明的双手。兵器冢地面浮现出完整的锻灵阵，每具冰棺里飘出的血珠都在空中组成“弑亲者永堕轮回“的咒文。
叶昭终于明悟：灭门夜井中看到的“父亲断臂“，实为叶沧澜用锻灵术制造的幻象。真正的父亲这些年一直以自身为熔炉，将叶惊鸿散落的魂魄碎片重锻成纯净的寒铁。
“该结束了。“叶沧澜握住鸣鸿刀刺入自己心口，飞溅的血珠竟在半空凝成新的刀胚。叶昭本能地伸手接住，发现这柄无刃之刀的重量与触感，竟与八岁那年打翻的淬火油壶一模一样。
兵器冢开始崩塌，叶惊鸿在尖啸中化为漫天铁屑。叶昭抱着昏迷的父亲冲出地牢时，怀中的无刃刀突然发出母亲哼唱铸剑谣的声响。他低头看见刀柄处浮现出细小纹路——那是母亲留在阴阳玉佩内侧的平安符。
三年后的寒铁山庄旧址，新生的锻剑炉喷涌着七彩火焰。前来求刀的武林人士发现，年轻庄主总在月圆之夜对着两柄奇刀自语。一柄赤纹流转如熔岩，另一柄通体澄澈若冰晶，双刀交击时会显现出模糊人影：断臂男子与蒙面妇人正在指点少年锻铁。
雪山深处，醉醺醺的老者将葫芦浸入寒潭。水面倒影中，叶沧澜的残魂正在熔炉前煅烧一缕黑气，炉火里不时传出叶惊鸿的嘶吼。当最后一缕黑气化作精铁时，老者忽然对着虚空举杯：“轮回炉已成，该去接阿沅回家了。“
潭水泛起涟漪，映出赤焰谷主揭开面具的画面——那道从眉骨延伸到脖颈的伤疤，正与叶昭记忆中的母亲烫伤痕迹完全重合。