“你！”，钟无厌满脸怒容的起身，刚伸出食指指向陈武阳，旁边忽然响起一道长刀出鞘的声音。
“唰。”
银白色的亮光从众人眼前划过，钟无厌的食指“啪嗒”一声掉在饭桌上，在剩饭剩菜的瓷盘中滚了几圈儿。
刀光锋利，直到钟无厌右手喷出鲜血，脑子才感觉到身体的疼痛，发出杀猪一般的惨叫。
“啊~~我的手指！我的手指！”
钟无厌左手捂住右手的伤口，想要堵住鲜血的流出，却是亡羊补牢无济于事。
十指连心。
钟无厌疼的满地打滚。鲜红的血液从指头缝里跑出来，滴落在地上，刚刚忍俊不禁的四位院长惊慌的从座位上起身后退，生怕衣服被溅上鲜血。
四人中，高矮胖瘦各不相同，但眼神却整齐划一的看向上首的孙公锦。
孙公锦神色凌冽，右手握刀，银晃晃的刀身上没沾染一点血腥。
“好刀！”，陈武阳不禁赞叹道。
孙公锦将长刀收入刀鞘之中，起身作揖道：“陈大人。”
陈武阳颔首，正要找地方坐，身后的张儒根便已经动身从餐桌前搬来一把椅子放在陈武阳身后。
陈武阳看张儒根一眼，施施然坐了下来。
面色恐慌的四位院长更加震惊惶恐，向孙公锦请罪的身影弯腰到一半，同时转变方向，冲陈武阳作揖道：“请陈大人恕罪！”
陈武阳瞧着四人步调一致的动作，眉头轻轻一挑，并不搭理他们的请罪之词，转头看向钟无厌。
钟无厌已没了之前的嚣张，身上昂贵的衣服面料粘上了许多鲜血和尘土。
他脸色苍白、额头冒汗，双手死死压在腹部，防止流出更多的鲜血，一双眼睛狠毒的望着陈武阳。
陈武阳不屑一顾，抄起餐桌上的一双筷子，夹起断落的食指，放在眼前观瞧。
“你们瞧瞧这手指头，细长白嫩，不比那些弹琴唱曲的小姐姐们差，一看就是娇生惯养的主儿。”
站在陈武阳身后的张儒根，指着筷子上的指头笑着点评，好像电视剧里大反派身边的小太监一样。
“点评到位。”
陈武阳扔掉筷子，指头跟着筷子一起掉在地上。
不想失去食指的钟无厌猛地爬起来想要去捡，却被身后的钱进一脚踹翻，跪倒在陈武阳面前。
钟无厌眼睛一亮，顺势伸手去够食指，却迎头撞上不知何时出现在眼前的枪尖之上。
“噗嗤。”
黑红的枪尖扎进额头，钟无厌感觉脑子里一凉，欣喜的眼神瞬间变得惊恐。
死亡的恐惧遍布全身，钟无厌身子颤栗，眼含泪水，哆哆嗦嗦的张嘴。
“饶……饶命……”
陈武阳微微一笑，右手向前一送，枪尖穿透钟无厌的头颅从后脑勺里冒出。
“额~”
钟无厌发出一道微弱的声音，身子“啪嗒”一声软倒在地。
陈武阳“哎呀”一声，无奈的说道：“手滑了，手滑了。我可没有要杀他的意思，你们要为我作证。”
身后的张儒根赶忙接着说道：“当然不是大人您的错，是钟无厌自己撞上了枪尖，我等都看得清楚，是吗，四位大人？”
张儒根看向依然弓着身子做行礼姿势的四位院长。
黑红色的枪尖带着点点红白之物滴落在地上，让四位院长心中胆寒，七嘴八舌的胡乱回答。
“张知县所言甚是！下官瞧得明白，的确是钟无厌自己撞上去的！”
“知县大人明辨是非！陈大人无罪！”
“我等一定为陈大人发声，让腌臜了神枪的钟家付出代价！”
“对对对！！”
……
四人吓得魂不守舍，生怕陈武阳再起杀心一不小心捅死他们，绞尽脑汁的拍起陈武阳的马屁。
四人好像跟商量好一样，不仅拍得新颖，还能相互衔接，十分默契。
饶是经过大风大浪的陈武阳都被夸得有些尴尬，咳嗽一声，烦躁的摆手制止。
“行了，赶紧把现场处理了，我要和孙院长商谈重要的事情。”
“是。”，四位院长作揖，自觉地搬起钟无厌的尸体，并一起看向张儒根。
