瓦尔德·哈布斯堡听到这句话，心里已是慌乱不已。在神圣群星帝国，为了防止将领在外时谋逆，需要在出征前将自己家里的一名女眷送入宫中为质。倘若皇室认为这位将领有不忠的可能，原本的女眷就会被送去教坊司，终日伺候整个皇室直至被折磨致死。这套控制将领的方法几乎无人能抵挡，瓦尔德也不例外。别无他法，瓦尔德只得叩谢罗斯柴尔德十四世：“圣上英明，臣等定万死不辞，为帝国尽忠，为神王奉献一切。”
罗斯柴尔德十四世看着卑微至极的瓦尔德很是满意，本就暴虐成性的他特别享受这种支配他人一切的快感。他一挥权杖说到：“瓦尔德，让你的舰队出发吧，这场战争，你只许胜利，不许失败！”
罗斯柴尔德十四世的影像淡去，瓦尔德从地上爬起来，冷汗已经将他全身浸透。他赶紧去冲了个澡，回来开始阅读皇室拿来的情报。里面的信息让他万念俱灰，人类联邦和地球联合国早在半年前就已经开始释放军工产能，目前正在稳步爬坡，其一年的出厂吨位能直接抵上三分之一个帝国海军。更惊人的是运输业，大量的埃迪卡拉级重型火力支援舰和903型支援舰源源不断地往各处运送战争物资和生活必需品，星门跳跃次数和运输队伍规模达到了历史之最。密密麻麻的支援舰排着长队将各种补给一船一船运出，恍惚间似乎有了公元20世纪那场发生在地球的长江中下游平原的大战中，无数小推车增援前线的压迫感。
“没法打”，瓦尔德放下情报摇了摇头，面色异常难看，这是一场注定进入消耗的战争。但是，自己的女儿还在宫中为质，罗斯柴尔德十四世有可能对自己家人不利，此时形势大于人，自己不得不从。
“命令”，瓦尔德犹豫半天，抓起话筒，“所有集结的舰队立刻开始预热引擎，6小时后出发，进入预定集结区域，展开成进攻队形。”舰队的跳跃引擎开始预热，辐射出的能量信号被潜伏的世代飞船，自由无人机个体和白狼组织的眼线尽收眼底。联合指挥部，钱泽林看着敌军舰队集结区不断上升的能量水平，知道大战很快就会来临。
“各单位注意，立刻进入临战状态”，钱泽林下达全部战斗人员进入战位的命令，“所有战位必须全时段有人在岗，一旦敌人做出攻击性行为，无需请示即可反击！”
战斗警报在人类联邦和地球联合国的防线上拉响，舰员们忙而不乱地进入战位。此时，在敌军集结地，一艘艘通体黑色，不发出一点光芒的敌舰开始启动引擎，不断跃入亚空间，留下一团团难以察觉的黑色能量痕迹。银河系人类的防线这边，最高级别警告被下发到每一条舰船：剧烈的亚空间冲击波及到了整个大麦哲伦星系的北部，强大的能量正在从450光年外的深空向防线附近推进。
银河系人类的防线所处的位置是一片时空高地，大规模的亚空间跳跃必须在此处中转，除开非稳态亚空间通道，没有任何技术可以支持飞船越过这里的能级差。此时，从防线最前方的战巡舰集群往外看去，周围的星空都有些异样。由于亚空间活动的影响，这片区域普遍出现引力异常，恒星活动因此加剧，整个星空看上去都亮了一些。
一个小时后，黑色的飞船的一艘接一艘出现在防线外围，它们数量巨大，遮天蔽日，不断出现在星系的各个角落里。水波一般地亚空间波动甚至干扰了恒星的正常活动，大量的带电粒子被抛出，在太空中形成了一股小范围低强度的电子风暴。更多的黑色飞船出现在防线外围，它们散开后静静蛰伏，仿佛在等待着什么。
警报再度响起，第二波亚空间冲击出现，这次一弹出亚空间的黑色飞船体积显然大了很多，看样子应该是旗舰级舰船，它们进入散开的小型黑色飞船围起来的空当后也没有了任何动作，只有其辐射出的强大能量信号提醒着人类应当保持警惕。黑暗遮盖了大半片天穹，唯有灯火通明的银河系人类舰队和后放信标闪烁的空间站无声地对抗着黑暗。两军截然不同风格仿佛注释着这场光明与黑暗的宏大对决。
“打开保险，放”，一条59级战巡舰的攻坚鱼雷系统突然打开保护盖，接着两团亮光飞出。作为59式战巡舰主武器的攻坚鱼雷系统一次能发射2发体积大，战斗部装药量足的重型攻坚鱼雷。在强大的电子推进器和侧喷口的作用下，能规划较复杂的航路，对敌人严密设防的目标发动精确打击。此时，两发攻坚鱼雷已经接近敌阵，距离外围的中小型舰船已经很近了，但由于恒星活动的影响，敌人根本没发现两枚攻坚鱼雷的踪迹。直到敌阵里亮起两团光芒，两枚重型挂攻坚鱼雷击中了一条雷霆级战列舰。第一枚鱼雷被舰体护盾挡住，炸起来一团白亮的光芒，接着第二枚鱼雷再次被护盾挡下。但两枚鱼雷几乎在同一个位置爆炸，第二枚鱼雷的碎片和爆炸冲击波直接波及舰体，在装甲上留下了大大小小的弹痕。
战列舰内部，左舷的帝国士兵只看到两团剧烈的闪光，接着自己就被一股巨大的冲击力薅到地上四脚朝天。舰长室内，代表舰体左舷的地方已经出现多个闪烁的点，同时损管面板上亮起好几个黄灯，警报声在全舰回荡。“报告舰长”，一名士兵慌慌张张冲进来，“那帮低等人对我们发射了两个自杀式飞行器，左舷被强爆炸影响多个舱室，十多人受伤。”
“回到岗位”，舰长大手一摆，“不要反击，等命令。”神圣群星帝国皇室为了防止将领在外作乱危及十三核心家族的利益，对军事活动的管制极为严格，就算是遭到攻击也要报请皇室并得到命令后才能反击。这段时间里，无论敌人使用什么样的攻击手段，自己都只能忍着。