惠仁十五年冬，雪飘如絮，整个凌霄银装素裹，万千梅花一夜盛开。
“万树梅花，凤凰栖落……”惠仁帝凝视着手中的信，嘴里不停呢喃着这八个字：“这是……未来太子妃？”
殿内烛火摇曳，窗外，一株红梅在寒风中傲然绽放，雪花落在枝头，正是应了那句：梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。
国师立于窗前，望着庭院中的红梅。他的目光仿佛穿透了飘落的雪花，落在更遥远的地方。良久，他才摸了摸花白的胡须：“是，也不是。”
“嗯？“惠仁帝抬头望向国师：“这是何意？”
“唉。”他长叹一声，摇了摇头：“看不透，亦猜不透啊。”
惠仁帝突然起身，走到国师身旁，望向窗外的红梅：“既是祥瑞，为何猜不透？”
“陛下。”国师的声音在空旷的大殿中回荡：“老臣这盏茶都喝完了。”他顿了顿，望向殿外渐暗的天色：“您也该回去了，皇后娘娘遣人来问过三次了。”
一阵寒风卷着梅香穿堂而过，吹灭了最近的一支蜡烛。殿外传来更鼓声，惠仁帝终于拂袖离去。在他身后，一片红梅悄然飘落，正落在国师的卦象上。国师凝视着花瓣覆盖的卦爻，眼底的情绪让人捉摸不透：此番窥得天机，究竟是福还是祸啊……
与此同时——半枫荷前，白术看着进出半枫荷的人一个又一个，脸上尽是焦急之色。
半枫荷内，传来女人痛苦的哀嚎。
苏子童躺在榻上，脸色煞白，五官扭到了一起，双手紧紧攥住被角：“啊！”
苏子童用尽最后一丝力气，恍惚间听到有人向她道喜：“恭喜夫人，贺喜夫人，是位千金。”
苏子童微微一笑，慢慢闭上了眼睛。
“不好了！不好了！将军，夫人她……她……”产婆颤巍巍跑出半枫荷，支支吾吾半天说不出话。
“子童怎么了？！”
产婆跪在白术面前，满头大汗：“夫人生下一女，血崩而亡！”说完，一个头重重的磕在地上，生怕白术会要了她的老命。
话音刚落，白术越过产婆冲进半枫荷内，瞧着躺在床上面色雪白的苏子童，鼻尖酸酸的，两只眼睛被雾似的东西蒙住了，颤抖的手轻抚苏子童的脸颊，良久无言。
往日的点滴如走马灯一般，一幕幕在脑海中闪现。经历了大喜大悲的白术，一下子苍老了许多。任谁能想到驰骋沙场，威风凛凛的大将军也会有这般落寞的时候。
“呜哇……”
婴儿的的哭声拉回白术的思绪，白术小心翼翼的将女婴抱在怀中，一时间不知该笑还是该哭。
偌大的将军府挂满了白纱幔帐，悲伤笼罩着将军府，一位少年跪在灵堂前，脸上挂满了泪痕。身后还跪着两个嬷嬷，怀里各抱着一个三岁左右的奶娃。
这几日白术犹如行尸走肉一般，不吃不喝，一直守着苏子童的灵位，苏嬷嬷有些不忍：“将军节哀，公子和小姐还都需要您呢，您可千万不能倒下啊。”
白术看着摇车里的小女婴，皮肤皱巴巴的，还有些蜡黄，跟粉雕玉琢沾不上一点儿边。一开始，他是有些怨恨她的，若不是她，子童也不会……可她是无辜的，他也知道，子童有多期待这个孩子，他若真因此埋怨上这个孩子，只怕子童会责怪他：“备膳吧。”
“哎！老奴这就去准备。”看着白术重新振作起来，苏嬷嬷总算松了一口气。
……
枫叶红得夺目，似被赤霞染就。大雁排成一行，悠悠南飞。柳叶也开始泛黄，随风摇曳。
斜躺在长椅上的人儿一袭青色素衣，三千墨发用青色丝带绑起，丝带两端带有梅花状的铃铛，发尾及腰，随意散落着。她肤色雪白，五官精致，一手撑着脑袋，一手把玩着胸前的秀发，慵懒中带着一丝娇媚。
“泉眼无声惜细流，树阴照水爱晴柔，小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。”
商陆话音一落，白芷咂咂嘴：“好诗。”
“李小姐凭借此诗拔得头筹，皇后娘娘都赞不绝口。”
商枝摇了摇头：“只怕这第一才女要换人咯。要我说，这第一才女就该是咱们小姐的嘛。”
白芷拈了一块栗子糕咬了一口：“我要这劳什子虚名干什么？”
“这李小姐得了皇后娘娘的奖赏，听说现在都不把他们家嫡小姐放在眼里……”商枝没说够似的，又叭叭的说了一堆，盘里的栗子糕白芷吃了一个又一个。
“吃这么多，小姐也不闲噎得慌。”商枝嘴上说着，手上却递过去了一盏茶：“这栗子糕哪能这么好吃让小姐喜欢的很。”
“阿芷。”
未见其人，先闻其声。白芨提着一个食盒大步走进来：“阿芷，快瞧瞧我带什么好东西来了。”
白芷接过食盒，打开瞧见里边的东西，微微一愣：“这是……”
“没见过吧。快尝尝，我可是排了好久才买到的。”
白芷浅尝了一口，眉头一皱：“太腻。”
商枝在旁边小声嘀咕：“果然还是最爱栗子糕。”
“是麽？可大家都说好吃。”
“没见过的稀罕物当然觉得好。也难为大哥费劲拿个盒子盛它。”
“你若不喜欢，我以后不买了便是。谁知道这卖家夸大其词。”
“过几日的围猎大会，你可想去？”
凌霄国每年这个时候都会在万兽山举行围猎大会，听说这万兽山除了数不清的飞鸟走兽，还有不少好东西呢。
白芷微微一笑：“好呀。”
围猎大会前一日，白芨特意送来一身骑装，又带白芷去挑了一匹好马。这马一身枣红色的鬃毛，一双大眼炯炯有神，全身光滑透亮，头抬得很高，一股子傲气，试了几次，白芷才堪堪在马背上坐稳。
“真是匹好马呀。”白芷轻轻抚摸着马背：“多谢大哥，我很喜欢。”
白芨微微一笑：“阿芷喜欢便好。”
“嗯。”
白芨摸了摸白芷脑袋，又嘱咐了几句话，两人便各自回别院了。