男爵的城堡，吉恩和费尔迪的谈话已经结束。
此刻，他们正围坐在长桌旁，把那些烦扰的话题抛在脑后，尽情享受着美味的食物和香醇的美酒。
晚宴在一片欢快的气氛中圆满结束。
吉恩离开时，费尔迪男爵亲自来到城堡的大门口相送。
夜幕已然降临，尽职的卫兵们手持火把整齐列队，将门前的石板路照得一片通明。
“吉恩阁下，您为民除害的心意，我深感佩服。”费尔迪的声音中带着几分惭愧，火光映照着他满是愧疚的面容，“只是我要顾及的东西太多，实在无法出手相助，着实有愧。”
吉恩淡淡一笑，目光坚定如炬：“男爵大人放心，我一定会除掉‘赤虎’的。”
望着火光中吉恩那副坚毅的神情，费尔迪欲言又止，最终只是默默点了点头。
吉恩也注意到了费尔迪的异样，但既然对方没有主动开口，他也就不好再追问了。
从城堡返回旅店时，夜色已深。
旅店内只剩那个平日里总是无所事事的老板还在前台值夜。
见到吉恩归来，老板显得颇有些意外，随即热情地招呼道：“吉恩大人，您回来啦！”
吉恩礼貌地点头致意，便径直上楼回到自己的房间。
临近房门时，他敏锐地察觉到里面有人，但随即传来的熟悉声音又让他会心一笑，轻轻推开了房门。
房间里，波波特和苏雅正坐在一张小桌旁。
桌上的油灯散发着昏黄的光芒，映照着两人写满担忧的面容上，显得更加忧愁了。
吉恩推门而入，房间里的两人也一齐望向门口，两人几乎同时欣喜地喊道：“大人，您回来了！”“吉恩大人，您可算回来了……”
吉恩温和地笑着，轻轻摆手示意两人不要激动，“大半夜的，别惊扰了其他住客。”
波特也笑了笑，“大人，您不知道，我和苏雅可担心您了。”
这下反倒是吉恩有些疑惑了，他不就是被费尔迪男爵邀请去吃一顿饭吗？这两人有什么可紧张的。
还没等吉恩发问，波特就说出了理由，“您走后，我们就和旅店老板闲聊了起来，从他口中，我们了解了一些关于费尔迪男爵的事迹。”
“哦？”吉恩望向波特，“难道男爵的名声很不好？”
“确实不好。”波特肯定了吉恩的猜测。
想起城堡中费尔迪表现出的正直作风，吉恩不禁来了兴趣：“究竟怎么个不好法？说来听听。”
“主要有两点，”波特正色道，“首先是费尔迪极其贪财。天悠山脉原本有近二十个矿场，但他出于私心，用尽各种手段排挤吞并了大部分矿场，如今剩下的十几个矿场中，费尔迪就占据了八家。”
说到这里，波特停下来抬眼看了看吉恩的表情。
“矿区里，费尔迪确实势力滔天。”回想起白天在矿区的见闻，吉恩不得不承认旅店老板的话不是在乱说，不禁感叹道。
“那第二点呢？”吉恩追问道。
波特继续道：“第二点就是费尔迪极其记仇。但凡有人得罪了他，他必定记在心里。即便过了好几年，他也一定会找机会报复。
大人您今天替矿工出头，让他折了面子，还损失了一大笔钱，他转头就邀您去城堡共进晚宴，这很难不让我们担心啊！”
“原来如此。”
吉恩温柔地望着房间里眼神疲惫的波特兄妹，轻声道：“多谢你们的关心。”
眼见天色已深，两人也是一副疲惫不堪的模样，吉恩便催促他们去休息了。
多年来，吉恩早就被系统逼着养成了早起习惯，所以即使昨天很晚才睡，天刚蒙蒙亮时，他就已经精神抖擞地来到一楼大堂。
此时住客们大都还在熟睡，偌大的大堂空荡荡的，只有那位面容和蔼的旅店老板在柜台后忙碌。
吉恩记得昨晚回来时就是这位老板在值夜，现在一大早，他还在这，不知道是不是熬了个通宵。
看到吉恩下楼，老板热情地打了声招呼。吉恩回以温和的笑容，找了个靠窗的位置坐下，顺势和老板聊了起来。
“老板，您对镇子北边的那伙强盗了解多少？”
“强盗？”提起这个话题，老板眼前一亮，显出几分兴致，“吉恩阁下说的是‘赤虎’带领的那伙人吧？”
“正是他们。”吉恩点点头，“这些强盗离卢蒙镇这么近，镇上的人难道不害怕吗？我还听说北上的商队经常遭劫，有没有这回事。”
“唉！”老板长叹一声，面色也暗淡了下去，“要说不怕那是不可能的，只是这么多年过去，强盗也没有真的袭击过镇子，大家也就渐渐习惯了。镇民们能做的，也就是把房子建得更靠南一些，万一强盗来袭击，能有更大的机会逃命。”
“那些北上去烈阳公国做生意的商队又怎么办呢？”吉恩继续追问道。
“以前怎么办的不太清楚，不过现在的做法是，北上的商队都会先交一笔钱加入一个什么协会。只要打着这个协会的旗号，就不会遭到强盗抢劫。”
说到这里，老板突然警惕地环顾四周，见没有其他人，才压低声音对吉恩继续说道：“据说这个协会的幕后主人就是领主大人……”
“费尔迪男爵？”吉恩惊讶地低声惊呼。
“是的，”老板微微颔首，“我有一个做生意的朋友，他曾经想要把生意做到烈阳公国去，就主动了解了一下相关的内幕。只是后来放弃了这个计划，然后在一次在宴会上喝多了，他说漏了嘴……”
吉恩若有所思地摩挲着光滑的下巴。
看来这费尔迪男爵和‘赤虎'之间的关系，远比表面上看起来要复杂得多，两人之间一定存在着很多不为人知的联系。
老板还想要继续聊什么，门外突然传来一阵规律的敲击声，像是石块敲击地面发出的声响。
听到这声音，老板立刻停下了说话，起身走进了后门，从厨房里取出一个粗瓷碗，里面盛着些许昨夜剩下的炖菜和面包。
他轻车熟路地端着食物走向门外。
吉恩有些好奇地往外看了两眼，就看到一个衣衫褴褛的流浪汉蜷缩在旅店门前。
那人身上披着一件破旧的麻布斗篷，被雨水和尘土染得褪了色。他那蓬乱的长发遮住了大半张脸，手中握着一根磨损的木拐杖，旁边放着一只破旧的陶碗。
老板弯下腰，将温热的食物倒入流浪汉的碗中。他的动作熟稔，显然这已经不是第一次了，流浪汉抬起头，微微点了点头表示感谢。
当流浪汉挪动身子离开时，吉恩才注意到他的双腿似乎已经残废。
那人只能用双手和木拐支撑着，在地面上缓慢爬行，留下一条清晰可见的拖行痕迹。