张儒根会意，伸出双手下压，示意四人稍等，然后转身跑出门外，不一会儿便拿着一条裹尸袋回来。
钱进和张儒根撑着口袋，另外四人一起往袋子里塞尸体。
新鲜的尸体不太好处理，鲜血和脑浆染得到处都是。
陈武阳不忍看这血腥的场景，站起身冲孙公锦招手，二人起身去往别墅的二楼。
随便找一个房间走进去，陈武阳反锁房门，转身对孙公锦道：“严忠献要在清剿任务中现身杀我，我希望你能出手帮忙。”
孙公锦惊奇的扫视一眼陈武阳，又立即平复下去，点头道：“陈大人放心，您的命就是我的命，若是严忠献敢露头，我必会当场格杀他！”
“多谢弟妹。”，陈武阳抱拳，又笑着说道：“我答应过别人，要亲宰了严忠献。弟妹只需要多操心我同学的安危即可。”
听到“弟妹”的称呼，孙公锦明显高兴起来。她也是抱拳笑道：“弟妹明白了，大哥若是还有其他安排，尽管告知我便是。”
“暂时没有了。”，陈武阳一面打开门锁，一面说道：“到了地界之后，我会瞅准时机故意脱节引诱严忠献出来，你让士兵多注意我身边的动静。”
“好。”
二人商定后一起下楼。
短短几句话的功夫，楼下已被几人收拾得干干净净。
六人分工明确，有人收拾餐桌，有人处理垃圾，有人洗漱碗筷，有人扫地拖地，还有人正撅着屁股抠弄浸入地缝的血迹。
陈武阳瞧一眼屁股，好像是个生人，随后就喊张儒根过来。
张儒根从厨房小跑着过来，在陈武阳弯腰站定。
“他是谁？”，陈武阳问道。
张儒根还没说话，趴在地上的身影便迅速爬着转身，跪倒在陈武阳面前，伏地喊道：“卑职青城县县丞王五书参见陈大人！”
陈武阳听完对方的自我介绍，恍然道：“原来是王县丞，你怎么能干这种脏活呢，留给老张干就好了嘛。”
王五书把头埋得更低，瓮声回应：“张大人乃一县之长怎么能操劳这等小事，卑职是其手下，自然要替张知县干脏活累活！”
陈武阳没有作声，微微点头，与孙公锦说了一句“留步”，绕过跪在地上王五书走出别墅。
张儒根迈着小碎步跟在身后，低声解释。
“大人，王五书掌管县里钱粮，卑职去拿裹尸袋时便遇到了他。又在我们处理钟无厌的尸体时被他瞧见，卑职没有办法只能让他参与进来了。”
“不过大人您放心，王五书已被卑职收服，不会多嘴添乱的。”
听着张儒根稍带颤音的话语，陈武阳顿住身子，扭头回望张儒根。
张儒根立即跟着停下脚步，弯腰作揖。
陈武阳皱眉，盯着张儒根的后脑勺无奈的说道：“老张，你能不能有点儿骨气，别遇见一点儿小事儿就慌慌张张的？”
张儒根不敢回答，也不敢抬头，把身子又往下压了一分。
陈武阳叹口气，扶起张儒根，认真的盯着对方的眼睛，小声说道：“有些人一旦记恨上你，不管你待他多好，他还会暗中伤你。王五书不适合留在身边，你明白吗？”
“卑职明白……”，张儒根躲开陈武阳的直视，低眉小声回答。
陈武阳双眼一眯，眼神犀利。
“老张，你能力可以，也会拍马屁，但就是优柔寡断、心慈手软。心肠要是硬不起来，你的知县位置也会坐不安稳的！”
陈武阳丢下一句狠话，转身离开。
独留下张儒根在原地踌躇，纠结的脸色扭曲。
…………
半个小时后。
所有人吃完饭、休整后，动身离开郑家村。
长龙一般的车队缓缓启动，张儒根站在郑家村村尾，望着远去的车队，忽然开口喊道：“老王。”
身后的王五书上前半步，行礼道：“下官在。”
“从今日起，一日三餐要按时送达，若是有半点差池，我拿你是问！”
王五书眼神一闪，连忙低头道：“下官遵令。”
…………
车队向前行进，陈武阳蹲在卡车尾部，背对众人，瞧着门外的风景。
