太阳攀升至当空，闭着眼睛，光线依旧刺透了眼睑。
一整片刺眼的烫金色，让赫尔曼从熟睡中转醒过来。
经过昨夜的折腾，几人都是疲惫至极，该轮到谁守夜已分不清楚，趁着身上运动的余热未消便齐齐睡去。
此时已是正午。
身旁，约翰和卢卡斯同样是刚刚醒来，纷纷从荒草堆里坐起。
赫尔曼环视周围。
战斗的痕迹残留在营地附近，要不是亲眼看见那几具狼魔兽的尸体，还以为昨夜的经历只是一场梦境。
他取出一把匕首，打算在马库醒来之前，先处理一只狼魔兽。
这下干脆不需要打猎，昨夜死在剑棍之下的魔兽，就足够支撑好几日的肉食。
对于剩余的狼魔兽尸体，并不急着处理制成熏肉。
冬日的严寒带来了一个意外的好处，可以把肉掩埋在积雪之下，冰冷的雪层就像天然的保鲜剂，能够有效地延缓肉质腐烂的速度。
正想象着狼肉的味道，一旁却传来卢卡斯焦急的声音。
“马库叔他好像死了。”
赫尔曼皱眉来到仰躺着的伙伴近前。
马库略显消瘦的脸上，此时呈现出一种不健康的苍白，如霜打过的枯叶，生机正在流逝。
赫尔曼伸出手指，放在马库的脖颈侧面。
在户外低温和汗水的影响下，测算不出马库身体的温度，但好在仍然能感受到心跳。
“死什么死，别瞎说。”
赫尔曼白了小卢卡斯一眼，接着说道：
“只是暂时昏迷了过去，他的心跳要略快一些，难道是昨夜留下了其他伤口？”
马库的确挨了狼魔兽的撕咬，可是经过确认，他的腿部明明无碍才对。
回想起昨日，马库就一直时不时地打寒颤，在狼魔兽的袭击中，更是不幸让那畜生在雪地里拖拽。
衣服被雪水打湿后，紧紧地贴在皮肤上，在这样恶劣的环境下，马库的身体很可能已经到达了极限。
如今昏迷不醒，多半是感染了风寒。
赫尔曼粗略整理了一番茅草堆，接着小心放平马库的身体，轻轻地将他的头偏向另外一侧。
卢卡斯急忙盛了一碗煮开的雪水，想要喂给马库，却被赫尔曼制止。
“他这样昏迷不醒，强行喂水怕是会呛到，很容易就会窒息。”
他拍了拍卢卡斯的肩膀，道：
“去帮你的马库叔叔找一件能够保暖的东西。”
约翰望了眼太阳，大致确定了方向。
“我记得马库说前面不远处就有一处村落，我们可以在村子里休整两天，等马库恢复过来再继续赶路。”
赫尔曼颔首，“只能这么办了。”
风寒对于平民来说，是十分致命的疾病。
营养不良、过度疲劳，种种原因导致的体质和免疫力低下，在病魔真正到来的时候，都会变成压垮身体的重担。
他们没人掌握恢复生命力的神术，赫尔曼对药草更是一窍不通。
现在也只能祈祷马库自己醒来。
……
“前面有炊烟，我能看到村寨的大门。”
约翰在前方探路，只见他从山坡上半躺着滑下，来到面前。
“沿着这段土路走，不远就到了。”
赫尔曼弯下腰，在卢卡斯的帮助下，将意识模糊的马库重新扶上背后。
在几人缓步前进的同时，几双眼睛也在盯着这个方向。
黑暗中，一名平民装束打扮，鼠头鼠脑的男子“嘿”了一声：
“老大，新的祭品自己送上门来了。”
黑暗之中的几双眼睛，齐齐看向身后。
在那里静静坐着一人，双手环抱在胸前，脸上一道狰狞的刀疤，从左眉梢斜跨至右嘴角，有如阴影中伺机而动的毒蛇。
刀疤脸缓缓睁开独眼，吐了口气说道：
“上次被那教廷的杂种偷袭，我的魔力跌落二环，还需要时间吸收村子里的冤魂恢复境界，现在暂且不宜节外生枝。”
“难不成就这么放这几只肥羊离开？”
鼠头男子不满地问道，似乎赫尔曼等人在他眼中已是待宰的羔羊。
刀疤脸食指轻敲扶手，目光扫过一众喋血的手下。
一直按着这群恶棍压抑本性，自己虽能依靠实力震慑，但威望还是会多多少少打了折扣。
他思索片刻，说道：
“从我们黑石结社面前借路，总要留下点什么。黑鼠，你先去试试那几个人的底细。”
