三月后，林朝凯旋……
林朝凯旋归来的第三日，林暮在御书房批阅奏折时，突然咳出一口鲜血。
“陛下！“序春惊呼，连忙递上帕子。
林暮擦去嘴角血迹，强撑笑意：“无妨，只是染了风寒。“
这时，林曦匆匆求见，脸色凝重：“暮儿，太医令有要事禀报。“
太医令跪伏在地，声音发颤：“陛下...您中的是'七日断魂散'，此毒无解...老臣无能...“
林暮手中的朱笔跌落，墨汁染红了奏折。她早该想到的——那日庆功宴上，北狄使者敬的那杯酒。
“还有...多久？“她听见自己平静的声音。
“最多...七日。“
当夜，林暮独自登上摘星楼。远处，林朝正在校场操练新兵，银甲在月光下熠熠生辉。她贪婪地望着那个身影，直到眼眶发疼。
“原来陛下在此。“真林尚书的声音突然从背后响起。
林暮没有回头：“爱卿深夜入宫，所为何事？“
老臣递上一卷泛黄的绢帛：“先帝遗诏，老臣一直不敢呈上。“
绢帛上赫然写着：“朕之子林朝，实为皇后嫡出。当年为避宫闱之祸，托付林府抚养。待其成年，当继大统。“
林暮指尖发颤。原来他不仅是真太子，还是嫡皇子...而她，不过是个来历不明的养女。
“先帝临终前还有句话。“真林尚书压低声音，“若公主抗旨不遵，暗卫可...格杀勿论。“
寒风卷起林暮的衣袂，她突然笑了。多讽刺啊，她正愁找不到体面的退位理由。
翌日早朝，林暮当众宣布退位。满朝哗然中，林朝拍案而起：“臣反对！“
“林将军是要抗旨？“真林尚书冷笑，袖中露出半截淬毒的匕首。
林暮看见林朝瞬间惨白的脸色，心如刀绞。原来他早就知道...知道她命不久矣，知道这皇位必须换人。
退位诏书颁布那日，林暮在御花园“偶遇“林朝。他死死攥住她的手腕：“为什么？“
“北狄陈兵边境，需要真正的皇族血脉坐镇。“她挣开他的手，“何况...我终究不是父皇亲生。“
“我不在乎！“林朝眼中燃着怒火。
林暮转身时，听见自己心脏碎裂的声音。她不能告诉他真相——若他知道她将死，定会抛下江山随她而去。
登基大典前夜，林暮正在收拾行装，突然被林朝堵在寝殿。他浑身酒气，将她按在墙上：“你以为我会信那些冠冕堂皇的理由？“
“陛下慎言...“她话音未落，就被炙热的吻封住双唇。
“叫我名字。“他在她唇间呢喃，“就像之前那样。“
林暮几乎要沉溺在这个吻里，直到喉间涌上腥甜。她猛地推开他：“够了！“
鲜血顺着嘴角滑落，林朝瞬间清醒：“暮儿？！“
“现在明白了吗？“她擦去血迹，笑得凄凉，“这江山需要一个活得够久的皇帝。“
殿外突然传来喧哗。真林尚书带兵闯入，剑尖直指林朝：“先帝有令，阻挠新君登基者，杀无赦！“
林暮挡在林朝身前，却见他突然夺过侍卫佩剑。寒光闪过，真林尚书不可置信地低头——心口插着那把他准备用来灭口的匕首。
“你以为...“林朝碾碎手中密信，“我会让伤害暮儿的人活着？“
纷纷扬扬的纸屑中，林暮看清了“七日断魂散配方“几个字。原来他早已知晓一切，这些日子的抗争，不过是为了...给她续命。