应天府。
繁华热闹的街道上，皇帝一行人的身影若隐若现。
突然，前方不远处一块古色古香的招牌吸引了朱厚熜的注意。
“墨香米铺……”
他看了一眼那家米铺，转头对着众人说道：“走，咱们进去看看。”
“几位客官，要买米吗？”一个米铺小二走过来热情地招呼着。
朱厚熜没有理会他，走近米缸，伸手抓起一把米粒，缓声问道：“这米价几何？”
“嘿嘿，客官真是好眼力，这米是本店特色，三两银子一石。”店小二一脸笑呵呵地答道。
“这么贵……抢劫是吧？！”
他记得自己穿越之初，京城的米价不过三钱银子一石。
这才半年光景，竟涨了三十倍有余！
还是说这南方的农民在种植水稻的时候用的是金锄头？！
店小二眼见朱厚熜发愣，脸上立刻露出一丝鄙夷神色：“我说几位到底买不买？不买就给我走人！”
一旁的陆炳见状，立刻将他拖到角落里，旋即用一把匕首顶在了后者的肚皮上：“我家公子想怎么买是他的事情，哪里轮到你这个狗腿子说三道四！”
“……客……客官……”
那把短匕首只是轻飘飘地顶在了店小二的肚子，店小二却觉得仿佛被千斤铁锤压住一般，压得他差点窒息。
“呼……”
他大口大口喘着气。
整个人一下子就脸色苍白。
当即解释道：“……客……客官有所不知……如今这应天府的米价，都被几个大商人把持着。他们囤积居奇，我们这些小铺子也只能跟着涨……涨价……”
“当真？说谎可不是什么好习惯！”陆炳眼中闪过一丝寒光。
“千真万确……这应天府大小米铺皆是如此……”
“哼，你最好没有骗我。不然的话有你好看的……”陆炳冷哼一声，然后松开了他。
“走吧，去其他地方看看。”
皇帝一行人转身离开米铺，继续查看城里的其他米铺价格。
情况跟店小二所说大差不差。
一行人继续在城里走着走着，就走到了一家大米铺附近。
突然，一阵喧哗声传来。
“滚开！这里不是你这种人该来的地方！”为首的大汉一脚踹翻了老农手中的米袋，白花花的米粒洒了一地。
老农跪在地上，颤抖着双手去捡米粒，“求求你们，我孙子已经三天没吃饭了……”
朱厚熜正要上前。
却见茶馆中突兀走出一人。
那人身着锦袍，腰间系着玉带，面容清瘦，眼神却格外锐利。
“住手。”他看了一眼老农，旋即淡淡开口道，“让他进来。”
老农战战兢兢地跟着那人进了米铺。
“阿炳……”
朱厚熜皱着眉头说道：“你跟过去看看。”
“是。”
陆炳旋即跟了上去。
米铺二楼雅间，人很多，大多都是一些有钱人。
陆炳坐在角落，暗中观察着那人。
只见那人给老农倒了一杯茶，温声道：
“老人家，这米价虽贵，但也是没办法的事。倭寇在海上横行，我们的商船十有八九都被劫了，运来的米自然就少了。”
老农连连点头：“是是是，汪老板说得对。”
“好了，你到下面一楼跟小二拿点回去吧。”
老农起身离开。
下一刻。
那人也走了出去。
他来到三楼的杂物间。
环顾四周后，他朝着一旁的大柱子敲了三下。
嘎吱——
一道密室蓦然映入眼帘，而后一个身着东瀛服饰的男子走了进来。
陆炳瞳孔一缩，他认得这种服饰，正是倭寇的装束！
那倭寇直接一屁股坐在汪直前面。
旋即，两人开始低声交谈起来。
见状，陆炳运起内力，将他们的对话听得一清二楚。
“汪老板，我的人劫到了三万石米……现在已经运到附近海域了。”倭寇用生硬的汉语说道。
汪直点点头：“很好。只要咱们控制住这江南的米价，让那些泥腿子吃不上饭，大明朝的根基就会动摇。”
“嘿嘿嘿……”
那个倭寇嘿嘿一笑，继续说道：“汪老板，你说的事情我们已经帮你做到了……你什么时候分我们一点盐啊？”
汪直一怔。
片刻后，沉声说道：“你们也想经营盐？”
“不不不。”
那个倭寇连忙摆摆手，一脸笑吟吟地说道：“我们大和民族才不会干这种辛苦活……再说了我们的面貌与你们明国人有显著特征，露面容易被发现。”
言罢，他伸出四根手指头。
“四六分？！”
汪直睁大眼睛看着他：“以前不是说好了要三七分么……怎么现在你们却要四分利润？”
“不，汪老板你说错了。”那个倭寇摇了摇头，道：“不是我们四成，而是你！”
话音落下，汪直握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。
心里暗自骂道：“呸，不要脸的倭贼！要不是你们还有一点利用价值……老子早就让你们葬身大海了！”
眼见汪直发呆，那个倭寇乘胜追击道：“汪老板，我们每天做的事可是大大的危险，一不小心就被你们明国朝廷砍头的，这样分成不过分吧？”
“当然了，你要是不同意我们的方案，那我们之间的合作就到此为止了。而且我不能保证你做的事情会不会一辈子不会被人发现……”
“你威胁我？！”汪直恶狠狠地看着他。
“那倒没有，我是在提醒汪老板。”
“哈哈哈哈哈！”
言罢，那个倭寇直接笑到眼睛睁不开。
半晌后，汪直咬牙说道：“好，我同意。”
“好一个见不得人的烂勾当！”
陆炳见到二人分别后，也立即离开了那个杂物间。