他似乎是想起了什么，接着转头对手下吩咐道：
“把艾米那个小妮子放出来，叫她老老实实配合黑鼠，今晚能不能吃到剩饭，全看她自己的表现。”
鼠头男子得到命令，搓了搓手，嘿嘿笑着推门而出。
……
赫尔曼一行来到村子的门口。
低矮的石墙在村子外围散乱堆砌，走近一看随意就能翻越过去，想来只能用于防御野兽。
村子似乎毫无防备，也无人在意他们这几个到访的来客。
顺着土路大摇大摆地走了进去，只见村内荒草遍地，偶然瞥见一处房屋的木梁缺乏打理，泛着阴湿陈旧的灰色。
四下竟无人迹？
赫尔曼看向约翰，问道：
“你不是望见炊烟了吗，怎么这村子像是废弃了一样？”
约翰也是十分纳闷，喃喃道：
“我刚刚明明看到来着……”
无奈之下，赫尔曼只好背着马库继续深入村子，左右张望盼着能找到一个人影。
冷飕飕的北风拂过他的脸颊，周围诡异的寂静。
如针锥刺痛背脊，赫尔曼下意识地打了一个冷颤，只感觉这种阴冷似曾相识……
忽然，远处传来轱辘轱辘的声响。
赫尔曼抬头看去，只见一个佝偻着身体，长相颇似老鼠的男子，正推着一车干柴缓慢靠近。
可算是见到一个活人。
赫尔曼松了口气，待到那鼠头男子靠近些，问道：
“可否打听一下，村子里怎么不见人影？我们一路走过来只看见你一个人。”
鼠头男子的眼睛骨碌一转：
“村民都逃难去了北面，这里的税务太重了，城镇里面要好一些。”
赫尔曼皱了皱眉，但凡不是丢了活路，谁愿意抛弃田地和房子去往他乡。
城镇或许没有这么重的税务，但缺乏一门手艺，只知道埋头种地的农民，同样很难在那里生存下来。
举村逃难这种事情，怎么听都觉得不现实。
鼠头男子也知道自己的一番话并不可信，急忙转移话题：
“这里一年到头也见不到几个人路过，你们在冬天过来是要做什么？”
虽是心中感到疑惑，但背上的同伴还等着救治，赫尔曼只好暗自警戒。
他偏了偏头，示意身后背着昏迷的人。
“我的同伴染上了风寒，需要在村子里歇息一两天，如果你们有治疗风寒的草药，我愿意高价收购。”
鼠头露出了一个猥琐的笑容，一双浑浊的眼睛四处游移，似乎是在寻找什么东西。
赫尔曼警惕地朝四下看去，却只见荒凉的土路和稀疏的杂草，附近并无掩体，也瞅不见什么风吹草动。
鼠头咳嗽一声，满口应承道：
“好说好说，你们跟我过来。”
他攥住木拆车的把手，继续向前蹒跚而行。
木拆车看起来轻巧得很，车轮也在平稳地转动，但鼠头男子的步伐却意外的艰难，仿佛脚下的土地有千钧之重。
约翰在一旁看的心急，催促道：
“你能不能快点，我的朋友需要休息。”
鼠头充耳不闻，反而不慌不忙地问道：
“你们是从哪里来的？”
赫尔曼刚想要随口编一个地名搪塞过去，约翰却实在按捺不住。
“磨磨唧唧的，有什么问不问的，我来帮你推车，你赶紧去前面带路！”
他大步走上前去，搭上木柴车的把手。
正要推着车向前走去，突然感到一股出乎意料的推力，抗拒着车轮的转动。
猝不及防之下，推力竟把整个车子掀翻了过去，里面的柴火哗啦哗啦散落一地。
约翰惊怒交加的目光看向鼠头。
他清楚地感觉得到，正是这家伙偷偷作怪，还没等他使上力气就推翻了车子。
不等约翰质问，鼠头男子立刻跳了起来，指着散落的柴火嚷道：
“你们想要干什么，这柴火滚入雪中烧不着了，晚上叫我拿什么取暖，赔钱！”
赫尔曼脸色瞬间冷了下来。
他把鼠头男子的小动作看在眼里，心里清楚对方究竟在搞什么鬼。
用这几根粗陋的木柴讹钱，不如尝尝我的骑士剑……
奇怪，临行的时候，难不成把剑扔进了包裹里面？
不对，明明刚进入村子的时候还挂在腰间……
————卧槽！
被套路了！