郑家村逐渐消失在路两边的密林中，车队沿着油柏路向右拐弯，往东方行进片刻，流水的哗啦声渐渐传入耳中。
待车队又前进一会儿，再次拐向北方时，车队的右侧出现了一条宽阔的河面。
河水轰隆隆流淌，午后的阳光洒在水中的浪花中，映射出一团团波光。
陈武阳伸头看着流水，心道：【这就是柴湖里流出来的水吧。】
青河水从柱州州城源起，经老龙河、青湖、柴湖等拦截蓄水汇流，形成了一道可观的河流，灌溉着古地沙漠边缘的奇观，为千岛湖这个巨大的神秘绿洲供给着营养。
车队沿着河水冲刷而出的堤坝向前而行，走出油柏路的范围，行驶到坑洼的泥土路上。
车队左侧的树林渐渐茂密高大起来，遮挡住了一部分阳光。
当学生们快要坚持不住，想要在颠簸的卡车上呕吐时，车队忽然停下。
“下车！”
陈武阳身边的士兵吼了一声，率先跳下车。
陈武阳跟着跳下，几步走出卡车的遮挡，眼睛望向北方。
近前的树林在前方突兀的变得非常高大。以比身旁的树木高出五六倍高度寂静的生长着，形成一条遮风避日的树荫，如海浪线一般阻挡住流水的去路。
流水好似无奈的行者，只能沿着森林的海岸线，斜着向东北方向流去。
“这特么对吗？”，陈武阳喃喃自语。
陆续下车的同学们也同陈武阳一样，聚拢在一起，失神的望着北方。
“就地安营扎寨！”，士兵肩上的对讲机响起一道声音，士兵和修士们立即动身，从车上搬下来一个个箱子，开始搭建营帐。
学生们在项瑛的带领下加入到士兵的队伍中忙活起来。
陈武阳混在其中，一会儿和这个士兵搬东西，一会儿帮那个修士搭帐篷，身形一点点靠近车头。
十几分钟后，陈武阳走到最前方，亲眼见到千岛湖的面目后，才终于明白为什么这么多年过去，夏国依然没有弄清千岛湖深处的秘密。
“这特么哪里是绿洲、湖岛啊，这是妥妥的原始森林呐！”
陈武阳站在巨大的“森林禁区，禁止前行”的牌子前，瞧着眼前极为高大的森林，自言自语道。
眼前的树木尽是十几、二十几人合抱的巨树。它们肆意疯涨的架势，挤兑着本来就不大的空间，留下两三米左右的空隙供人进入。
陈武阳顺着树干向上望去，头顶巨大的枝干相互缠绕聚拢，把绝大多数阳光挡在树梢之上。唯有几缕光彩顽强的透过细小缝隙，形成一道道丁达尔之光，照射出森林中的状况。
“西北干旱地带能养出这么一片原始森林，也真是天下奇观了。”，陈武阳低下头，平视森林中的光景，再次开口赞叹。
默默出现在陈武阳身后的孙公锦抱着长刀附和道：“大人说的在理。这种奇观造就了千岛湖的神秘，才让许多见到它的修士生出探索的欲望。”
陈武阳点头，“是啊，我就这么望着森林里面，居然也生出了好奇心，想要不自觉的走进去！真是太邪门了！”
孙公锦笑道：“等明日进入其中，邪门的东西更多，大人若是想要探索，不妨进去，在几米内瞧瞧。”
陈武阳可不是没有头脑的大学生，摇头道：“不去，我在这儿外面看看就行。”
陈武阳顺着河堤的小路，沿着森林的边沿向东北方向走，孙公锦亦步亦趋的跟在身后，不断地出声介绍。
“您脚下的小路，就是咱们行进的方向，我们在此安营，休息一晚，等待防弹车到来后再出发。”
“到那时，会有一部分修士在最前方砍伐修路，供防弹车和郑家村的资源车能够行进。而剩下一部分会吊在最后，保护中间的学生群体。”
陈武阳点头，问道：“我们就这么一路徒步到目的地，然后才能参与清剿任务是吗？”
孙公锦点头，“是的大人，您若是感觉劳累，明日可以在防弹车内休息。”
“不行！我要与同学们同甘共苦！”，陈武阳正义凌然的说道。